沙田九約太平清醮十年一度　今日起一連五日假牛皮沙街遊樂場

十年一度的「沙田九約太平清醮」今日(13日)起一連五日於沙田牛皮沙街遊樂場舉行，主辦方預計將有約5萬人參與。現場搭建可容納1,800人的戲棚，並供奉了高達2米的香燭，以及俗稱「鬼王」、高約10米的大士王。在宏福苑火災慘劇的陰霾下，主辦方亦特別在清醮現場設立龍牌悼念遇難者。

「沙田九約太平清醮」相傳由1875年已經開始，是沙田區重要的傳統活動。為迎接盛事，現場搭建了歷時兩個月、可容納1,800人的戲棚，並供奉了高達2米的香燭，以及俗稱「鬼王」、高約10米的大士王。清醮特色是同時有道教及佛教儀式，此外，清醮現場供奉了約200個村民先人的龍牌，就大埔宏福苑火災事件，主辦方亦特別設龍牌悼念遇難者。

沙田鄉事委員會主席莫錦貴表示，打醮期間會不定時派發茶果和平安包，除了希望大家品嚐傳統小食，更寓意將平安帶回家，將福氣分享給社區。莫闡述了「九約」的由來，指是昔日鄉村為防範海盜、山賊而結成的約定。他憶述，活動源於昔日發生瘟疫，老人家請車公出來巡遊後，瘟疫得以消除，故酬神時說好每10年打一次醮。莫指出，清醮中「最有看頭」的環節是抬大士王出去遊街，到散醮(最後一天)當晚，就會抬大士去化，屆時氣氛將會非常熱鬧。

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