น้ำแข็ง ตัวช่วยดับร้อน ดับกระหายที่พวกเรากินกันอย่างแพร่หลาย ทั้งใส่ในเครื่องดื่ม ทั้งแช่ของ และอีกสารพัดประโยชน์ของน้ำแข็งที่กลายเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ไปซะแล้ว
แต่ใครจะรู้ว่าเจ้าน้ำแข็งใส ๆ ที่มองผิวเผินเหมือนจะสะอาด กลับไม่ได้ใสสะอาดอย่างที่คิด เพราะจากการเปิดเผยของกรมวิทยาศาสตร์ที่สุ่มตรวจสารปนเปื้อนในน้ำแข็งทุกปี ผลการตรวจปรากฎว่าน้ำแข็งนี่แหละคือตัวการสำคัญที่อุดมไปด้วยเชื้อโรคหลากหลายจนเรานึกกันไม่ถึงเลยทีเดียว
เชื้อโรคที่พบการปนเปื้อนบ่อยในน้ำแข็ง
น้ำแข็งที่พบการปนเปื้อนเชื้อโรคอยู่บ่อย ๆ คือน้ำแข็งบด โดยเชื้อที่พบส่วนใหญ่เป็นเชื้อที่ทำให้อาหารเป็นพิษ เช่น สแตปฟิโลคอคคัส ออเรียส, ครอสตรเดียมเพอร์ฟริงเจนส์, ซาลโมเนลล่า และบาซิลลัส ซีเรียส
ส่วนที่พบรองลงมาคือเชื้อที่ทำให้ท้องร่วง ท้องเสีย เช่น อี.โคไล ซึ่งปกติแล้วเชื้อนี้ปะปนอยู่ในอุจจาระและสิ่งแวดล้อมที่มีความสกปรกค่อนข้างมาก ดังนั้นการตรวจเจออี.โคไล ในน้ำแข็งก็แปลว่าน้ำแข็งไม่สะอาด เมื่อทานแล้วมีโอกาสก่อให้เกิดโรคสูง
การปนเปื้อนนี้อาจเกิดได้ทั้งจากกระบวนการผลิต การบรรจุและการเคลื่อนย้าย ทั้งนี้น้ำแข็งหลอดบรรจุถุงเองก็มีการตรวจพบการปนเปื้อนเช่นเดียวกัน แต่มักเกิดจากกระบวนการเก็บรักษามากกว่าการผลิต
วิธีการเลือกซื้อน้ำแข็งอย่างปลอดภัย
อากาศอย่างบ้านเรา จะไม่ให้กินน้ำแข็งเลยคงเป็นไปได้ยาก อีกอย่างไม่ใช่น้ำแข็งทั้งหมดจะไม่ปลอดภัย ที่ปลอดภัยที่สุดหนีไม่พ้นน้ำแข็งที่เราทำเอง แต่ถ้าเลี่ยงไม่ได้ก็ต้องเลือกให้ดีเพื่อให้ไกลเชื้อโรคมากที่สุด
1. บรรจุภัณฑ์
เลือกซื้อน้ำแข็งที่อยู่ในบรรจุภัณฑ์ที่ปิดสนิท ไม่มีรอยรั่วหรือฉีกขาดใด ๆ และไม่เคยเปิดใช้มาก่อน
2. ฉลากของบรรจุภัณฑ์
ต้องแสดงรายละเอียดการผลิตครบถ้วนและชัดเจน ผลิตจากแหล่งผลิตที่ได้มาตรฐาน ต้องมีข้อความว่า “รับประทานได้” มีการรับรองความปลอดภัยจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.) แล้วเท่านั้น
3. ลักษณะของน้ำแข็ง
น้ำแข็งต้องใสสะอาด ไม่มีรูพรุน เมื่อละลายแล้วต้องไม่มีตะกอนนอนก้น ไม่มีสี ไม่มีรสชาติหรือกลิ่นที่ผิดปกติ
4. น้ำแข็งแช่ของห้ามกิน
ไม่ทานน้ำแข็งที่มีการแช่ปนกับอาหารประเภทอื่น ๆ ไม่ว่าจะผัก เนื้อสัตว์ กระป๋องเครื่องดื่มหรือขวดน้ำต่าง ๆ เพราะมีโอกาสที่น้ำแข็งจะปนเปื้อนเชื้อโรคได้ง่าย หากต้องทานน้ำแข็งแบบที่อยู่ในถังน้ำแข็ง ถังต้องสะอาดและแช่แค่น้ำแข็งอย่างเดียว เวลาตักต้องใช้ที่ตักน้ำแข็งแบบมีด้ามเท่านั้น
5. เช็กน้ำแข็งหลังละลายแล้วด้วย
ถ้าน้ำแข็งละลายแล้วมีตะกอนนอนก้นอยู่ ควรงดซื้อน้ำแข็งซ้ำจากผู้ประกอบการเจ้าเดิมซ้ำอีก
ยังไงก็แล้วแต่ แม้จะเลือกแล้วเลือกอีกแต่เราก็ไม่มีทางมั่นใจได้ว่าน้ำแข็งที่เห็นใส ๆ อยู่นั้น ปราศจากเชื้อโรค ปลอดภัยไร้กังวลหรือไม่ เพราะฉะนั้นอย่างที่บอกไปแล้วว่าทำน้ำแข็งเองดีที่สุด แค่ภาชนะสะอาด น้ำสะอาด ตู้เย็นสะอาด แค่นี้ก็ได้น้ำแข็งที่ถูกหลักอนามัย กินแล้วไม่ท้องเสียหรืออาหารเป็นพิษอีกต่างหาก
