ม.ชิคาโกศึกษาเรื่องมลพิษพบส่งผลกระทบต่ออายุคนสั้นลง เอเชียใต้อาจจะถึง 5 ปี ขณะที่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีปัญหาทั้ง ไอเสียจากรถยนต์ โรงงานและการเผา
วันที่ 8 ส.ค. สำนักข่าวซินหัว รายงานเรื่องการวิเคราะห์ข้อมูลจากดัชนีคุณภาพอากาศ (AQLI) ที่จัดทำโดยสถาบันนโยบายพลังงานแห่งมหาวิทยาลัยชิคาโก (EPIC) พบว่ามลพิษจากฝุ่นละอองจะลดอายุขัยเฉลี่ยของคนทั่วโลกลงเกือบ 2 ปี เมื่อเทียบกับอายุขัยที่ควรจะเป็น
ผลการวิเคราะห์เผยแพร่บนเว็บไซต์ของมหาวิทยาลัยชิคาโกเมื่อวันที่ 6 ส.ค. ระบุว่ามลพิษจากฝุ่นละอองเป็นความเสี่ยงสูงสุดต่อสุขภาพของมนุษย์ก่อนจะเกิดการระบาดของโรคโควิด-19 โดยจะส่งผลกระทบที่มองไม่เห็นภายในร่างกายมนุษย์ และเป็นภัยร้ายแรงที่ทำให้อายุขัยสั้นลงได้มากยิ่งกว่าโรคติดต่ออย่างวัณโรคและเอชไอวี ผลจากการสูบบุหรี่ หรือแม้กระทั่งสงคราม
เกือบหนึ่งในสี่ของประชากรทั่วโลกอาศัยอยู่ใน 4 ประเทศเอเชียใต้ ซึ่งอยู่ในกลุ่มพื้นที่ที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก ได้แก่ บังกลาเทศ อินเดีย เนปาล และปากีสถาน ผู้คนที่อาศัยอยู่ในประเทศเหล่านี้อาจมีชีวิตสั้นลงโดยเฉลี่ย 5 ปี หลังจากเผชิญกับระดับมลพิษที่ตอนนี้สูงกว่าเมื่อสองทศวรรษที่ผ่านมาถึงร้อยละ 44
มลพิษจากฝุ่นละอองยังเป็นปัญหาน่ากังวลที่สำคัญในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ที่ซึ่งแหล่งกำเนิดมลพิษแบบดั้งเดิม เช่น ยานพาหนะ โรงไฟฟ้า และอุตสาหกรรม รวมกับการเผาป่าและพื้นที่เพาะปลูก ได้สร้างความเข้มข้นของมลพิษอย่างร้ายแรง ดังนั้นร้อยละ 89 ของประชากร 650 ล้านคนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จึงอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีฝุ่นละอองเกินกว่ามาตรฐานที่องค์การอนามัยโลกกำหนด
ทะเลสาบอวิ๋นหลงในเมืองสวีโจว มณฑลเจียงซูทางตะวันออกของจีน ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเผชิญกับมลพิษทางอากาศเลวร้ายที่สุดกว่าเมืองใดในจีน ถ่ายเมื่อวันที่ 18 ต.ค. 2019
ซินหัว รายงานว่า กรณีของจีนเริ่ม “สงครามสู้มลพิษ” มาตั้งแต่ปี 2013 และมีส่วนช่วยลดมลพิษของโลกเกือบสามในสี่ โดยจีนช่วยลดมลพิษฝุ่นละอองได้เกือบร้อยละ 40 และหากยังรักษาระดับนี้ไว้ได้ ก็คาดได้ว่าพลเมืองจีนอาจมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าตอนที่พวกเขายังไม่ได้ปฏิรูปประมาณ 2 ปี
ส่วนสหรัฐอเมริกา ยุโรป และญี่ปุ่น ก็ประสบผลสำเร็จในการลดมลพิษเช่นเดียวกัน โดยสหรัฐฯ และยุโรปต้องใช้เวลานานหลายสิบปีในการลดมลพิษ ในขณะที่จีนใช้เวลา 5 ปี โดยที่เศรษฐกิจเติบโตอย่างต่อเนื่องไปพร้อมกัน
“ประเทศต่างๆ ในปัจจุบันพยายามที่จะสร้างสมดุลระหว่างเป้าหมายทั้ง 2 ด้าน คือการเติบโตทางเศรษฐกิจและคุณภาพสิ่งแวดล้อม บทเรียนที่ผ่านมาจากทั่วโลกบ่งบอกว่านโยบายสามารถลดมลพิษทางอากาศในบริบททางการเมืองที่หลากหลายได้” ไมเคิล กรีนสโตน ผู้อำนวยการสถาบันนโยบายพลังงานแห่งมหาวิทยาลัยชิคาโก และผู้นำนักเศรษฐศาสตร์ที่มุ่งวิจัยด้านคุณภาพสิ่งแวดล้อม กล่าว
“ดัชนีคุณภาพอากาศแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าผลประโยชน์นั้นวัดได้จากการที่มีชีวิตยืนยาวและสุขภาพดีขึ้น”
อนึ่ง ดัชนีคุณภาพอากาศถูกตั้งขึ้นในปี 2018 เป็นตัวเลขแสดงค่าความเข้มข้นของมลพิษทางอากาศ ที่บ่งบอกว่าจะเกิดโอกาสส่งผลกระทบต่อสุขภาพอนามัยของผู้อยู่อาศัยในพื้นที่นั้นได้มากขึ้นอย่างไร
