ช่วงหลายปีมานี้เรามักจะเห็นเคสโทรศัพท์รูปร่างหน้าตาแปลกๆ อย่างเคสรูปอาหารที่ดูเหมือนจริง, เคสรูปสัตว์ปลอม (เช่น แมลงสาบและหนอน) หรือเคสที่เป็นรูปอวัยวะต่างๆ อย่างมือ, หู หรือเท้า แต่เคสที่จะพูดถึงต่อไปนี้เรายกให้เป็นเคสที่ประหลาดที่สุดเท่าที่เคยเห็นมาเลย เพราะมันคือเคสโทรศัพท์ที่มีผิวสัมผัสเหมือนผิวหนังคนที่สามารถหยิก ยืด ดึง และจั๊กจี๊ได้…
ภาพจาก : https://www.popularmechanics.com/technology/design/a29515043/artificial-skin-phone-case/
Marc Teyssier และเพื่อนร่วมงานของเขาในสถาบันวิจัยทางวิศวกรรมศาสตร์และเทคโนโลยี ประเทศฝรั่งเศส ได้คิดค้นสิ่งประดิษฐ์ที่เป็น “ผิวหนังสังเคราะห์ (Artificial Skin) ที่มีชื่อว่า “Skin-On” ออกมา ซึ่งผิวหนังสังเคราะห์นี้สามารถที่จะมีปฏิกิริยาโต้ตอบกับการสัมผัสของมนุษย์ได้ทั้งการลูบ, การหยิก, การจับ, การยืด และการหมุนต่างๆ ทั้งยังมีผิวสัมผัสที่เหมือนกับผิวหนังของมนุษย์จริงๆ อีกด้วย
“ผมอยากหยิกโทรศัพท์ของตัวเอง”
Teyssier สารภาพออกมาตามตรงว่านั่นเป็นเหตุผลที่เขาคิดค้นการประดิษฐ์ผิวหนังสังเคราะห์นี้ขึ้นมา และเขาต้องการที่จะให้ผิวหนังสังเคราะห์นี้มีปฏิกิริยาโต้ตอบที่แตกต่างกันไปตามลักษณะของการสัมผัสและอารมณ์ต่างๆ ของมนุษย์
ทีมผู้สร้างได้พัฒนาผิวหนังสังเคราะห์นี้ออกมาเป็น 2 รูปแบบ ได้แก่ แบบที่มีลักษณะและผิวสัมผัสคล้ายผิวคนจริงๆ และแบบที่มีลักษณะเป็นผิวที่เรียบเสมอกันทั้งหมด (ส่วนตัวแล้วคิดว่าดูแล้วไม่เหมือนผิวคนทั้งคู่เพราะแบบแรกดูเหมือนไก่ดิบ ส่วนแบบที่สองดูเหมือนดินน้ำมัน…)
ภาพจาก : https://gigazine.net/gsc_news/en/20191020-skin-on-interfaces-case/
ซึ่งผิวหนังสังเคราะห์นี้จะมีทั้งหมด 3 ชั้น โดยทำออกมาเลียนแบบชั้นผิวของมนุษย์จริงๆ ที่จะประกอบไปด้วยสายทองแดงขดอยู่ระหว่างชั้นของซิลิโคนที่รองรับการกดลงน้ำหนักที่จะสามารถเปลี่ยนไปเป็นกระแสไฟเข้าสู่ระบบเพื่อโต้ตอบกับการสัมผัสนั้นๆ นอกจากนี้มันยังถูกตั้งโปรแกรมมาให้รองรับการสัมผัสในรูปแบบต่างๆ และแสดงอารมณ์ออกมาให้สอดคล้องกับการถูกสัมผัสนั้นๆ อีกด้วย เช่น การกดลงไปที่พื้นผิวแรงๆ แสดงถึงความโกรธ, การแตะที่ผิวแสดงให้เห็นว่าต้องการความสนใจ ในขณะที่การสัมผัสหรือลูบเบาๆ แสดงถึงความรู้สึกสบายและผ่อนคลาย
