今年年初,世界各地有不少傳媒廣泛報導新興毒品「喪屍藥」(甲苯噻嗪,Xylazine)。有吸毒者將它和古柯鹼、海洛因或芬太尼摻雜混用,達到延長藥效的效果,卻引起昏迷、過度嗜睡、視線模糊等副作用。不少人身上還出現潰爛性傷口,嚴重可能發展成焦痂(eschar)的死皮組織,最終導致毀容或截肢。
「甲苯噻嗪」又被稱為「鎮靜劑」(tranq),原為馬牛等大型哺乳動物的肌肉鬆弛劑,近年被吸毒者混入海洛英、可卡因及芬太尼(Fentanyl),以增強其效果。今年5月,英國出現首宗與「甲苯噻嗪」有關的死亡個案,驗屍結果顯示,死者Karl Warburton體內有海洛英、可卡因、芬太尼及「甲苯噻嗪」。
英國廣播公司(BBC)日前報道,醫學期刊《法醫學雜誌》(Journal of Forensic and Legal Medicine,暫譯)指,Karl Warburton生前可能購買海洛英,但不知道被摻入「甲苯噻嗪」和芬太尼。
據美國傳媒報道,從TikTok上流傳的影片顯示,美國費城肯辛頓區街頭有大批濫用「甲苯噻嗪」的吸毒者聚集,有人像喪屍般行走,有人倒在地上。費城衛生部門月前發聲明指,「甲苯噻嗪」對費城的打擊嚴重,市內吸毒過量致死以及出現嚴重傷口的人數增加,這些人身上的傷口可導致敗血症和截肢。
有指統計過去3年間,美國急診室出現潰爛性損傷的病例增加4倍之多,吸毒過量身亡的人數也逐年攀升。白宮全國毒品管制政策局(Office of National Drug Control Policy)主任古普塔(Rahul Gupta)就發出警告,將「甲苯噻嗪」定為「新興毒品威脅」,費城公共衛生部門與各城市密切合作,試圖解決藥物使用過量的問題。