立法會今日(8日)辯論有關航運中心的議案,議員管浩鳴直指香港的國際航運中心地位變得岌岌可危,外在原因包括持續多年的中美貿易戰、全球物流產業鏈重組、貿易商「去中間化」、鄰近港口同質化發展所形成惡性競爭的格局等;內在因素方面,則包括貨櫃碼頭的處理費用冠絕全球、推展港口智慧化、技術升級和自動化的步伐緩慢,以及航運從業人員老齡化、技術人員嚴重不足等,他促請政府必須正視前述的問題,亦要積極統籌行業的長遠和整體發展。
由於本港在國際化、完善專業服務及資本帳户開放等方面具有獨特優勢,他認為香港航運業的未來發展路向應側重於高端航運服務,以鞏固香港作為國際航運樞紐的地位,再加上近年本港的航運服務業發展蓬勃,與航運相關的公司已從2022年的900家增加到去年的1,100家,當中大約有100家船舶管理公司,以及大約400位律師事務所合夥人從事相關領域,單計企業和人才的數量,已體現香港在航運服務業的地位不容忽視。
他引述金管局去年6月的數字,航運貸款及墊款總額大約有883億港元。在傳統航運金融以外,香港能提供多元化的另類融資渠道,包括私募和對沖基金等,進一步填補資金缺口。憑藉堅實的銀行體系,再加上多元化的融資渠道,期望政府在支持航運服務業的同時,亦積極探討將香港轉型至國際航運金融中心的可能性。
提出修正案的議員陳沛良建議政府透過政策補貼、稅務優惠,積極游說更多外資企業及中國境內具規模的保險公司,把地區承保中心設在香港,並鼓勵他們把更多的業務由香港的分公司或子公司作出承保,從而增強香港海運保險的深度及闊度。同時,亦應盡力鼓勵及吸引更多內地的再保險市場,支援在港的海運保險企業提高承保能力,這有助於香港發展成為亞洲以至世界的主要海運保險服務中心之一。
鑑於近年地緣政治緊張,海上安全形勢不明朗,陳認為長遠而言,政府有必要研究助力香港成立自身的船舶險、戰爭險的保險池,盡可能讓海事保險的保費留在香港並善加運營,不用長期受制於西方保險市場;協同保險業界創新海運保險產品並自主管理經營,有利於大中華地區的航運業發展,以此鞏固香港高增值海運服務業的地位,做大做強香港的海事保險業務,又建議盡快研究推出行業嘉許計劃,以表揚在海事保險方面有卓越表現和具有潛質的年輕專業人士,考慮資助他們修讀相關領域的境內外課程,深造提升專業水平。
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