ความเคลื่อนไหว “ช้างศึก” ทีมชาติไทย หลังลงเตะ 2 นัดแรกของศึกฟุตบอลโลก 2022 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย กลุ่มจี เปิดบ้านเสมอ เวียดนาม 0-0, บุกชนะ อินโดนีเซีย 3-0 และเปิดบ้านเฉือนชนะ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) 2-1 ทำให้ทีมชาติไทยขึ้นนำเป็นจ่าฝูงกลุ่ม มี 7 แต้ม เท่ากับ เวียดนาม แต่ผลต่างประตูได้-เสีย ทีมชาติไทยดีกว่า โดยโปรแกรม 2 นัดต่อไป ทีมชาติไทย เยือน มาเลเซีย วันที่ 14 พฤศจิกายน และเยือน เวียดนาม วันที่ 19 พฤศจิกายน
“โค้ชจุ่น” อนุรักษ์ ศรีเกิด ผู้ช่วยโค้ชทีมชาติไทย กล่าวว่า อากิระ นิชิโนะ กุนซือช้างศึกอยู่ในช่วงเดินทางกลับบ้านเกิดประเทศญี่ปุ่น และจะเดินทางกลับจากญี่ปุ่นช่วงวันที่ 27-28 ตุลาคม ส่วนมินิแคมป์ของทีมชุดใหญ่ช่วงวันที่ 31 ตุลาคม-3 พฤศจิกายน จากนั้นเรียกมาอีกครั้งวันที่ 8 พฤศจิกายน และจะบินไปมาเลเซีย วันที่ 11 พฤศจิกายน ส่วนชุดซีเกมส์เก็บตัววันที่ 7 พฤศจิกายน และวันที่ 9 พฤศจิกายน โดยจะมีอุ่นเครื่องกับ ทีมชาติจีน รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี
โค้ชจุ่นกล่าวอีกว่า ส่วนเรื่องการแบ่งงานโค้ชนั้น “โค้ชหระ” อิสสระ ศรีทะโร ที่รับช่วงคุมทีมชุดซีเกมส์ 2019 ในการซ้อมที่ผ่านมา จะกลับไปคุมทีมชุด 19 ปี ทำศึกชิงแชมป์เอเชีย รอบคัดเลือก ที่ประเทศกัมพูชา วันที่ 2-10 พฤศจิกายน เมื่อจบแล้วจะมาคุมทีมซีเกมส์ต่อ ขณะเดียวกัน ช่วงที่โค้ชหระไปคุมยู19 “โค้ชแบน” ธชตวัน ศรีปาน จะไปดูแลทีมชุดซีเกมส์ ที่เก็บตัวตั้งแต่วันที่ 7 พฤศจิกายน โดยมีตัวเองไปช่วย เมื่อโค้ชหระเสร็จภารกิจคุมยู 19 ก็จะมาดูทีมซีเกมส์เช่นเดิม แล้วโค้ชแบน และตัวเองจะกลับไปชุดใหญ่
ส่วนกรณีที่ เควิน ดีรมรัมย์ ถอนตัวจากแคมป์ซีเกมส์ จนเป็นกระแสดราม่านั้น โค้ชจุ่น กล่าวว่า อากิระ นิชิโนะ ต้องการเรียกตัวมาเล่นชุดใหญ่ในตำแหน่งเดียวกับ “อุ้ม” ธีราทร บุญมาทัน แต่ในทีมชุดซีเกมส์มีผู้เล่นตำแหน่งนี้น้อย เลยจะให้ไปช่วยก่อน โดยหลังการถอนตัวของเควินนั้น นิชิโนะกล่าวในการประชุมโต๊ะอาหารว่า “ไม่สามารถที่จะกล้าเรียกอีกในเมื่อผู้เล่นไม่สมัครใจที่จะกลับมาสู่แคมป์”
