根據衛福部統計，全台約有 8.9% 民眾罹患有憂鬱症，其中，有 5.2% 為重度憂鬱症，但許多患者因缺乏病識感，對社會、生活、工作和家庭都造成了嚴重影響與負擔。
亞東醫院精神科主治醫師陳昶表示，部分憂鬱症患者即便接受藥物治療，其副作用仍可能導致治療不完整或情緒症狀改善幅度不佳。因此，衛生福利部於 2018 年通過 rTMS 治療難治性憂鬱症的使用，為憂鬱症治療帶來新的曙光。
53 歲的賴先生，事業有成，公司經營得有聲有色。不知從何時開始，他變得易怒，甚至失眠，情緒跌至谷底，對公司經營和喜歡的戶外運動都失去興趣，每天只想宅在家中不願外出。
經診斷後，確診為憂鬱症。雖有定期就醫、按時服藥，但憂鬱狀況卻沒有明顯改善。進一步尋求陳昶醫師評估後，決定接受「重複經顱磁刺激術（Repetitive transcranial magnetic stimulation，rTMS）」治療。
經過 3 次治療，賴先生開始感受到改變，居然願意出門慢跑，他自己都感覺到訝異；在完成 10 次治療後，賴先生不再感到憂鬱，現在不僅已重返工作崗位，更找回過去對生活的熱忱與活力。
陳昶指出，當人的大腦生病時，掌管情緒的腦部神經活性會出現異常。而 rTMS 是一種非侵入性的神經調節技術，利用電生磁、磁生電的原理，在頭皮上放置一個電磁線圈，向大腦發出快速的磁脈衝，來刺激大腦皮質中的神經元。
從而去活化腦部掌管情緒的「背外側前額葉」，或抑制神經元的活動，平衡腦部神經活性，進一步改善憂鬱症的症狀。近年來，國外研究也發現，rTMS 可以針對許多不同的精神疾患，如強迫、焦慮、恐慌、失眠等都有一定程度的治療效果。
陳昶進一步說明，rTMS 屬非侵入性治療，過程中無需麻醉，副作用少、安全性高，僅可能有輕微頭皮疼痛。1 次療程需持續 2 週，每週進行 5 次治療，即從週一至週五每天 1 次，每次治療時間為 20 至 40 分鐘。
他提到，治療效果是漸進式的，約有半數的難治型憂鬱症患者在接受 2 週的治療後，能有效改善憂鬱症狀；然而，也有部分患者的治療反應較慢，可能需要接受 4 至 6 週的治療後才會逐漸感受到改善。
他提醒，儘管 rTMS 治療對多數患者是安全有效的，但仍存有治療禁忌症，如患有癲癇病史或體內植有金屬物的患者，因治療危險性較高，不建議接受 rTMS 治療。患者應該和醫師討論其自身情況，由醫師進行專業且全面性評估。
諮詢專家：亞東醫院精神科主治醫師 陳昶
文 / 黃慧玫、圖 / 楊紹楚
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