การประชุมสภาผู้แทนราษฎรช่วงหนึ่ง มงคลกิตติ์ สุขสินธารานนท์ ส.ส. พรรคไทยศรีวิไลย์ ตั้งกระทู้ถามสดรัฐบาล ในประเด็นการจัดซื้อเครื่องบิน 38 ลำ งบประมาณ 1.56 แสนล้านบาท ของบริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน)
โดยเมื่อปี พ.ศ. 2545-2548 การบินไทยซื้อเครื่องบิน Airbus รุ่น A340-500 4 ลำ และรุ่น A340-600 อีก 6 ลำ และเปิดเส้นทางการบินใหม่จากกรุงเทพฯ-ลอสแอนเจลิส และกรุงเทพฯ-นิวยอร์ก ปรากฏว่าวิ่งได้ประมาณ 38 เดือนไม่คุ้มทุน ขาดทุนไปประมาณ 7 พันกว่าล้านบาท และพยายามโยกเปลี่ยนเส้นทางการบินใหม่ แต่ไม่ประสบความสำเร็จ และปัจจุบันนำไปจอดไว้ที่สนามบินอู่ตะเภา ทั้งนี้ ตนได้ลงพื้นที่และสอบถามกับวิศกร ได้ข้อมูลว่า เครื่องบิน Airbus มีอายุใช้งานเกือบ 30 ปี แต่เครื่องบินลำนี้ใช้งานไปแค่ 14 ปี เหลืออายุการใช้งานอีกเกือบ 15 ปี ทั้งนี้ การจัดซื้อเครื่องบินฝูงนี้ เฉลี่ยลำละกว่า 8 พันล้านบาท แต่ตกใจที่การบินไทย จะขายเครื่องบินฝูงนี้ 8 ลำ เฉลี่ยขายได้ลำละ 500 ล้านบาท ซึ่งไม่ค่อยคุ้ม ทั้งที่สามารถซ่อมบำรุง ซึ่งใช้งบประมาณ 1,500-1,600 ล้านบาท ซึ่งดีกว่าใช้งบประมาณกว่า 1.56 แสนล้านบาทในการจัดซื้อใหม่ จึงอยากทราบว่าเป็นไปได้หรือไม่ ที่จะไม่ซื้อทั้งหมดเลย ซื้อบางส่วนที่จำเป็น และก่อนซื้อให้แจงต่อสภาฯ ก่อนว่า มีแผนรองรับในการเปิดเส้นทางการบินใหม่ ไม่ให้ขาดทุนเหมือนครั้งก่อนหรือไม่ไพรินทร์ ชูโชติถาวร รมช.คมนาคม ชี้แจงว่า ในการจัดซื้อเครื่องบินทั้ง 38 ลำ ยังอยู่ในขั้นตอนการพิจารณาของรัฐบาล ยังไม่ได้มีการอนุมัติโดยคณะรัฐมนตรี อีกทั้งเครื่องบิน 38 ลำ แบ่งเป็นการซื้อทดแทนเครื่องบินเก่า 31 ลำ มีซื้อลำใหม่เพิ่มเติมเพียง 7 ลำ ส่วนเครื่องบิน Airbus รุ่น A340 นั้น ชี้แจงว่า แม้เครื่องจะพร้อมใช้งาน แต่เครื่องนี้ใช้บินเส้นทางระยะยาว เป็นเครื่องบินลำตัวกว้าง ใช้ 4 เครื่องยนต์ ซึ่งในช่วง 10 ปีที่แล้วมีความนิยมที่จะบินรวดเดียวไปที่อเมริกาโดยไม่หยุดพัก ใช้เวลาบิน 17-18 ชั่วโมงแต่เนื่องจากธุรกิจทางการบินที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว ความนิยมในการบินระยะสั้นมีมากขึ้น ประกอบกับราคาน้ำมันที่เพิ่มสูงขึ้น ก็จะเห็นว่าไม่เพียงแต่สายการบินไทยเพราะสายการบินอื่นๆ ก็ยกเลิกเส้นทางการบินดังกล่าว ดังนั้นหากจะใช้เครื่องบินลำตัวกว้าง 4 เครื่องยนต์ ซึ่งต้องใช้น้ำมันจำนวนมากมาบินในเส้นทางการบินระยะสั้น ก็จะทำให้มีปัญหาด้านต้นทุน ดังนั้นการบินไทยจึงได้มีแผนที่จะขายเครื่องบิน Airbus รุ่น A340 ออกไปทั้งนี้การซื้อเครื่องบินใหม่ดังกล่าว ส่วนใหญ่เป็นเครื่องบินลำตัวแคบ 2 เครื่องยนต์ ซึ่งเหมาะกับธุรกิจเส้นทางการบินในปัจจุบัน แต่ยืนยันว่าขณะนี้ยังไม่มีการอนุมัติจากคณะรัฐมนตรี
