回憶中的虎豹別墅

位於大坑的虎豹別墅和毗鄰的萬金油花園，是不少上一輩香港人的集體回憶。雖然萬金油花園早已被清拆，但虎豹別墅經由非牟利機構負責其復修及活化工程後，於2019年4月易名為「虎豹樂圃」營運，除了提供中西音樂培訓，亦會定期舉辦導賞活動供大眾參加。惟好景不常，因組營困難，虎豹樂圃將會於今年12月1日起停止營運，而原本的虎豹別墅建築，亦將交還政府。

80年歷史建築

虎豹別墅和毗鄰的萬金油花園，由已故商人胡文虎於1936年建造，已有逾80年歷史。虎豹別墅為一級歷史建築，屬中式文藝復興建築風格，揉合中西建築方法及建築理論，別具特色。不說不知，「虎豹別墅」是以胡文虎及胡文豹兩兄弟的名字命名，他們靠售賣萬金油起家，故花園便以「萬金油」來命名。虎豹別墅和萬金油花園，均有不少標誌性的建築物及特色，雖然許多已被清拆，但仍存在於大家的心中。

當年的虎豹別墅

萬金油花園

標誌性七層塔樓

虎豹別墅內有一座具標誌性的七層白式六角塔樓，名為「虎塔」。它塔高44米，是當時香港島唯一的中式塔樓。登上塔頂既可遠眺維港兩岸景色，亦可觀看日出，故被美譽為「虎塔朝暉」。這幢七層塔樓亦早被清拆，令人惋惜。

虎塔

嚇破膽地獄浮雕

小時候，父母曾帶過編者到虎豹別墅和萬金油花園參觀，但就論萬金油花園內的「十八層地獄」壁畫浮雕最令人印象深刻。該浮雕其實是「十王殿」浮雕，刻有漢字文化圈裏糅合佛、道和民間信仰中陰曹地府的面貌，如勾脷筋、落油鑊等場景，雖道出了警惡勸善的故事，但恐怖嚇人的浮雕，令人不寒而慄，更成為了不少人的「童年陰影」！然而，隨著萬金油花園被清拆，這些極具標誌性的酷刑浮雕，亦已消失不見。

「十王殿」浮雕

萬金油花園內的雕像

意大利彩繪鑲嵌玻璃月洞門

樓高4層的虎豹別墅，大宅正門屬月洞門設計，可將私人花園及原有的萬金油花園的景致引入室內。月洞門上的彩繪鑲嵌玻璃，鑲嵌了鸚鵡圖案，帶有熱帶風情。原來，這些玻璃是於三十年代由意大利佛羅倫斯訂製，價值不菲。而「虎豹樂圃」於數年前，亦特地邀請了本地玻璃藝術家黃國忠，為大宅內的彩繪鑲嵌玻璃進行復修工作，兼為一塊遺失的玻璃作重新設計，務求將最原本的一面呈現於大家眼前。

復修前的彩繪鑲嵌玻璃

復修後的彩繪鑲嵌玻璃

「虎豹樂圃」：

復修後的虎豹別墅，現已改名為「虎豹樂圃」。

「虎豹樂圃」的別墅大廳。

放置在「虎豹樂圃」入口，舊時由萬金油擁有的虎頭人型宣傳雕塑。

萬金油標誌水磨石櫈

雖然「虎豹樂圃」將於今年底停運，虎豹別墅的命運仍屬未知之數。但據悉，在過渡期間，將會有不同形式的導賞團安排給市民，讓大家可把握時機，參觀這一座別具意義的歷史建築。雖然「虎豹樂圃」將於今年底停運，虎豹別墅的命運仍屬未知之數。但據悉，在過渡期間，將會有不同形式的導賞團安排給市民，讓大家可把握時機，參觀這一座別具意義的歷史建築。