Bar Leone 勇奪「世界 50 最佳酒吧」第一位！專訪創辦人 Lorenzo Antinori：開酒吧的目的不是為了上榜

Bar Leone 坐落於上環、清幽安靜的必列者士街，巧妙地重新定義了世界級的待客之道。它的成功無關華麗的裝潢或昂貴的價格，而是來自真摯窩心的招待、以樸實無華的技術調配出口味平衡的雞尾酒，以及那一客帶來家的味道和心靈慰藉的 focaccia 三文治。

這個理念正正代表着 Bar Leone 的核心；對於酒吧創辦人 Lorenzo Antinori 而言，這趟旅程經過慎重的考量，緊扣其個人信念。當時在首爾四季酒店工作了好一段日子的他，帶着集團對他開設新酒吧的期望，於 2019 年 2 月調遷到香港。然而靠打工獲取的安穩生活，終究也敵不過個人內心的真切追求。「我認為在生命中某個瞬間，必須要把握機會，」他憶述，「我覺得那是我唯一一次，或許是最後一次有機會這樣做⋯⋯我大可安逸地繼續在四季酒店工作，但我覺得那是我作出轉變的最好時機。」受到計劃的正能量感染，以及在可靠的合作夥伴的支持推動下，他作了「回到酒店重操故業」的最壞打算，毅然決定冒險跨出這一步。

從一開始，Bar Leone 的願景就非常清晰。「首先，最重要的是我們希望建立一家真正為所有人而設的酒吧，讓大家感覺很親切、容易理解，但與此同時，我們又要竭盡所能去呈現最高的品質。」目的在於創造一個「重現美好簡約氛圍的鄰里酒吧」他笑說。「讓社區和每位客人都賓至如歸，感覺安心自在」。他認為成功的秘訣在於「將社群和返璞歸真的理念完美融合」。這種哲學確切地延伸到酒吧的食物上，並出乎意料地成為舉足輕重且備受讚賞的部分。「在意大利，對我們來說，食物和飲料是相輔相成的。在親朋好友的聚會上，兩者都是營造歡樂氣氛的關鍵。」他笑着分享。「我們沒有想到這裏提供的食物會如此大受歡迎，不過還是那句話，我們想做得簡單一點，但做得極致。」

Lorenzo 和他的團隊選擇提供讓客人外出用餐時可以好好享受的菜餚，因此捨棄了繁複的工序和誇張的表現方式。菜單上一律是源自意大利傳統、既直接簡單又讓人感到歡欣快樂的菜式。酒吧最受歡迎的佐酒小食是煙燻橄欖——選用大顆去核橄欖以櫻桃木煙燻而成。「這是另一個返璞歸真的例子：像橄欖這樣簡單的美食，只要稍作改變便能顛覆原本想法，帶來截然不同的效果，令人驚嘆不已，但依舊可親。」他如是說。「意大利菜是最典型的『comfort food』，它並非甚麼絞盡腦汁的新創作，你亦無法把它重新創作。你必須保留意大利菜簡約的精髓、簡單的風味。當這種純粹的滋味能夠被好好運用時，它就是最牢固、最強大的橋樑，把人聯繫起來。」

毫不花巧的 focaccia 麵包包裹着 Mortadella 意式肉腸，是 Bar Leone 的另一款必吃推介。這款三文治的口感和品質，稱得上是一絲不苟。「秘密在於口感，薄切肉腸層層疊起的質感，在酥脆麵包的襯托下，餡料格外柔軟、順滑、美味可口。」三文治選用的麵包其實並不是真正的 focaccia，而是特製的羅馬白麵包 (Roman pizza bianca)，由當地供應商以獨門配方製作。Mortadella 意式肉腸則從意大利進口，這種意式肉腸非常有名，以至他們進行海外活動時會有人詢問，「『能否替我們製作三文治？』他們表示曾經嘗試複製，但不成功，所以我們出行時便會帶同麵包前往。」

