【貧富懸殊】香港最低工資將「可加不可減」 擬由40元增至41.5元 惟仍是先進地區最低 英國加拿大最低工資高香港1.5倍
香港最低工資僅為時薪40元，通脹下基層生活格外艱難。消息指為改善打工仔待遇，特區政府擬為最低工資引入「可加不可減」方程式，並由兩年檢討一次加密至一年檢討一次。此外按新方程式，今年香港最低工資有望上調約4.5%（加1.8元）至每小時41.8元。不過記者發現，即使香港最低工資獲加至41.8元，仍幾乎是全球先進國家及地區中最低的水平。至於港人近年最熱門的移民地即加拿大及英國，最低工資比香港高1.1至1.8倍不等。
香港特區行政長官李家超回應指，最低工資委員會已提交報告，如有決定會即時公布。他稱在這問題的立場是，特區政府既要保障工人的合理工資，所訂的工資亦不能讓低工資的崗位流失。他強調要確保經濟發展，提供工作機會。
香港自2011年5月起開始實施「時薪28元」的最低工資以來，按兩年一檢的規定，曾6次檢討最低工資水平，結果有5次把金額往上調，只有2021年因疫情而凍結，而2023年5月即最近一次檢討則決定把最低工資由時薪37.5元加至40元。不過不少打工仔仍訴苦指40元時薪不夠生活，加上香港不像外國，沒定立「最低月薪」，令在職貧窮問題加劇。
不過部分商界人士卻堅持40元的最低工資，導致香港物價及消費貴，影響了旅遊業競爭力，這論點在社會惹來激烈反響。行會成員、立法會飲食界議員張宇人近日即質疑，時薪40元的最低工資太高，擔心會產生漣漪效應，令各級打工仔薪酬上漲，加劇通脹，並令香港喪失競爭力，故他認為「最低工資」本身就不應該存在。張持的理由是工人加薪不應該靠最低工資，而是應該多勞多得，透過增加生產力或改善表現以換取加薪。
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不過究竟40港元的最低工資時薪，在已發展國家或地區中是否屬偏高？BusinessFocus記者翻查資料後，發現情況剛好相反，在全球已發展或中度發展的國家或地區之中，香港40元的最低工資，幾乎屬「全球最刻薄」。不過本港的最低工資，仍高於中國部分省市如上海，因上海的最低工資為時薪24元人民幣（約26港元），只及香港6成半，中國另有不少省份至今甚至仍未設立最低工資。
與香港經濟情況類似的亞洲四小龍，最低工資則全部高於香港。其中打工仔基本月薪比香港動輒少一半以上的台灣，最低工資反而有時薪183元新臺幣（折合約43.9港元），比香港高1成；韓國最低工資為時薪9860韓元（折合約56.2港元），新加坡最低工資更達時薪10.5新加坡元（折合約60.4港元），比香港高5成。日本方面，雖然日圓大幅貶值影響基層生活，但現時日本最低工資仍有時薪1002日圓，即折合約50.1港元。
若與港人的熱門移民國家如英國及加拿大的最低工資比較，香港打工仔更如身陷「地獄」。理由是歐美國家近年相繼調高最低工資，加拿大最新的最低工資，按不同省份，介乎時薪15至17.59加元之間，折合約85.7至100.4港元，故加拿大最低工資比香港（40港元）高1.1至1.5倍不等。
至於近年同樣有大量港人移居的英國，最低工資則統一為時薪11.44英鎊，折合約112港元，比香港高1.8倍。
另一港人移民熱門國家澳洲，其最低工資更高達時薪23.23澳元（不能享受假期的散工則為29.04澳元），折合高達118.5至148.1港元，這最低工資時薪已接近是全球最高，比香港高2至2.7倍。
值得留意的是，奉行市場主義的美國，最低工資反而普遍較歐美先進國家為低。因美國部分州份的最低工資已經10多年沒有增加，最低時薪只有7.25美元，折合僅56.6港元，甚至不及亞洲的新加坡。不過亦有美國州份最低工資時薪已加至16.28美元，折合約127港元，即高於英國及加拿大。故最低工資「貧富懸殊」的問題，在美國國內亦不時惹來爭議。
Text by BusinessFocus Editorial
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