คุณครูวัยเกษียณชาวเวียดนามมีงานอดิเรกที่ไม่เหมือนใคร นั่นคือการทำตุ๊กตาแฮนด์เมดเป็นตัวมาสคอตฟุตบอลโลกโดยใช้เปลือกไข่
เหงียน ทาน ทัม วัย 67 ปี ใช้เวลาหลายชั่วโมงต่อวันในการขึ้นโมเดลตุ๊กตามาสคอต ซึ่งมีแรงบันดาลใจมาจากความหลงใหลในกีฬาฟุตบอลของเขา โดยตุ๊กตามาสคอตตัวจิ๋วของเขาส่วนมากเป็นรูปของ “ซาบิวากา” สุนัขลากเลื่อนสุดน่ารักที่ฟีฟ่าประกาศให้เป็นมาสคอตฟุตบอลโลกปีนี้ นอกจากนั้น เขายังได้ทำตุ๊กตาอื่นๆอีกเช่นตุ๊กตา คริสเตียโน โรนัลโด และลีโอเนล เมสซี่
นายทัมกล่าวว่า “ในช่วงเวลาหลายปีที่ผ่านมา ผมได้ใช้เวลาของผมในการทำมาสคอตฟุตบอลจากเปลือกไข่ ซึ่งเป็นวิธีที่ผมใช้ในการแสดงให้เห็นถึงหัวใจของผมที่มีต่อฟุตบอล” ทั้งนี้นายทัมกล่าวว่า การทำงานกับเปลือกไข่ซึ่งค่อนข้างเปราะบาง ต้องอาศัยสมาธิที่แน่วแน่อย่างมาก “ผมชอบงานนี้เพราะมันทำให้ผมเป็นคนสร้างสรรค์ ช่างสังเกต พิถีพิถัน และผ่อนคลาย”
เส้นทางการสร้างตุ๊กตาจากเปลือกไข่เริ่มต้นในช่วงเทศกาลคริสต์มาสต์เมื่อปี 2545 ในขณะที่นายทัมยังคงเป็นคุณครูอยู่ เขากับนักเรียนวัย 13 ปีช่วยกันหาอุปกรณ์ที่เหมาะสมที่จะทำตุ๊กตาลุงซานต้า โดยนายทัมตัดสินใจเลือกเปลือกไข่เพราะมีลักษณะคล้ายกับพุงกลมๆของซานตาคลอส หลังจากนั้นนายทัมก็นำไอเดียการใช้เปลือกไข่มาผสมกับความรักในฟุตบอลและเริ่มทำตุ๊กตามาสคอตบอลโลกมาตั้งแต่การแข่งขันฟุตบอลโลกที่แอฟริกาเมื่อปี 2553
ปัจจุบันนายทัมมีตุ๊กตาราว 1,000 ตัวในอพาร์ทเมนต์ของเขา บางตัวเป็นมาสคอตของการแข่งขันโอลิมปิกที่ดิโอ เดอ จา เนโร และฟุตบอลยูโรที่ฝรั่งเศส นอกจากนี้ก็เป็นตุ๊กตาของบุคคลที่มีชื่อเสียงอย่าง ชาร์ลี แชปลิน, บารัค โอบามา, และ “ไซ” พีเอสวาย จากเพลงกังนัม สไตล์
นายทัมกล่าวว่า ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือการหาเปลือกไข่ที่มีรูปร่างเหมาะสม ดังนั้นนอกจากการใช้ไข่ไก่ เขาจึงใช้ไข่อื่นๆด้วย เช่น ไข่นกกระจอกเทศ และไข่นกกระทา
อย่างไรก็ตาม ตุ๊กตามาสคอตจากเปลือกไข่เหล่านี้ไม่ได้มีไว้ขาย นายทัมกล่าวว่าเขาทำเพื่อเติมเต็มความฝัน ไม่ได้ทำเพื่อการตลาด
