拿到歐聯獎金是利物浦每個賽季的基本目標。他們還要在多條戰線爭冠，但從始至終，芬威體育集團（Fenway Sports Group）、高普和其團隊都認同實現上述目標的重要性。
歐聯獎金幫高普組裝了一台贏球機器，讓利物浦能用高薪留住頂級球員，並加大投入改善球會的基礎設施。
在高普帶隊的首個完整賽季之前，利物浦經歷了7個動蕩的賽季中，在英超聯賽只進過一次前四。而在那之後，他們每年都能取得歐聯的門券，成績分別是：第4名、第4名、第2名、冠軍、第3名和第2名。這一路走來，他們收穫了各個冠軍和榮耀外，也建立了穩定的財務狀況。令球會能自給自足的商業模式，還能從歐聯拿到豐厚的獎金。僅上賽季，他們闖入決賽，便拿到1億多英鎊獎金。本賽季，好日子似乎一去不復返了。利物浦下滑得太快了，賽季剛進行了3個月，已基本無望爭冠，連爭四也毫不樂觀。
“這其實不是我目前最擔心的問題，因為還有其他很多問題。但是，沒錯，我當然沒那麼蠢，我知道分差多大，也知道哪些球隊在我們之上，”高普說，“像我們現在這樣不穩定的表現，是沒可能取得歐聯資格，我們必須解決這個問題。”
利物浦在12場比賽中只拿到16分。在宛如災難的2010-11賽季，鶴臣（Roy Hodgson）帶隊踢完前12場比賽也是拿到同樣的分數。而上賽季，紅軍總共才失了22分。目前，他們離降級區比離歐聯區更近。此前幾個賽事，無論碰上多大的困難，球迷還能安慰自己：只要回到主場便沒有問題。但是今年，主場也不行了。在上一埸賽事，利物浦輸給了狀態低迷的列斯聯，自2021年3月以來在晏菲爾主埸聯賽29場不敗的紀錄也告終，這也是他們自2017年4月以來首次在主場輸掉。兩週前，利物浦在主場擊敗曼城，小小反彈了一波。此後，他們接連輸給2支護級球隊，分別是十埸不勝的諾定咸森林和八埸不勝的列斯聯。最令人擔憂的是，這兩場比賽中，利物浦完全失去了過往的強桿風格，變成一支遇強不強，遇弱更弱的球隊。
在主埸對列斯聯的那場比賽中，比賽一開始高美斯的輕率回傳，伴隨著艾利臣摔倒，洛迪高（Rodrigo）抓住機會先下一城。本賽季，利物浦在聯賽中已經8次被對手先攻破大門，其中4次更是在開場16分鐘內便失球。薩默維爾（Crysencio Summerville）那記絕殺球更讓人氣憤。首先，替補上場的占士米拿和鍾斯未能阻止對手邊路球員的傳中；隨後，雲迪克、艾簡達華和高美斯在中間防接應點時猶豫不決。沒人作出回應、承擔責任，這說明全隊上下都有問題，球員好像看起來很疲憊，內心也很混亂。
“我最不能忍受的就是第2個失球時球隊的防守，”高普說，“每個人都得防守，但這球我們都沒有防守好。”
高普還提到利物浦現在無法控制比賽，這是最能說明問題的一點。沙拿追平比數後，列斯聯門將美斯利爾,（Illan Meslier）做出好幾次精彩撲救，而主隊始終未打出令人信服的表現。利物浦進攻一旦出現失誤就容易被打反擊，中場千瘡百孔，後防線缺少保護。球員一直在疲於奔命。高普調整了人員和打法，但並未解決問題。現在這支利物浦缺乏活力、凝聚力和信念。上週六，他們不停地失誤和浪費進攻機會，看台上不滿的聲音越來越大。球迷心中的挫折感越來越強烈，這是可以理解的。
利物浦確實有傷病方面的原因，現時球隊的傷病情況很嚴重，他們非常想念戴亞斯和祖達。但根本原因還不在這裡。
在八月時，高普坦言：如果條件允許，他希望球會在轉會市場上“冒一些風險”，但老闆對陣容投入不夠的惡果正在逐步顯現。利物浦需要大換血，以避免球隊徹底老化。這幾年利物浦的成就也許令芬威體育集團把一切想得過份理想，太依賴高普平衡收支的能力，也榨光了他手下球員的所有價值。他們確實有些過份自滿，輕視了英超。
高普確實沒得到足夠的支持，但他自己也有問題。本賽季開始至今，部分球員對球隊沒做出任何貢獻，這些球員在夏天就該被清理掉。但是高普還是不夠狠心。近4年來，利物浦就簽了艾簡達拿這一位成年中場球員；現在，他們的中場出現問題，這讓人很意外嗎？
世界盃或許能讓高普的球隊有喘息空間。 12月，他們將前往杜拜集訓，在此之前，沒有出戰世界盃的球員可以好好休整一段時間。戴亞斯到時應該傷癒了，但祖達還要養傷到明年。上上個賽季，利物浦也低迷了很長時間，但最後高普還是能帶領球隊搶到歐聯參賽資格。當時，疫情疊加防線傷病潮，困境更情有可原。這一次，他們的問題更多，面臨的挑戰也更大。連續兩週輸給護級球隊，球隊的士氣會大受打擊，後面的每場比賽看起來都不好踢。
忘掉爭冠吧，現在爭四都成問題了。這一點特別需要芬威體育集團老闆的注意，爭四失敗將對資產負債表直接產生嚴重影響。所以在冬季轉會窗開啟時，芬威體育集團需要糾正夏天所犯的錯誤，為球隊注入資金購買所需球員。
原文：https://theathletic.com/3744145/2022/10/30/liverpool-champions-league-money/
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