คุณนิตย์เป็นเกษตรกรที่มีความสุขกับการได้อยู่กับต้นไม้ใบหญ้า และยืนยันว่าอาชีพนี้เป็นอาชีพที่มั่นคงยืนยาว ถ้าเราทำงานบริษัทหรือราชการ ตอนเกษียณอาจจะได้เงินบำเหน็จบำนาญมาก้อนหนึ่ง แต่เงินก้อนนั้นถ้าไม่เอาไปต่อยอดก็มีวันหมด ในขณะที่อาชีพเกษตรกรรม ปลูกต้นไม้หนึ่งต้น ก็สามารถหารายได้ได้แล้ว ถ้าเราปลูกมาก ก็จะยิ่งมีรายได้มาก อาชีพเกษตรกรเป็นอาชีพที่อิสระ สามารถกำหนดชีวิตตัวเองได้ ขอเพียงให้รู้จักจับจ่ายใช้สอย
ทุกวันนี้นอกจากผลิตผลผลิตที่ดีปราศจากเคมีสู่ผู้บริโภคแล้ว คุณนิตย์ยังมีความสุขจากการที่ได้แบ่งปันความรู้ของตัวเองให้แก่เกษตรกรท่านอื่นอีกด้วย ด้วยการเป็นวิทยากรบรรยายเรื่องโกโก้ ทำให้เกษตรกรท่านอื่นมีรายได้เพิ่มขึ้น เหมือนการได้ทำบุญอีกทาง ซึ่งคุณนิตย์ก็ให้ความรู้แบบไม่เคยปิดบังข้อมูล เพราะอยากเห็นประเทศไทยไม่ต้องสั่งโกโก้นำเข้า อยากให้เงินในส่วนนี้ตกอยู่กับเกษตรกรไทยมากกว่า
สำหรับเม็ดโกโก้นั้น หลังจากเก็บเกี่ยวมาแล้วต้องมีการหมักและตากเสียก่อน ถึงจะส่งขายได้ เกษตรกรจึงจำเป็นต้องเรียนรู้และค้นหาเทคนิคการหมักและตาก ทั้งนี้เพื่อเพิ่มรสชาติให้โกโก้นั่นเอง
เทคนิคการหมักโกโก้ให้มีรสชาติอร่อย เป็นที่ต้องการของตลาดนั้นมีอยู่หลายวิธี เช่นการหมักในลังไม้ การหมักในกระบะ การหมักในเข่ง และการหมักบนพื้น แต่เทคนิคส่วนตัวของคุณนิตย์คือการหมักในถุงพลาสติก ซึ่งจะทำให้เกิดแก๊สที่ส่งผลต่อความอร่อยของโกโก้อย่างไม่น่าเชื่อ
ขั้นตอนการหมักโกโก้มีดังนี้
- เมื่อเก็บเกี่ยวมาแล้วให้ผ่าโกโก้แล้วควักเอาเมล็ดออกมา โดยต้องเลือกเมล็ดที่สมบูรณ์ ห้ามเป็นสีดำหรือลีบ
- หลังจากนั้นนำถุงพลาสติกขนาดใหญ่มาบรรจุเมล็ดโกโก้ ประมาณ 12 กิโลกรัมต่อถุง (ไม่ควรเกินนี้ เพราะเมื่อหมักจนเกิดแก๊ส ถุงอาจจะแตกเป็นรูใหญ่ ทำให้โกโก้เสียหายได้)
- หมักไว้เป็นเวลา 8 วัน จะเกิดแก๊ส ซึ่งมีผลต่อความหอมและอร่อยเมื่อนำไปแปรรูป
- แกะออกมาตาก
การตากโกโก้
- สามารถทำโรงตากหรือโรงอบได้ง่ายๆ ด้วยการใช้ตาข่ายเป็นที่ตาก จะช่วยให้เมล็ดโกโก้แห้งเร็วขึ้น ส่วนหลังคาใช้พลาสติกคลุม
- ในกรณีที่ไม่มีโรงตากหรืออบ สามารถตากบนเสื่อหรือลานซีเมนต์ก็ได้ ด้วยการวางเมล็ดทับกันหนาประมาณ 2 ถึง 3 เซนติเมตรเท่านั้น เพื่อให้เมล็ดได้แห้งสนิททั่วทั้งเมล็ด ตากแดดประมาณ 2 ถึง 3 วัน และคอยกลับเมล็ด
- อย่าให้โดนฝนระหว่างการตาก
- ตากเป็นเวลา 4-5วัน
- เมื่อเมล็ดโกโก้แห้งดีแล้ว เมล็ดจะต้องมีความชื้นไม่เกิน 7.5% ภายในเมล็ดจะเปลี่ยนสีเป็นสีโกโก้หรือสีน้ำตาลอ่อน จากนั้นใส่เก็บไว้ในกระสอบ หรือถุงพลาสติกสูญญากาศเตรียมจำหน่ายต่อไป
