【體路專訪】儘管臉上的英氣不減當年，兩鬢的白髮卻似在提醒球迷他已不再年輕。泰那（Tyler Kepkay）將人生最「黃金」的時光奉獻予永倫，在香港換來了將近12年的不可思議旅程……
留意甲一的球迷，或許常常會見到泰那在比賽中板著那張「撲克臉」，但其實他往住只會將冷酷留在球場上，「可能是因為對勝利的執著吧！只要上到場，我就會變得十分認真。」不過褪下球衣後，泰那的那份平易近人相信會不少球迷錯愕，甚至難以想象原來他是如此「玩得」，燦爛的笑容亦不像在賽場上時那般罕見。
冷面殺手忠心不二
剛過去的10月，泰那在高級組銀牌總決賽Game 1最後4秒，射入一記「大心臟」三分波，助永倫死裡逃生反勝南華。這位「冷面殺手」Game 2再交出30分、14助攻的華麗數據，帶領球隊繼2018年後再度捧起錦標。
回看過往6年，永倫的成績縱使每季能維持在前段班，卻往往與冠軍失諸交臂。比起12年前初登板甲一之時，泰那承認現在求勝變得更為困難，「本地的籃球生態發生了巨變，特別是出現了東方這支職業軍，競爭因此更加激烈。」他又指永倫作為業餘球隊，隊友們均有正職，「夫添」練習的機會其實不多，「體能、默契……這些都是我們需要加強的地方，大家在比賽尾段的表現很多時候都會較為失色。」
泰那透露曾有其他球隊向他抛出橄欖枝，但這位「黃金戰士」的舵手卻將邀請拒諸門外，「（永倫）這裡的人對我太好了，我想不到轉投他隊的理由。現在沒有其他球隊會招攬我了，因為他們知道是不可能成事的，哈哈！」
早已視香港為第二個家
12年前，原本已卸下職業籃球員身份的泰那來到香港，打算探望籃球恩師，卻在機緣巧合下認識永倫班主許業榮，兜兜轉轉下又重啟了籃球生涯。泰那指種種事情皆是始料不及，「我有打算逗留一段時間，但絕對沒有想過一留就是十數載。」
在這座城市渡過人生最黃金的12年，泰那表示早已將香港視為第二個家，「這不是客套說話，但我真的很愛香港。」對於家鄉在加拿大的他來說，香港人眼中許多平平無常的事物，不少都趣味十足，「這座城市有點擁擠，但因此鄰里的關係很好；屹立的一棟棟高樓大廈在我的家鄉也不太常見，所以對我來說也很有香港特色。」
霎眼間，泰那也已經37歲，連他自己也慨嘆歲月不饒人。有趣的是，今季訪問其他隊伍的球員之時，偶爾都會聽到這樣的評價，「泰那老了，但他仍然是甲一裡面最強的球員之一……」當泰那聽到這番美言後，面上不禁浮現出意氣風發的笑容，「的確，我老了。不過其他球隊現在不時仍會用2、3個人包夾我。我的狀態有沒有下降？相信也不用多說了吧。」
他繼續講到，「今季會否是我在甲一的最後一季？沒有人知道，哈哈。正如我當初來港時，也不知道會留下如此之久。」要選出在香港最深刻的一段回憶，泰那如數家珍將對陣東方時獨得61分、於總決賽在南華頭上攻入46分等賽事逐一羅列，卻始終未能挑出一個最終答案，因為對他來說，每個片段都是嘅珍貴又難忘的經歷。想當初泰那在甲一横空出世，他指自己告別之時亦會以類似方式離場，「如果有一天，我突然離開（香港），大家請不要驚訝。」
評籃壇生態愛之深責之切
在香港籃壇打滾10多年，泰那表示一直有留意本地籃球生態。專訪當日，港隊剛於亞洲盃外圍賽不敵菲律賓，在賽事中吞下4連敗，這位永倫洋將對此也略談己見，「這支港隊於比賽前2星期前才集結訓練，試問又怎會有好成績？香港政府應該要將投更多資源，聘請一個經驗豐富的教練，同時要歸化有實力球員！」
根據國際籃總（FIBA）規定，每個國家或地區現時可最多可登錄1位16歲以後才取得護照的球員。FIBA近年更寛限「本土球員」政策，只要球員滿足3個條件中的任何1項（長年居進該國或地區／效力該國或地區聯賽滿一定年份／對該國或地區有特殊情感、血緣或貢獻），就可以申請成為本土球員。官方則會按照情況作出酌情考慮。
可惜的是，港隊暫時未有從上述政策增強陣容的案例，泰那對此感到無奈，「日本、菲律賓、中華台北都在歸化強勁球員，香港卻是亞洲裡面少數沒有歸化球員的隊伍。」他連連搖頭嘆息續道，「本地籃球發展需要與時並進，整個體系都需要改善，香港籃球才會有進步空間。」
泰那隨即再點評本地球員的表現，語氣和眼神也變得認真起來，「恕我直言，不少球員從年輕時候的培訓方針就已經錯了。」他指出不少球員從小就熟習一定攻防體系，但場上的定位和功能就會變得單一，「在香港，13歲的小朋友如果長得高，多數都會被安排成為內線球員。但當他們長大打國際賽，身型很大機會只能夠打3、4號位，那時候才練運球、外線投籃就已經太遲了。」
這位曾代表加拿大征戰國際賽場的後衛憶述兒時訓練的經歷，指出當地16歲以下的比賽只能夠使用人盯人防守，「你要學曉如何一個人解決問題。」他認為不少香港教練為了當下的勝利過分強調團隊籃球，卻同時埋沒球員的個人能力，「用區域聯防當然可以更輕鬆幫助小朋友贏下比賽，但這樣真的好嗎？」他深信香港從不缺才華洋溢的球員，只是訓練方式尚待改善，「大家都見到梁兆華、蔡再懃、楊睿騏等等仍然都打得不錯，如果他們出身自外國的那套訓練模式，現在起碼也打到CBA了。」
眼光放遠培養非凡決心
說到CBA，泰那越說越起勁，更抛出一個驚為天人的想法，「甲一的發展方向應該是成為CBA的發展聯盟。」他認為甲一應效法NBA G League的概念，與每支CBA球隊建立附屬關係，才能為本地球員提供更好的發展平台，「香港球員的目光要放得遠一點，想成就更多就要衝出這個彈丸之地，起碼要有CBA級數的身體對抗、比賽強度。如果甲一能夠與CBA掛勾，無礙會令香港球員得到更多參與高水平比賽的機會。」他更不諱言稱，「如果我出身在香港，我的目標至少會放在打入CBA，而不是只想打甲一。」
香港本土可以產出一個泰那嗎？他對此予以肯定，但就指出球員需要先有成就非凡的決心，「不少球員射失3、4球後，就失去了起手的信心，害怕再射失。每個人都想成為比賽的主角，但當機會來到時，卻又變得畏首畏尾。」他認為球員要努力爭取表現，不該只是守株待兔，更需時刻保持渴求進步的態度，方能通向成功。
瀟灑飄逸的球風中帶點桀驁不馴，或者這樣的泰那未必人人喜歡，但這才是大家熟悉的他。聽著這位永倫的靈魂人物將心聲侃侃而談，幾乎以為他在作臨別感言。不過與其猜測「黃金戰士」55號的身影下季會否再出現，倒不如多入場欣賞他尚在甲一的比賽，且看且珍惜。
圖、文：李科毅
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