在爭議聲中獲美國參議院確認做國防部長的海格塞斯，由投下關鍵贊成票的副總統萬斯監誓就任。海格塞斯發表簡短講話，表示要重建軍隊及威懾力。美國不想戰爭，並希望阻止戰爭，但如果需要作戰，美國將使用壓倒性和決定性的力量來消滅敵人。他其後向軍方發電郵，表示美軍將會繼續是世界上最強大及最具殺傷力的軍隊，又特別指出需要阻止中國在印太地區的侵略，重新定位主要威脅，以及與盟友站在一起。
海格塞斯曾任霍士新聞主持人，並先後捲入酗酒及性侵等醜聞。參議院表決提名時，出現50票贊成及50票反對的僵局，最後由萬斯以參議院議長身份投下贊成票，令海格塞斯獲確認出任國防部長。