團隊耗3年研究本地樹林 籲善用原生樹存碳
樹林會吸收導致全球暖化的二氧化碳，將碳儲存在樹木內，一直以來都是應對氣候問題的有效措施。長春社和香港大學的研究團隊就用了3年時間，完成近百個森林樣地調查，並於日前發佈香港森林碳存量估算的初步研究成果。研究發現，香港風水林平均每公頃能儲存逾160噸碳，幾乎能媲美熱帶雨林。長春社保育經理吳英嬋博士指，香港的植被雖然佔七成土地面積，但大部份都是草地或灌木林，並未充分發揮存碳潛力。有見及此，研究團隊將出版新書《城市生物多樣性和碳儲存——香港原生樹種的應用》，介紹100種原生樹種的特性、生態價值、存碳能力等實用資料。團隊希望透過研究，幫助私人機構及城市規劃師，在植樹時能找到更合適的樹種，除了增加城市的碳存量，也能顧及生物多樣性。
記者：Iris Wong
攝影：華嘉昌
（部份相片由受訪者提供）
樹林會吸收空氣中的二氧化碳，所以長久以來植林都是應對氣候變化的好方法，但有關樹木的存碳能力，卻欠缺本地的研究數據支持。有見及此，長春社和香港大學的研究團在過去3年間，與眾多義工及同事合作，每星期花四、五天，走遍全港各地樹林，利用傳統測量方法以人手量度，為胸徑（見註）1厘米以上的樹量度胸徑、高度及樹種。收集數據後，再利用本地及國外不同數據庫中的木材密度資料，或採集樹木樣本，計算樹木的地上生物量（AGB），以估計每棵樹木的碳存量。
胸徑又稱為胸高直徑，是指在離地1.3米高所量度的樹木直徑。
除以傳統野外方法逐棵植株以人手測量外，亦利用科技，以手持光探測和測距（LiDAR）設備，在森林採樣點進行掃描，並重建出有地理座標參考的立體點雲（3D point clouds），以測量樹木屬性，並深入了解森林結構。吳英嬋指，有關技術較傳統人手測量快捷，誤差僅 20 %，技術成熟後可用作測量大範圍的樹林。集眾人之力，團隊量度近兩萬棵樹木，完成 90 個 20 米乘20 米的森林樣地調查。
外來樹種缺生物多樣性
團隊將香港的樹林分為5類，分別是植林、風水林、次生林、修復林及高灌木林。他們發現，5類樹林中，以植林及風水林的碳存量最為突岀，平均每公頃能儲存逾 160 噸碳，幾乎能媲美每公頃碳存量約 200 噸的熱帶雨林。香港早期為了快速修復林地，在植林區內引入生長速度快、對土壞要求較低的外來樹種，如台灣相思。這類植林區的種植密度高，但樹種單一，樹林結構亦較簡單，雖然具高存碳能力，但生物多樣性較低。香港大學生物科學學院侯智恒博士解釋，國內外都建設很多密集式地種植外來樹的植林區，以提高城市的碳存量。但隨時日過去，國際間都發現單單種植外來樹種的生態價值低，甚至出現反效果。國際間漸漸形成共識，認為植樹時除了樹的存碳能力外，樹林的生態功能亦應受同等重視。
除了植林，另一碳存量高的林類為風水林，多位於傳統村落四周，樹種比較多元化，亦有較多原生及古老的巨大樹種，樹林結構較複雜，而多層樹冠層能讓動物棲息，提供食物予本地物種，具高存碳能力的同時，生物多樣性亦較高；其次為次生林，生物多樣性雖高，但每公頃碳存量只有近80噸，僅為植林的一半。由於香港生態長期受損，風水林中的巨大樹種在次生林內欠缺自然傳播媒介，難以成為次生林內的優勢種，以致在林內的大樹分佈較少，存碳能力亦較低。吳英嬋指，大樹比小樹具有更巨大的碳封存能力，碳存量亦因此主要集中於樹林中1%的古老大樹。因此，要充份運用現有植被存碳，可用人工方法在次生林或高灌木林中引入如殼斗科等存碳能力高的較大型樹種的種子或樹苗，以提高其存碳潛力，並豐富樹林結構，提高樹林的生物多樣性。
新書詳述存碳高原生樹
除了上述研究外，團隊亦結合政府的航空掃描和光學衛星數據，製作出全港首個碳匯地圖。從地圖中可見，香港雖然有約七成土地為植被，但現有高碳存量的森林很少，集中於大埔滘、大帽山及城門水塘一帶的風水林及植林區，其餘地區的植被大部份都是草地或灌木林，碳存量較低，若能好好利用，能有很高的存碳潛力。
為了能實際應用研究結果，團隊用3個月時間把研究成果及專家經驗結集，出版成應用書《城市生物多樣性和碳儲存——香港原生樹種的應用》，現已進行初步校對，預計於5月中出版。書內介紹了100種存碳能力及生態價值較高的原生樹種，簡述其習性、樹形、樹高、需要的生長環境、生態價值及市場供應等，並對五大範疇觀賞性、存碳能力、生態功能及是否易於栽培及管理有實用評分。此外，書中亦推介10種存碳能力最好的大、中、小型原生樹種，市區較常見的細葉榕、樟樹及秋楓亦榜上有名。吳英嬋以秋楓為例，由於秋楓不論觀賞性、存碳能力、生態功能及適應城市的能力都很高，是很好的樹種，建議可連同其他樹種一同用於市區綠化種植。團隊希望透過植樹存碳的同時，亦可豐富生物多樣性。
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