由於棲息地喪失、盜獵、過度開發和氣候變遷引發的乾旱，長頸鹿數量正在以驚人的速度減少。有鑑於此，美國野生動物官員20日宣布了一項提案，將長頸鹿列為瀕危或受威脅物種。
據CNN報導，美國魚類和野生動物管理局提議將許多長頸鹿物種列為瀕危或受威脅物種，這是原產於非洲的長頸哺乳動物首次根據《瀕危物種法》獲得聯邦保護。
宣布某個物種「瀕危」是法律規定的最嚴重的威脅級別，表示該物種面臨立即滅絕的風險。同時，當一個物種在可預見的未來可能瀕臨滅絕時，它就會被貼上「受威脅」的標籤。
美國魚類和野生動物管理局局長瑪莎威廉斯（Martha Williams）在聲明中表示：「聯邦對長頸鹿的保護將有助於保護脆弱物種，促進生物多樣性，支持生態系統健康，打擊野生動物販運，並促進可持續的經濟實踐。 這項行動支持長頸鹿保護，同時確保美國不會進一步加劇牠們的減少。」
官員提議將北方長頸鹿的三個亞種列為瀕危物種，其中包括西非長頸鹿、科爾多凡長頸鹿和努比亞長頸鹿，牠們的數量自1985年以來已銳減約77%，從2萬5,653隻減少到5,919隻。
在東非，其管理機構也提議將網紋長頸鹿和馬賽長頸鹿這兩個亞種列為受威脅物種。
2018年的一份報告顯示，美國已成為長頸鹿器官和產品的重要市場，至少在十年的時間內進口了近4萬隻長頸鹿。美國獵人前往非洲獵殺長頸鹿，並帶回身體部位（通常是頭部和頸部）作為戰利品，安裝在牌匾或牆壁上。
同時，非洲大片地區正面臨更頻繁的乾旱，這對長頸鹿族群帶來了難以克服的壓力。農作物歉收，牲畜死亡，數千萬人迫切需要食物和水。
如果最終確定，這項提案的規則將要求獲得許可證才能將長頸鹿的身體部位進口到美國，藉此減少長頸鹿的非法狩獵和貿易，並提高用於研究和其他長頸鹿保護工作的新資金。
Giraffe populations are declining at such an alarming rate — from habitat loss, poaching, urbanization and climate change-fueled drought. https://t.co/uGLdTYEmMw
— WSVN 7 News (@wsvn) November 22, 2024
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