โนวัค ยอโควิช นักเทนนิสมือ 1 โลกจากเซอร์เบีย กล่าวยอมรับฝีมือ ราฟาเอล นาดาล คู่ปรับชาวสแปนิชหลังพ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศ อิตาเลียน โอเพน เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม ที่ผ่านมา ก่อนยกเป็นเต็ง 1 แกรนด์ สแลม เฟรนช์ โอเพน ที่จะมาถึงนี้
แมตช์ชิงชนะเลิศที่กรุงโรม นาดาล แสดงผลงานความเป็นเจ้าพ่อคอร์ตดินกำราบ ยอโควิช 2-1 เซต 6-0, 4-6, 6-1 ส่งให้เจ้าตัวได้แชมป์สมัยที่ 9 และไร้เทียมทานขนาดทำให้หวดเลือดเซิร์บ ถึงกับแพ้ 6 เกมรวดในเซตแรก
แชมป์ที่ได้มานี้ทำให้ "เอล มาทาดอร์" ปลดล็อคโทรฟีใบแรกของปีนี้ รวมถึงเรียกความมั่นใจก่อนลุยศึกใหญ่ แกรนด์ สแลม ลำดับสองของปีที่ โรลังด์ การ์รอส ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งจะเริ่มวันที่ 26 พฤษภาคม และ ยอโควิช ก็เชื่อว่าเจ้าตัวคงไม่พลาดชูถ้วยสมัย 12
"นาดาล คือเต็ง 1 แบบไม่ต้องสงสัยเลย ทุกคนคงเห็นกันแล้ว ไม่ใช่แค่ฟอร์มการเล่นของผมแต่ ราฟา แข็งแกร่งกว่าเหลือเกิน วันนี้ผมพยายามสู้แล้ว กระนั้นก็จะมองแต่เรื่องในแง่บวกเป็นหลัก" โนเล่ กล่าวรับสภาพ