มีรายงานว่า "ปืนใหญ่" อาร์เซนอล กำลังตรวจสอบขั้นตอนทำสัญญาคว้าตัว นิโคลาส เปเป้ จากโอลิมปิก ลียง เข้าร่วมทีมในที่ส่อเค้ามิชอบ ด้วยค่าตัวที่แพงเกินจริงเป็นสถิติสโมสร 72 ล้านปอนด์ ตามรายงานจาก ESPN
เปเป้ ถูกดึงเข้าร่วมทีมด้วยความคาดหวังที่สูงมาก เนื่องจากสโมสรยอมลงทุนก้อนโตเป็นสถิติสโมสรมากถึง 72 ล้านปอนด์ แต่สิ่งที่ได้รับ นักเตะมีปัญหาในการปรับตัวช่วงแรก แม้จะดีขึ้นในยุคของมิเกล อาร์เตต้า แต่ภาพรวมก็ยังถือว่าทำได้ไม่สมกับที่ถูกตั้งความหวังเอาไว้
สโมสร ซึ่งนำโดย เอดู ผู้อำนวยการเทคนิค กำลังตรวจสอบภายในดูว่าพวกเขาจ่ายมากเกินจริงกับสตาร์ทีมชาติไอวอรี่ โคสต์ หรือไม่ ในขณะที่พวกเขากำลังวางแผนปรับปรุงโครงสร้างดำเนินการซื้อขายขึ้นมาใหม่เพื่อไม่ให้เกิดความผิดพลาดแบบเดิมซ้ำขึ้นอีก
ก่อนหน้านี้ ทีมแมวมองจำนวนหนึ่งทั่วยุโรป รวมไปถึง ฟรานซิส คาซิเกา, ไบรอัน แมคเดอร์มอตต์ และไบรอัน คลาร์ก ถูกเลิกจ้างงานจากผลกระทบด้านการเงิน ซึ่งเชื่อกันว่า การปลดครั้งนี้ อาจเป็นส่วนหนึ่งของแผนการยกเครื่องครั้งใหญ่ของระบบแมวมองสโมสร
รายงานระบุว่า สโมสรไม่ได้ผิดหวังที่ได้ตัว เปเป้ เข้าสู่ทีม แต่พวกเขาต้องการคำตอบว่า ทำไมถึงได้ยอมจ่ายเงินมากขนาดนั้น ทั้งที่สโมสรขึ้นชื่อเรื่องความเข้มงวดด้านการเงินมาตลอด
เปเป้ ทำผลงานยอดเยี่ยมกับลียง เมื่อซีซั่น 2018-19 เมื่อยิงไป 23 ประตูจากตำแหน่งของเขา จนทำให้มีหลายสโมสรสนใจอยากได้ตัว ก่อนที่บรรดาทีมเหล่านั้น ต้องแปลกใจเมื่อเห็นอาร์เซนอลบ้าคลั่งกล้าทุ่มเงินมหาศาลเพื่อปิดดีลนี้
ในขณะที่ อูไน เอเมรี่ กุนซือทีมปืนใหญ่สมัยนั้น ต้องการอยากได้ตัว วิลฟรีด ซาฮา สตาร์จากคริสตัล พาเลซ มากกว่า เพียงแต่ พาเลซ ต้องการเงินในจำนวนใกล้เคียงกันทันที แต่ลียง ยอมให้จ่ายก่อน 20 ล้านปอนด์ และที่เหลือทยอยผ่อนจ่ายตามจำนวนงวด
ทั้งนี้ เปเป้ จบซีซั่นแรกกับอาร์เซนอลด้วยผลงานทำไป 8 ประตู 8 แอสซิสต์ เขาได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริง 29 นัด แต่มีปัญหาช่วง 2-3 เดือนแรก เมื่อยิงได้แค่ 1 ประตูในลีก
