亞盃外｜這麼遠那麼近 回顧港足2年世盃外亞盃外之旅

【體路專訊】香港足球代表隊昨晚（18日）在啟德主場館反負予新加坡，無緣再度出線亞洲盃賽決賽週。姑勿論場邊指導區內曾經發生何事，球場上的15名球員均已經拼盡所有，奈何結果不如人願。沮喪過後，即使明年3月仍有作客印度的最後一場小組賽，也先讓我們回顧一下港足今屆亞盃外之旅。

世盃外暨亞盃外首圈

今屆亞盃外其實早於前年10月、上屆決賽週亦未舉行時已經開始，當時跌落第4檔次的港足先出戰2026世界盃亞洲區外圍賽暨2027亞洲盃外圍賽首圈，兩回合面對不丹。當時仍由安達臣帶隊的港足首回合主場憑米高梅開二度，加上陳晉一取得首個國際賽入球以及客軍一記烏龍波，4：0大勝對手。惟港足次回合缺少受傷的艾華頓及需回球會報到的勞烈斯，作客位於高原的不丹淨負0：2，兩回合計贏4：2晉級次圈。

世盃外暨亞盃外次圈

力壓不丹後，港足晉身第二圈外圍賽與伊朗、土庫曼及烏茲別克同組，小組頭兩名將獲亞洲盃決賽週資格。港足首場作客亞洲「二哥」伊朗，有多名在亞運有好表現的港腳正選，但早段先被阿斯蒙先入兩球，到最後5分鐘再失兩球輸0：4。

11月的亞洲盃決賽週前最後一場國際賽正賽，港足主場對當時世界排名高9位的土庫曼。有3名巴西裔球員艾華頓、艾里奧及費蘭度歸隊的港足，被傑志翼鋒明加索夫先開紀錄，8分鐘後由黃威追和。然而明加索夫半場前再入一球，苦戰的港足要到65分鐘才由艾華頓射入空門追和，結果以2戰1分的成績休戰亞盃外，轉戰2023年一屆的決賽週。港足即使只得1分，但時任主帥安達臣仍大讚球隊表現及鬥志全方面改善。

經歷近一個月備戰、兩星期賽期的亞洲盃決賽週，港足於去年3月重返亞盃外。主場對烏茲別克的賽前，安達臣曾開腔稱足總仍未與其商討續約。結果港足對烏茲別克的一主一客各輸0：2及0：3，4戰只得1分下確定不能追上烏茲別克及伊朗，緣盡世界盃決賽週及將轉戰亞盃外第3圈。

足總一個月後證實已向安達臣開出3年新約，正當外界以為傾談順利之際，曾表示只會為「更好的球隊」而離開的安達臣於5月突然宣布離任。當時港足剛開操備戰最後兩場世盃外，需由助教盧斯爾暫代領軍。

在這最後兩場亞盃外亦非沒有看點，馬希偉及杜俊暉兩名小將首度為大港腳上陣，即在香港大球場取得首個國際賽入球，港足最終以2：4不敵伊朗。作客土庫曼的最後一場就在零直播下踢成0：0，最終以6戰2分小組包尾完成世盃外。

亞盃外第3圈

懸空3個月的港足帥位，到8月底被填補，曾執教阿富汗的韋斯活上任並簽約2年。他履新時表示有自己喜歡的踢法，「一定會盡量在前場踢波，娛樂球迷，無論如何也當然想贏波」，並相信可帶領港足提升世界排名。港足在隨後3場友誼賽取得2勝1和1負，其中由韋斯活首度領軍的作客列支敦士登一仗以0：1敗陣，其自由人陣式更讓球迷感疑惑。

不過港足之後3場友賽均在主場贏波，東亞錦標賽外圍賽亦出線，讓球隊以不俗士氣開始亞盃外小組賽，亦保住第2檔次與印度、新加坡及孟加拉同組。

港足在亞盃外首仗作客新加坡，雖未算取得好結果，但至少與對手互無紀錄保住1分。韋斯活賽後直言球隊上半場表現不滯，惟認為球隊9仗僅失3球是亞盃外的好開始。

兩個半月後，港足在啟德主場館首度亮相，迎戰同組第一檔次的印度。這場打破主場入場人數的國際賽，港足經歷過山車般一晚，早段稍佔優勢後被印度反擊，對方曾有空門機會未能把握。踏入補時階段，整個半場未見太多機會的港足由米高搏得十二碼，史提芬彭利拿操刀中柱彈入，1：0絕殺印度並與新加坡同得4分。

相隔4個月，港足再次在亞盃外上陣，先客後主面對有英冠中場查祖利壓陣的孟加拉。作客達卡一仗，港足再次展現韌性。雖然被查祖利開紀錄，但半場前由艾華頓追和，換邊後更有李小恆連入兩球反先。即使孟加拉又再追和，李小恆到補上補的101分鐘完成帽子戲法絕殺對方，並乘新加坡失分升上榜首。當時韋斯活曾指有機會再取兩場勝仗，「甚至（最後一場）去印度可以休休息。」不過隊長葉鴻輝比賽期間受傷，其後證實十字韌帶重創要做手術，令港足防守添上暗湧。

5日後回歸主場再創下啟德的國際賽入場紀錄，不過港足在安永佳入十二碼開紀錄下，有周緣德76分鐘被逐，8分鐘更被追和。新加坡另一邊廂反勝印度2：1追至8分平手，韋斯活指球隊仍有優勢：「如果我們今日贏了比賽，另一場的戰果又對我們有利，我們主場對新加坡只要拿1分就能過關；現在我們必須擊敗他們，甚至要鬥到最後作客對印度的比賽。我們不是經常輸波的球隊，目前仍然不敗，形勢依然佔優。」

港足第3度在啟德主場館出戰亞盃外，亦第3度創下入場人數紀錄，加上香港與新加坡在場內外的恩怨情仇，令這場生死戰額外添氣氛。韋斯活在周緣德停賽及葉鴻輝受傷下調整防線，當中令人意外地起用41歲、近3年半僅在前一場友賽上陣的王振鵬把關。

港足於上半場取得好開始，安永佳15分鐘就接應艾華頓傳中頂入開紀錄，加上有甚多攻勢下令球迷滿懷希望，再待45分鐘就可預訂沙特阿拉伯機票。然而球隊換邊後表現下滑，幾名老將亦體能下降，偏偏韋斯活遲遲未換人，新加坡於短短5分鐘內連入兩球反超前。港足之後未及加快節奏，韋斯活亦待91分鐘才作第2次調動，最後以1：2敗陣，在對賽成績不及新加坡下提早一輪宣布緣盡決賽週。

陳晉一、茹子楠及鐘樂安等球員賽後向球迷致歉，惟主帥韋斯活在記者會上拒絕道歉，認為「不能因已盡全力而道歉，不能因為有進步而道歉」，同時亦相信自己值得獲足總支持，並認為會繼續留任，「我並非輕易放棄的人（Quitter）。」

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