川普撐腰助攻？派拉蒙天舞有望入主華納兄弟探索

《紐約郵報》（New York Post）週四（10月23日）獨家報導，美國總統川普（Donald Trump）政府傾向支持派拉蒙天舞（Paramount Skydance）收購華納兄弟探索（WBD），其他潛在買家恐難以通過監管審查。此舉使派拉蒙在這場估值高達 800 億美元的併購戰中占優勢地位。

根據報導，一名川普政府高層官員透露，「誰擁有華納兄弟探索，對聯邦政府而言極為重要，WBD 董事會在評估競標時，除了價格之外，更該考量誰真正有能力完成交易，而答案指向艾里森家族（Ellison）。」

派拉蒙天舞執行長大衛艾里森（David Ellison）是軟體巨擘甲骨文（Oracle）共同創辦人賴瑞艾里森（Larry Ellison）之子，而賴瑞則是川普的長年好友，並多次向共和黨超級政治行動委員會（Super PAC）捐款，提供競選資金；他也是「海湖莊園」（Mar-a-Lago）社交圈的固定人物。

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據了解，天舞公司今年收購派拉蒙後便迅速崛起，成為美國影視產業的新巨頭，並正積極招攬包括詹姆士曼格（James Mangold）等好萊塢業界人才。目前，華納探索的潛在買家另有 Netflix、亞馬遜（Amazon）與康卡斯特（Comcast），三家公司預計皆將面臨政治或「反壟斷」阻力。

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川普長期批評康卡斯特旗下企業 NBC 環球（NBCUniversal）的左傾新聞頻道 MSNBC 報導偏頗，稱其為「民主黨側翼」。川普官員更直言，「（康卡斯特執行長）布萊恩羅伯茲（Brian L. Roberts）若想擴張版圖、收購美國有線電視新聞網（CNN）之類的資產，幾乎不可能通過審查。」

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另兩家公司則可能面臨「反壟斷」調查。Netflix 目前是全球第一大串流平台，而華納兄弟探索旗下平台 HBO Max 則位居第三名；若交易成功，Netflix 將形同「買下」串流市場，亞馬遜 Prime Video 成唯一競爭對手。而亞馬遜則因為涉嫌市場濫用行為，正受聯邦貿易委員會（FTC）監督。

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該報導指出，WBD 執行長扎斯拉夫（David Zaslav）仍希望說服政府允許其他買家競標，主張維護市場自由競爭原則；康卡斯特則傳出計畫將 MSNBC 獨立分拆，以化解政治顧慮。該頻道先前已宣布將於今年正式更名為「MS NOW」，名義上脫離全國廣播電視台（NBC）的品牌。

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在此之前，前司法部（DOJ）反壟斷主管德拉黑姆（Makan Delrahim）已在近期受聘為派拉蒙天舞的顧問，協助艾里森推進收購計畫，因此扎斯拉夫最終恐會別無選擇，只能賣給艾里森。據報導，艾里森家族近期甚至可能提出新一輪「敵意收購」（hostile offer），直接訴諸股東批准。