事實證明這個做法非常成功，不單吸引到顧客來品嚐雞尾酒，也令他們衝着食物而來。酒單以相同的精神出發，秉承親民的品質，以及在簡約風格上稍加變化，使之能與美食互相襯托、相得益彰，而非互搶風頭。「我們所有雞尾酒的味道都非常平衡，不會令你的味蕾感到不適。這些教人感到愉悅的滋味，是為了搭配美食而存在。」為了客人的味蕾不被壓垮，可隨時「轉換於美酒與美食之間」並享受其中，雞尾酒刻意避免過分極端的口味。招牌雞尾酒如 Filthy Martini、Olive Oil Sour —以橄欖油帶來變奏的 Whiskey Sour，以及 Caffe Paradiso，一律口感順滑，而且能與菜單上的美食完美搭配。

Lorenzo 的理念也延伸到公開和誠實的價格上。在這個以酒水消費高昂而聞名的城市，Bar Leone 最貴的雞尾酒一杯只售港幣 160 元，跟很多酒吧以港幣 180 元起跳的定價形成強烈對比。這種公道誠實成為了品牌的核心價值。「我們力求使用最好的材料，甚至是冰塊也不惜工本⋯⋯我選用優質的冰塊，提供冰凍的玻璃器皿、頂級烈酒，但定價依然公道。」就連象徵着民族自豪感、曾是香港定價最低的濃縮咖啡，現在也經常免費招待給顧客，藉以表現酒吧熱情好客的姿態。「作為意大利人，我任何時候都會喝咖啡⋯⋯這也是一種與顧客分享我們生活文化的方式。」

對 Lorenzo 來說，整個酒吧的運作建立在社區和團隊的深厚信念上，並且是長久經營的真正動力。「任何老闆最大的投資都應放在團隊上。」他用人的理念非常透徹清晰，「我們不以商業需求或技能作為招聘標準⋯⋯我可以教你如何調酒，但我無法教你如何成為一個好人，或者如何成為一個好客的人。你要不天生具備這種待客熱忱的特質，要不完全沒有。」酒吧因此營造了一種專注、親切的氛圍，而核心團隊在過去兩年來一直保持原班人馬。「對我來說，這裏真的就像一個大家庭。

這種公道誠實的經營模式大獲成功，並得到驚人的肯定：Bar Leone 開業不到一年就榮登「亞洲50最佳酒吧」榜首，並在「2024 年世界 50 最佳酒吧」榜單中位列第二，今年更再度蟬聯亞洲殊榮。「我們開酒吧的目的，從來都不是為了上榜，」Lorenzo 堅定地說，並強調酒吧的自然成長。「我們的初衷是，為了香港的酒吧業及我們的社區帶來嶄新的景象。」這份殊榮令人驚喜若狂，但旋即又被賦予了全新的責任。「我告訴團隊，夥伴們，我們來慶祝一下吧，但從明天起，我們便肩負更大的使命。」獎項為酒吧帶來了全球關注，並吸引了大批國際遊客前來。如今每日酒吧門外都大排長龍，但 Lorenzo 始終確定地說，「本地顧客和我們的社區⋯⋯香港人永遠排在第一位。」

Bar Leone 的成功為第二家酒吧 Montana 奠定了基礎。這間酒吧以古巴風情為靈感，概念全然不同，更加活力充沛。「我們不能按 Bar Leone『照辦煮碗』。」雞尾酒秉持相同的品質理念，但注入熱帶風情元素，而空間設計則鼓勵客人互動與交流。然而，優質服務的核心信念卻從未變改。

談到未來，Lorenzo 正挾着創立 Bar Leone 的專注和熱情乘勢而上，他和商業夥伴 Justin Shun Wah 最近忙於籌備上海新店的開幕。他們藉此機會重現 Bar Leone 的羅馬式款待及獨特的 Cocktail Popolar i(以人為本的雞尾酒)概念，將於樓高兩層但尚未公開的新據點，提供招牌雞尾酒、令人胃口大開的服務，以及酒吧馳名的佐酒美食。

他的目標顯然不是要開設一間冷漠的連鎖店，而是要培育以品質和誠信為本的傳統。「我們為熱情、為傳承而做，這一切是為了要創造傳統，而你知道，這一切都是為了我們的團隊成員而做的。」

他由始至終堅持親力親為，並深信「如果未能達到我們的要求，任何東西都不能出現在菜單、社交媒體或活動中。」對 Lorenzo 來說，真正的成功不能單靠獎盃來衡量，還取決於成長、社區，以及一份簡單而強大的信念：完美極致隱藏於品質和誠信之中，而恆久的快樂，則在良朋歡聚、共享精心炮製的雞尾酒及美食之時，油然而生。

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