在航空和太空飛行領域都被認為是龍頭的波音公司，近年發生不少飛行安全事故，上星期在美國參議院聽證會上，其 CEO Calhoun 承認品質管控有瑕疵，又向罹難者家屬致歉。波音的公司形象似乎還未見底，因為他們的商用載人太空船 Starliner 最近發生事故，太空人現時滯留在國際太空站返航無期。
太空船 Starliner 成功發射後，於本月 6 號與國際太空站對接，原定進行為期 8 天的任務，並且安排在 14 號返回地球。不過 Starliner 發生氦氣洩漏，加上 5 個推進器故障，導致返航時間需要一再推遲，現時估計最快要 7 月才能返回地球。美國太空總署表示國際太空站有充足的補給，而且時間還充裕，現時已經有 4 個推進器完成修復，假若發生緊急狀況，Starliner 亦能提前返回地球。
NASA 商業載人項目經理 Stich 指，他們花了一些時間去處理問題，確保機組人員能夠平安回家。Starliner 不但返航受阻，其實發射時亦出現過延遲，原定升空日期為 5 月 7 號，但在起飛前夕發現有零件瑕疵而臨時取消。就算是月初發射成功，但推進器一度故障，差點導致無法與太空站對接。
資料及圖片來源：boingboing
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