สิ้นไตรมาส 3 ปี 2561 แบงก์พาณิชย์ปิดสาขาเพิ่ม 90 แห่ง เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันปีก่อน ขณะที่ตั้งแต่ต้นปีทั้งระบบสาาลดลง 14 สาขา
ปีนี้ อาจเป็นปีที่เรียกว่าเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของธนาคารพาณิชย์ เนื่องจากทุกธนาคารต่างประกาศปรับเปลี่ยนเข้าสู่ยุคดิจิทัลอย่างเต็มตัว ผู้ใช้บริการเริ่มเห็นแพลทฟอร์มทางการเงินต่าง ๆ มากมาย
แต่ผลกระทบจากการปรับเข้าสู่ดิจิทัล คือ การปรับลดสาขาและจำนวนพนักงานลง ซึ่งเมื่อต้นปี บางธนาคารสร้างความแตกตื่นให้กับพนักงาน เมื่อประกาศแผนลดสาขาและพนักงานลงเกือบครึ่ง
การปรับตัวของธนาคารพาณิชย์ เกิดจากการเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีและพฤติกรรมของผู้บริโภค แต่ผ่านมา 3 ไตรมาส ยังไม่เกิดการเปลี่ยนแปลงหวือหวามากนัก แต่เห็นแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป บางธนาคารเปิดสาขาเพิ่ม สวนทางกับบางธนาคารสาขาลดลง
ข้อมูลสาขาธนาคารพาณิชย์จากธนาคารแห่งประเทศไทย(ธปท.) ชี้ให้เห็นว่า ตั้งแต่ต้นปี 2560 จำนวนสาขาธนาคารพาณิชย์ทุกธนาคารทยอยปิดตัวลง ในเวลาเดียวกันมีการเปิดสาขารูปแบบใหม่ขึ้นมาบ้างตามกลยุทธ์ของแต่ละธนาคาร
จำนวนสาขาธนาคารพาณิชย์ในช่วงสิ้นปี 2560 มีสาขารวมทั้งสิ้น 6,784 สาขา และลดลงมาอยู่ที่ 6,770 สาขา ในสิ้นไตรมาส 3 ปี 2561ในช่วงเวลา 9เดือน สาขาธนาคารต่าง ๆ ลดลงทั้งสิ้น 14 สาขา
ทั้งนี้ เมื่อเทียบจำนวนสาขาธนาคารพาณิชย์ในช่วงเดียวกันของปีก่อนหน้า พบว่าในช่วงไตรมาส 3 ปี 2560 ธนาคารพาณิชย์มีสาขารวมทุกธนาคาร 6,860 แต่ในช่วง ไตรมาส 3 ปี 2561 ธนาคารพาณิชย์มีสาขารวม 6,770 สาขา หรือลดลงทั้งสิ้น 90 สาขา
เมื่อสำรวจลงไปในรายภาค สิ้นไตรมาส 3 ปีนี้ (ข้อมูล ณ เดือน ส.ค.2561) พบว่า
- กรุงเทพมหานคร มีจำนวนสาขาธนาคารพาณิชย์ลดลงมากที่สุดถึง 16 สาขา จาก 2,050 สาขาในสิ้นปี 2560 เป็น 2,034 สาขาในไตรมาส 3
- ภาคเหนือลดลง 3 สาขา จาก 808 สาขาในสิ้นปี 2560 เป็น 805 สาขาในไตรมาส 3
- ภาคใต้ลดลง 1 สาขา 829 สาขา ในสิ้นปี 2560 เป็น 828 สาขาในไตรมาส 3
- ภาคกลางยังคงจำนวนสาขา 2,171 สาขาเช่นเดิม
- ภาคตะวันออกเฉียงเหนือกลับมีการเปิดสาขาเพิ่มขึ้น 6 สาขา จาก 926 สาขา ในสิ้นปี 2560 เป็น 932 สาขา ในไตรมาส 3
สำหรับธนาคารพาณิชย์ที่มีการปรับลดสาขามากที่สุด คือ
"ธนาคารไทยพาณิชย์" ลดลง 36 สาขา จากสิ้นปี 1,161 สาขา เหลือ 1,125 สาขา รองลงมาคือ
"ธนาคารกสิกรไทย" ลดลง 22 สาขา จากสิ้นปี 1,029 สาขา เหลือ 1,007 สาขา
"ธนาคารทหารไทย" ลดลง 17สาขา จากสิ้นปี 432 สาขา เหลือ 415 สาขา
แนวโน้มการปรับลดสาขาของธนาคารพาณิชย์ดำเนินต่อไปเรื่อย ๆ สะท้อนความเปลี่ยนแปลงสู่ยุคดิจิทัล ซึ่งยังเป็นที่น่าติดตามต่อไปว่าสาขาของธนาคารจะเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางใด หลังจากในปีนี้ หลายธนาคารประกาศปรับเข้าสู่ยุคดิจิทัลอย่างเต็มตัว