ภาพจาก : https://www.popularmechanics.com/technology/design/a29515043/artificial-skin-phone-case/
Teyssier ที่เป็นผู้คิดค้นโปรเจกต์นี้ก็ได้ออกมายอมรับว่า การพัฒนาเซ็นเซอร์การรับสัมผัสนั้นเป็นส่วนที่ยาก เพราะปัญหาอยู่ที่พวกเขาจะต้องพัฒนาให้มันสามารถรองรับได้ทั้งการยืดออกและการสัมผัสแบบปกติได้ในคราวเดียวกัน นอกจากนี้ยังต้องมีการตั้งโปรแกรมให้แสดงปฏิกิริยาโต้ตอบกับการสัมผัสในรูปแบบที่แตกต่างกันไปอีก
ในเบื้องต้นทีมผู้สร้างได้เริ่มจากการสร้างเคสโทรศัพท์, Touch Pad ของคอมพิวเตอร์และสมาร์ทวอชต่างๆ เพื่อทดสอบการทำงานของผิวหนังสังเคราะห์นี้ โดยผิวหนังสังเคราะห์นี้จะถูกนำเสนอในการประชุมสัมมนาของสมาคมคอมพิวเตอร์ ACM (สมาคมระหว่างประเทศทางด้านเครื่องจักรและคอมพิวเตอร์) ในหมวดหมู่ของซอฟต์แวร์และเทคโนโลยีสำหรับผู้ใช้ที่จัดขึ้นในเมืองนิวออลีนส์, ประเทศสหรัฐอเมริกา
ภาพจาก : https://www.popularmechanics.com/technology/design/a29515043/artificial-skin-phone-case/
อย่างไรก็ตาม, นี่เป็นเพียงก้าวแรกของการพัฒนาผิวหนังสังเคราะห์เท่านั้น เพราะในอนาคตอาจมีการพัฒนาผิวหนังสังเคราะห์ที่มีขนหรืออุณหภูมิเหมือนจริงมากขึ้นไปอีก หรืออาจมีการพัฒนาผิวหนังสังเคราะห์นี้ให้มีขนาดใหญ่มากขึ้น (หนึ่งในทีมพัฒนากล่าวว่าอาจพัฒนาเพิ่มเติมทำเป็นกำแพง Skin-On ก็เป็นได้) และคาดว่าจะพัฒนาให้ผิวหนังสังเคราะห์นี้มีการเปลี่ยนแปลงที่สามารถตอบสนองกับการสัมผัสในรูปแบบต่างๆ ได้มากขึ้นอย่างการสร้างเหงื่อ หรือขนลุกเมื่อได้รับสัมผัสที่ทำให้รู้สึกกลัวหรือวิตกกังวลได้ นอกจากนี้แล้วในตอนท้ายของเอกสารงานวิจัยยังระบุอีกว่าเป้าหมายของการวิจัยชิ้นนี้คือการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับลักษณะต่างๆ ของ Anthropomorphism หรือการทำให้เครื่องมือต่างๆ มีลักษณะเหมือนมนุษย์มากยิ่งขึ้น
ถึงแม้ว่ามันดูเหมือนจะเป็นความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีที่น่าสนใจดีก็เถอะ แต่ส่วนตัวแล้วขอใช้เคสโทรศัพท์แบบเดิมไปน่าจะดีกว่า เพราะนอกจากจะหน้าตาค่อนข้างประหลาดแล้วยังไม่มีช่องสำหรับกล้องโทรศัพท์แล้ว พอลองจินตนาการดูว่าถ้าต้องล้วงกระเป๋ากางเกงไปหยิบโทรศัพท์แล้วได้สัมผัสเหมือนผิวมนุษย์ก็คงขนลุกพิลึก
