เว็บไซต์ซีเอ็นเอ็น รายงานว่า นายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เผยเมื่อวันศุกร์ตามเวลาท้องถิ่นว่า ฝ่ายบริหารของตนมีคำแนะนำใหม่ ให้ชาวอเมริกันสวมหน้ากากผ้า เพื่อลดการแพร่กระจายของเชื้อไวรัสโควิด-19 ซึ่งถือว่าเป็นการกลับลำคำแนะนำก่อนหน้านี้ ที่ระบุว่าหน้ากากอนามัยเป็นสิ่งไม่จำเป็นสำหรับผู้ที่ไม่ได้มีอาการป่วย
นายทรัมป์ ได้ประกาศคำแนะนำใหม่นี้ หลังจากตลอด 1 สัปดาห์ที่ผ่านมา ทำเนียบขาวได้ใช้เวลาในการพิจารณาเรื่องนี้อย่างถี่ถ้วนแล้ว
อย่างไรก็ตาม นายทรัมป์ กล่าวว่า เขาไม่คิดว่าจะทำตามคำแนะนำนี้ หากต้องต้อนรับผู้นำระดับประเทศในห้องทำงาน
หลายสัปดาห์มานี้ ผู้นำสหรัฐฯ ยืนยันว่า ชาวอเมริกันไม่จำเป็นต้องสวมหน้ากากเพื่อป้องกันเชื้อไวรัสโควิด-19 แถมยังบอกว่า การใช้หน้ากากอนามัยอาจเพิ่มความเสี่ยงที่จะติดเชื้ออีกต่างหาก ขณะที่ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารพยายามหาข้อสรุปว่าควรจะกลับลำคำแนะนำนี้ดีหรือไม่
ระหว่างการหารือนั้น เจ้าหน้าที่มีความเห็นที่แตกต่างกัน กรณีการแนะนำให้ประชาชนสวมหน้ากากในที่สาธารณะ ซึ่งบางคนเกรงว่าอาจจะทำให้ประชาชนละเลยเรื่องการรักษาระยะห่างทางสังคม หรือ social distancing ซึ่งเป็นแนวทางที่ดีที่สุดในการป้องกันการแพร่กระจายของไวรัสชนิดนี้
นอกจากนี้ ยังมีความกังวลว่า การกลับลำคำแนะนำเรื่องการสวมหน้ากาก อาจทำให้ทำเนียบขาวถูกมองว่าเป็นผู้สร้างความสับสนเรื่องการป้องกันเชื้อโควิด-19 เสียเอง
ด้าน ดร.เจอโรม อดัมส์ ศัลยแพทย์ในสหรัฐฯ มองว่า การกลับลำคำแนะนำเรื่องการสวมหน้ากากอาจสร้างความสับสนให้กับชาวอเมริกันอยู่บ้าง แต่การเปลี่ยนคำแนะนำก็เป็นผลมาจากข้อมูลที่ชี้ว่า ผู้ติดเชื้อโควิด-19 ที่ไม่แสดงอาการ อาจเป็นตัวแปรสำคัญที่ทำให้เชื้อไวรัสแพร่กระจาย
ศัลยแพทย์รายนี้ มองว่า การสวมหน้ากากในที่สาธารณะถือเป็นผลดี โดยเฉพาะในเวลาที่ต้องอยู่ในสถานที่ที่ไม่สามารถรักษาระยะห่างกับคนอื่นได้ เช่น ร้านขายของชำ
ด้าน เจ้าหน้าที่อาวุโสประจำศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคติดต่อแห่งสหรัฐฯ หรือ CDC ได้แจ้งกับทำเนียบขาวว่า การให้คำแนะนำที่เข้มงวด เป็นสิ่งจำเป็นในการป้องกันการแพร่กระจายของไวรัสจากผู้ติดเชื้อที่ไม่แสดงอาการ
