暈眩是令人十分懊惱的症狀,因為病因有很多,簡單如疲倦不適、眼睛不適,也可以是電解質不平衡、心律不正,甚至是中風及腦瘤等嚴重疾病所致,而由耳朵問題引起的暈眩其實十分常見,除了耳水不平衡外,耳石症、即耳石脫落都可以產生頭暈及嘔吐等症狀。
耳石位於內耳
耳朵大致分成三個部分,包括外耳、中耳與內耳。內耳就如一隻帶殼的蝸牛,當中長得像蝸牛殼的是耳蝸,主管聽覺,而長得像觸鬚就是三組半規管、橢圓囊與球囊,掌控身體的平衡系統,耳石便藏在此。
耳石移位
耳石會因應身體的移動而搖晃,讓我們即使閉上雙眼,靠著耳石的分布也能知道頭部傾斜的狀況。不過,年老退化及創傷等原因可以令耳石移位,形成耳石症。研究顯示,年過75歲後,有四成暈眩是由耳石症引起。
復位術助緩解
患有耳石症的人,可能只是輕微郁動頭部,例如低頭綁鞋帶或從坐位站立起來,就會出現天旋地轉式的暈眩,有時甚至會感到頭重腳輕甚至嘔個不停。幸好耳石症大多可以透過耳石復位術,醫生只需要利用特定手法轉動頭部,令耳石「滾」回原來位置即可。
原文刊登於 AM730
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