สภาล่างแคนาดาโหวตผ่านกัญชาถูกกฎหมาย

วุฒิสภาแคนาดาเตรียมโหวตรับรองให้กัญชาถูกกฎหมาย โดยจะเป็นประเทศแรกในกลุ่มจี 7 ที่สนับสนุนให้สามารถสูบกัญชาเพื่อความบันเทิงได้อย่างเสรี

สมาชิกสภาผู้แทนรษฎรแคนาดาลงคะแนนผ่านร่างกฎหมายที่จะทำให้สามารถสูบกัญชาได้อย่างถูกกฎหมายเมื่อวันจันทร์ โดยคะแนนเสียงสนับสนุนอยู่ที่ 205 ต่อ 82 เสียง แต่ร่างกฎหมายจะต้องรอรับการอนุมัติจากวุฒิสภาซึ่งอาจล่าช้าเล็กแต่จะไม่มีการคัดค้าน ก่อนจะรอรับพระราชทานพระบรมราชานุญาตจากผู้สำเร็จราชการแคนาดา และน่าจะกลายเป็นกฎหมายที่มีผลบังคับใช้ภายในเดือนกันยายนนี้

การทำให้กัญชาเป็นสิ่งที่ถูกกฎหมายเป็นคำสัญญาของนโยบายจัสติน ทรูโด นายกรัฐมนตรีแห่งแคนาดาที่ให้ไว้เมื่อปี 2558 และบิล แบลร์ ผู้สนับสนุนการผ่านร่างกฎหมายดังกล่าวจากรัฐบาลเสรีนิยมก็กล่าวเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ว่า “วันที่จะบังคับใช้กฎหมายน่าจะอยู่ช่วงต้นเดือนหรือกลางเดือนกันยายน”

แคนาดาออกกฎหมายห้ามใช้กัญชาเมื่อปี 2466 และอนุญาตให้ใช้ได้ในทางการแพทย์เมื่อเกือบ 20 ปีก่อน

เมื่อกฎหมายฉบับนี้มีผลบังคับใช้ ชาวแคนาดาที่มีอายุมากกว่า 18 ปี (หรือ 19 ปีในบางพื้นที่) จะสามารถซื้อกัญชา 1 กรัมได้ในราคา 10 ดอลลาร์แคนาดา (ราว 327 บาท) หรือน้อยกว่านั้นจากบริษัทเอกชน ร้านค้าทั่วไปหรือสั่งซื้อไปรษณีย์จากบริษัทที่ได้รับอนุญาต และจะอนุญาตมีกัญชาในครอบครองได้ไม่เกิน 30 กรัมต่อคน

สำนักงานสถิติแห่งชาติแคนาดาคาดว่ามูลค่าตลาดจะอยู่ที่ 5.7 พันล้านดอลลาร์แคนาดา (ราว 1.41 แสนล้านบาท) เมื่อคิดจากข้อมูลการบริโภคเมื่อปีที่แล้ว ขณะที่บิล มอร์โน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังคาดว่าภาษีจากกัญชาจะอยู่ที่ราว 400 ล้านดอลลาร์แคนาดา (ราว 9.89 พันล้านบาท) แต่รัฐบาลออตตาวาจะเก็บเพียงร้อยละ 25 เท่านั้นและที่เหลือจะเป็นของรัฐบาลแต่ละจังหวัด