日常生活在靠近大自然的地方，又或家中有後院，不但令大人心曠神怡，小朋友也可以得益良多。有研究便發現，平日在家居環境及附近經常接觸大自然，可以有助減少2至5歲幼童出現焦慮及抑鬱等情況問題，但對已入學的兒童則幫助不大。
涵蓋2103名兒童
該項刊載在《JAMA Network Open》研究，涵蓋2103名於2007年至2013年間出生的兒童，並由其父母在孩子2歲至11歲的幼兒及中童階段定期填寫評估兒童情緒及行為症狀的問卷。然後根據兒童居所附近的綠化比例進行分析。
結果發現，如果兒童居所的四分三英里直徑範圍內綠化空間較高，幼童則較少出現焦慮和抑鬱。即使計算到孩子的性別、父母教育程度、出生年齡和社區經濟程度等，關連性仍然存在。不過，6至11歲兒童因為較多時間留在學校，因此家居附近的綠化空間未能對他們的情緒造成影響。
幼兒時期是關鍵
研究人員指出，結果反映親近大自然對孩子有好處，尤其幼兒時期更是接觸綠色空間的關鍵時期。他們下一步將會針對找出哪些接觸自然的經歷會影響兒童心理健康，並指有需要研究如何在家庭及學校環境建立自然環境，相信能對兒童的心理健康產生正面影響。
原文刊登於 AM730
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