不少疾病患者都需要使用類固醇藥物，但坊間流傳不少有關類固醇迷思，包括長期使用類固醇會導致一系列不良副作用，包括令皮膚變薄、增加體重甚至患糖尿病風險大增等等…所不少人聽到醫生處方類固醇藥物都會表示拒絕，究竟類固醇是否如此可怕？Gofever高燒編輯整理了類固醇功效、副作用及使用須知供大家參考。
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了解類固醇功效！甚麼疾病需要使用類固醇治療？
類固醇正確名稱是皮質類固醇，與人體腎上腺分泌的天然激素十分似，具抗敏感、調節免疫反應及控制發炎情況等功效，在醫療上常應用在治療各種炎症及免疫系統相關的疾病，包括哮喘、濕疹、風癩、關節發炎及紅斑狼瘡等患者，大多都會使用類固醇藥物控制病情。另外，阿狄森氏病患者亦需使用皮質類固醇替代該荷爾蒙作治療。
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類固醇須經醫生處方配發下才可出售
在本港，皮質類固醇藥物必須經由醫生處方下才能出售，患者亦應按照醫生指示使用類固醇藥物。類固醇藥物主要可分為口服藥物、外用藥物及注射藥物三大類，口服劑包括藥片及藥水，常見有prednisolone、dexamethasone及betamethasone；外用藥物包括眼藥水、吸入劑及藥膏，常見有beclomethasone及fluticasone；常見類固醇注射藥物有methylprednisolone。
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長期使用類固醇副作用眾多？
坊間流傳不少有關使用類固醇後出現副作用的傳言，當患者長期或不當使用類固醇時，的確會增加出現副作用風險，而低劑量吸入性或外用類固醇藥物的副作用較口服或注射性類固醇藥物為低。為了有效減低皮質類固醇的副作用，醫生在處方藥物前會先評估風險及效益，為患者處方最適當的類固醇劑量，所以患者必須跟隨醫生指示服藥。根據衞生署藥物辦公室網頁，長期服用口服皮質類固醇或會出現以下副作用：
- 白內障
- 青光眼
- 高血糖或加重糖尿病
- 高血壓
- 增加感染風險
- 骨質疏鬆症及容易骨折
- 月經失調
- 抑制身體腎上腺激素分泌
- 皮膚變薄
- 情緒波動
最後，提醒大家，長時間服用類固醇後突然停藥，可能會導致併發症出現，所以醫生會因應患者病情而逐漸減少藥物劑量，患者切忌自行停藥。若出現任何懷疑與皮質類固醇有關的嚴重副作用，應立刻求醫。
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