通用汽車（GM）於星期二宣布，將終止旗下持股的 Cruise robotaxi 業務。這項決定為 GM 的先進技術發展計劃帶來重大挫折。自 2016 年起，GM 已經在 Cruise 投資超過 10 億美元（約港幣 78 億元），但由於市場競爭激烈，加上自動駕駛技術商業化需時長及成本高昂，GM 最終決定放棄這項業務。
GM 表示，Cruise 的技術團隊將會併入現有的駕駛輔助技術部門，集中資源發展核心技術和傳統汽車市場，例如高需求的皮卡和大型汽車。消息公佈後，GM 股價在星期二的盤後交易上升 3.2%。
GM 行政總 Mary Barra 指出，營運無人駕駛的士車隊的成本非常高昂，而且並非 GM 的核心業務。這次重組計劃預期會在 2024 年 6 月底前完成，相關支出將由 20 億美元減少至 10 億美元（約港幣 78 億元）。
雖然芭拉未透露有多少 Cruise 員工會轉至 GM 其他部門，但 GM 近年的策略明顯是縮減非核心業務。早前，GM 已經放緩電動車發展步伐，出售電池廠合資股權，並調整在中國市場的業務。
目前，自動駕駛的士市場的競爭者仍包括 Alphabet 旗下的 Waymo、百度及 Tesla 等公司。然而，要實現自動駕駛技術的商業化，技術挑戰及高昂成本依然是主要障礙。2022 年，福特（Ford）已經終止與大眾（Volkswagen）合作的 Argo AI 自動駕駛項目。
此外，Cruise 因 2023 年在三藩市發生的一宗無人駕駛車輛事故，面臨美國監管機構的審查，並支付 50 萬美元（約港幣 390 萬元）罰款。GM 亦因此進行高層重組，裁減超過四分之一的員工。
即使市場充滿挑戰，Tesla 行政總裁伊隆・馬斯克（Elon Musk）仍然對無人駕駛的士車的前景保持樂觀，並預期美國將會更容易部署自動駕駛技術。
資料來源：
Reuters
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