นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า ทางกระทรวงฯ ได้สนับสนุนการท่องเที่ยวในเมืองไทยมาอย่างต่อเนื่อง ล่าสุดได้เตรียมกระตุ้นตลาด Expats เป็นการชวนชาวต่างชาติที่ทำงานและพำนักในเมืองไทย ไปสัมผัสปอดกรุงเทพ ชมวิถีท่องเที่ยวชุมชนในคุ้งบางกะเจ้า ชูจุดขายท่องเที่ยววิถีไทย วิถีธรรมชาติ เป็นการเดินทางท่องเที่ยวในประเทศไทย ทดแทนการเดินทางออกไปเที่ยวยังประเทศเพื่อนบ้านในช่วงเวลาวันหยุด
ซึ่งจากการศึกษาพฤติกรรมการท่องเที่ยวของชาวต่างชาติในกลุ่ม Expats ต่างชื่นชอบการท่องเที่ยวเรียนรู้วิถีชีวิตของคนไทย และท่องเที่ยวธรรมชาติ ดังนั้นจึงได้เตรียมนำเสนอพื้นที่คุ้งบางกะเจ้า ซึ่งเป็นปอดของกรุงเทพ ที่องค์การบริหารการพัฒนาพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน หรือ อพท. ได้เข้าไปพัฒนาเส้นทางท่องเที่ยวไว้ 6 เส้นทางใน 6 ตำบล ได้แก่ เส้นทางท่องเที่ยววิถีมอญ ตำบลทรงคนอง เส้นทางท่องเที่ยววิถีคลองแพ ตำบลบางกอบัว เส้นทางท่องเที่ยววิถีตลาดน้ำ ตำบลบางน้ำผึ้ง เส้นทางท่องเที่ยววิถีจาก ตำบลบางกระสอบ เส้นทางท่องเที่ยว Inside ตำบลบางกะเจ้า และเส้นทางท่องเที่ยววิถีเกษตร ตำบลบางยอ ให้นักท่องเที่ยวในกลุ่มนี้ได้เกิดการรับรู้ในวงกว้าง
สำหรับการส่งเสริมการเดินทางนักท่องเที่ยวกลุ่มเอ็กซ์แพทในแคมเปญ Explore the unseen Thailand (เรารู้จักกันดีพอหรือยัง) เป็นการกระตุ้นให้นักท่องเที่ยวกลุ่มนี้เดินทางท่องเที่ยวภายในประเทศไทยเพิ่มขึ้นและถี่ขึ้น ซึ่งบางกะเจ้าถือเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ตอบโจทย์ ประกอบกับมีโลเกชั่นที่เดินทางสะดวกจากภาคตะวันออกของประเทศไทย ที่เป็นโครงการพัฒนาระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก และเป็นเมืองอุตสาหกรรมที่มีชาวต่างชาติและนักธุรกิจพำนักอยู่จำนวนมาก
ทั้งนี้ นายพิพัฒน์ ยังกล่าวต่อว่า ปัจจุบันมีกลุ่มเอ็กซ์แพททั้งที่พำนักอยู่ในกรุงเทพฯ และในประเทศไทยราว 2 ล้านคนในตัวเลขดังกล่าวมีประมาณ 1 ล้านคน ที่นิยมใช้วันหยุดในการเดินทางออกไปเที่ยวประเทศเพื่อนบ้านใกล้ๆ กับไทย ดังนั้นเมื่อรัฐบาลมีนโยบายส่งเสริมการท่องเที่ยวภายในประเทศ คนกลุ่มนี้จึงเป็นนักท่องเที่ยวเป้าหมายที่มีศักยภาพ อีกทั้งเพื่อสร้างการรับรู้ในเบื้องต้น ทางกระทรวงฯ จึงได้ร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ อพท. กรมการท่องเที่ยว และ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) จัดกิจกรรมท่องเที่ยวคุ้งบางกะเจ้า เป็นกิจกรรมนำร่อง โดยเชิญคณะทูต กลุ่มเอ็กซ์แพท และสื่อมวลชน รวมประมาณ 60 คน เดินทางเยี่ยมชมกิจกรรมท่องเที่ยวในพื้นที่คุ้งบางกะเจ้าในช่วงเดือนสิงหาคมนี้ เพื่อให้คนกลุ่มนี้ได้มาสัมผัสกิจกรรมและความพร้อมของแหล่งท่องเที่ยว ได้รับรู้ถึงเสน่ห์และความน่าสนใจของกิจกรรมการท่องเที่ยวโดยชุมชนในพื้นที่แห่งนี้
อย่างไรก็ตามความน่าสนใจของคุ้งบางกะเจ้าคือเป็นพื้นที่ที่มีความอุดมสมบูรณของธรรมชาติ สิ่งแวดล้อม และวิถีชีวิต ซึ่งองค์การบริหารการพัฒนาพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน (องค์การมหาชน) หรือ อพท. ใช้เกณฑ์มาตรฐานในการพัฒนาให้เป็นเส้นทางท่องเที่ยวโดยชุมชน และเป็นไปตามนโยบายของกระทรวงการท่องเที่ยว คือด้านการท่องเที่ยวอย่างปลอดภัย (Safe) ด้านความสะอาดสวยงาม (Clean) ด้านความเสมอภาค เป็นธรรม ไม่เอารัดเอาเปรียบนักท่องเที่ยว บริการด้วยน้ำใจ (Fair) และด้านความยั่งยืน สร้างชุมชนท่องเที่ยว เพื่อกระจายรายได้สู่ชุมชน และเพิ่มขีดความสามารถให้ท้องถิ่นบริหารจัดการการท่องเที่ยวได้ด้วยตัวเอง (Sustainable)
