เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ทรัมป์เพิ่งประกาศว่าจะแบนบุหรี่ไฟฟ้าแบบแต่งกลิ่นในสหรัฐอเมริกา แต่สองเดือนถัดมาเขากลับชะลอแผนการนี้ไว้เพื่อ ‘ศึกษาหาข้อมูลเพิ่มเติมและหาวิธีจัดการที่เหมาะสม’ ขณะที่หลายสำนักข่าวเช่นวอชิงตันโพสต์ระบุว่า เขาเลือกชะลอแผนการนี้เพราะได้รับคำเตือนจากที่ปรึกษา ว่าการแบนบุหรี่ไฟฟ้าจะกลายเป็นการทำลายฐานเสียงของทรัมป์เองในการเลือกตั้งที่จะเกิดขึ้นในปี 2020 นี้
ทรัมป์เคยกล่าวไว้เมื่อเดือนกันยายนว่า “เราไม่สามารถปล่อยให้ลูกหลานของเราได้รับผลกระทบ” เขายังกล่าวถึงภรรยา เมลาเนีย ทรัมป์ ที่ได้เข้าร่วมในการประชุมว่า “เธอเองมีลูกชายด้วยกันกับผม เธอรู้สึกกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้เอามากๆ”
หลังจากที่ทรัมป์ประกาศจุดยืนครั้งนั้น บริษัทบุหรี่ไฟฟ้ายักษ์ใหญ่อย่างจูล แลบส์ (Juul Labs) ก็ได้เรียกคืนบุหรี่ไฟฟ้าแบบแต่งกลิ่นตามห้างร้านที่ขายอยู่ และยกเลิกแผนโปรโมทที่เจาะกลุ่มวัยรุ่นเป็นหลัก พร้อมยืนยันว่าจะไม่ล็อบบี้ให้รัฐบาลยกเลิกการแบนนี้ด้วย
แต่ดูเหมือนการออกนโยบายอย่างเป็นรูปธรรมไม่ได้เกิดขึ้น วอชิงตันโพสต์รายงานว่าทรัมป์เพิ่งหารือเรื่องนี้กับที่ปรึกษาเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน มีการอ้างอิงผลสำรวจที่เผยว่ากลุ่มผู้สนับสนุนทรัมป์ที่สูบบุหรี่ไฟฟ้าไม่พอใจแนวคิดที่เขาจะแบนบุหรี่ไฟฟ้าแบบแต่งกลิ่น ในวันถัดมาทรัมป์ได้ขอเลื่อนการประชุมร่วมกับเลขาธิการกระทรวงสุขภาพและบริการมนุษย์ ที่เตรียมจะแถลงข้อเสนอเกี่ยวกับการแบนบุหรี่ไฟฟ้า
ทรัมป์ยังได้ทวีตเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายนว่าเขาจะนัดพบกับตัวแทนจากกลุ่มผู้ผลิตบุหรี่ไฟฟ้า รวมถึงผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ และตัวแทนจากรัฐต่างๆ เพื่อหารือร่วมกันถึงทางแก้ไขปัญหาบุหรี่ไฟฟ้าซึ่งกำลังเป็นที่นิยมอย่างสูงในกลุ่มวัยรุ่นอเมริกัน ขณะที่หลายฝ่ายกังวลว่ามันก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพ
เรื่องบุหรี่ไฟฟ้าเป็นที่ถกเถียงกันมาเป็นระยะเวลานานว่าอันตรายมากกหรือน้อยกว่าบุหรี่แบบมวนอย่างไรบ้าง มีรายงานจากสำนักงานควบคุมและป้องกันโรคร้าย (CDC) สหรัฐอเมริกา ว่ามีผู้ที่เสียชีวิตด้วยโรคปอดและมีพฤติกรรมในการสูบบุหรี่ไฟฟ้ากว่า 40 ราย รวมถึงผู้ป่วยอีกกว่า 2,000 ราย
ล่าสุดนี้เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายนที่ผ่านมา บริษัทแอปเปิลเพิ่งถอดแอปพลิเคชันที่เกี่ยวกับบุหรี่ไฟฟ้าออกจากแอปสโตร์กว่า 181 แอปฯ ด้วยกัน โดยทางบริษัทระบุว่าไม่ต้องการเป็นส่วนหนึ่งในการเชิญชวนหรือสนับสนุนให้ผู้คนสูบบุหรี่ไฟฟ้า
อ้างอิง:
https://www.businessinsider.com/trump-shelved-flavored-e-cigarette-ban-avoid-angering-voters-2019-11
https://www.nytimes.com/2019/11/17/health/trump-vaping-ban.html
https://www.washingtonpost.com/technology/2019/11/15/vaping-apps-go-up-smoke-apples-app-store/
รูป: Brian Snyder/Reuters
