Amy是一位抑鬱症的康復者，她親身經歷過亦非常了解抑鬱症的症狀。近幾個月來，她發現男友自從在辦公室被上司當眾責罵後，就變得越來越孤僻、缺乏動力，更不時流淚。她想說服男友尋求專業幫助，但她發現很難讓他接受自己需要心理治療。在Amy多次要求男友預約診症後，他們的關係甚至開始惡化。
如果我懷疑我的親友有精神問題，我該怎麼辦？其實大部分人都會感覺既緊張又迷惘，不知道從何開始。甚麼跡象代表一個人可能需要心理健康諮詢？

以下是一些作為身邊人，可以留意以下跡象：

性格發生明顯變化，行為與平時大不相同，好像變了另一個人；
情緒經常不穩定，容易發脾氣，甚至出現危險的想法和行為，例如傷害自己或他人；
容易焦慮或沮喪，變得越來越孤僻，放棄自己平時的興趣，失去動力工作或上課
心情突然變得亢奮、興高采烈，或者做出與本來性格不符的魯莽決定；
過於沮喪和壓力大時開始酗酒或服用影響精神狀態的物質；
經常失眠或過度嗜睡；
自理能力或整體功能下降。當然，還有很多跡象去反映一個人可能有精神疾病，但簡單來說，如果發現某人情緒行為與平時有很大變化，他可能需要尋求專業幫助。要説服親友去尋求精神科服務始終是一件充滿挑戰的事。我們可能會猶豫，因為我們不知道會不會令他們感到羞恥或憤怒。我們需要在考慮別人感受的同時，又要足夠清楚地表達我們對親友精神健康的擔憂。重要的是要考慮何時、何地以及如何鼓勵他們尋求專業心理幫助。以下是讓你親友尋求專業幫助的一些技巧：
首先，選擇好時間和地點很重要。在激烈的爭吵之後提出，絕對不是一個好時機。或者他們非常忙碌的時候說服他們去尋求心理健康諮詢也可能有困難。我們可以嘗試在輕鬆且有私隱的環境中與你的親友提出，沒有人會樂意在公共社交場合聽你建議去看精神科醫生的。

其次，嘗試以同理心對待他們，用關心的態度，避免攻擊性的措辭。嘗試說：“我看到你好像很痛苦，有什麼我可以幫助的嗎？”“你現在面臨的危機很難度過，我可以為你做些甚麼嗎？” 而不是直接給出建議，比如“我建議你要服用精神科藥物”。相反，你可以嘗試先說“你有沒有聽說過接受心理治療或諮詢嗎？”第三，嘗試使心理需求正常化。在困難時期遭受某些心理健康問題是很多人都會經歷的，心理健康疾病比我們想像的更常見。我們可以首先說
“你此時此刻精神崩潰是可以理解的，我聽說如果有專業人士的幫助，可能會恢復得更好，你想嘗試一下嗎？”
如果你自己有接受過精神治療的經歷，你也可以決定是否也與他們分享你自身的經歷。這有助於讓他們知道自己並不孤單。我們也要預計當時人未必立刻接受你的建議，而是堅持他們自己的處理方式。我們可以試著體諒他們，了解他們的擔憂（例如對情緒病的羞愧和大眾的污名化、過去不愉快的治療經歷、擔心藥物副作用等）。我們可以幫助他們做資料搜集，例如有關醫護會如何保護患者的身份、專業人員的信息和預約聯繫方式、正確的藥物信息等。請做好準備說服他們尋求專業人士的幫助是需要時間的。然而，如果他們的精神狀況惡化，或存在即時的風險，請立即尋求更多人的幫助，或採取行動（例如前往急症室）。除了說服他們外，我們也可以在預約、候診等過程中陪伴他們，為他們提供最好的心理支援。請記住，我們希望幫得到我們所愛的人，而不是批評他們逃避尋求幫助。為了提高他們接受專業幫助的意願，我們應盡量站在他們的立場去設想。他們現正處於一個脆弱的時刻，很需要我們的支持和關懷，希望我們可以在給予他們最大的支持和幫助，讓我們與他們一起同行，戰勝心理健康疾病。
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