開創女子壁球運動新篇章｜JESSICA Smashin’ Mochi Squash Team
有別於其他業餘的女子壁球隊，現於香港壁球總會 Ladies 3聯賽打拚的”Smashin’ Mochi”，球隊並沒有任何本地球會背景，成員們來自不同背景，包括《旭茉JESSICA》創辦人吳旭茉（Jessica）在內，年齡層橫跨青少年至成人，參與壁球的年資和技術水平亦各異。即便如此，共同進退、分享和追求對壁球的熱忱，就是凝聚隊中每位成員的強大力量。
Text: Benni Ho, Alice Liang Photo: Raymond Chan
隨著2022-2023年球季在今年3月底結束後，Smashin’ Mochi並沒有停下步伐，於休季期間定期舉行隊內賽，寓賽於練，為下一季度的聯賽作好準備。這次專訪，就是於7月中的隊內賽賽後進行，除了與Smashin’ Mochi的4位核心成人隊員訪談外，最重要的，就是通過Jessica的親述，如何透過壁球運動，為《旭茉JESSICA》平台倡議的”Women in Sport”踏出重要的第一步、實踐JES Network《茉萃薈》Connect, Inspire, Empower的三大理念，以及透過培育精英年青女子運動員，全力拓展香港壁球運動的發展。
共同分享對壁球的熱忱 Team Spirit of Smashin’ Mochi
Smashin’ Mochi球隊成立的緣起，全是由香港知名壁球教練Muhammad Fayyaz所推動，球隊原本名為”Perrier Ladies”，而Smashin’ Mochi這個逗趣的隊名是由其中一位Junior Player（青少年球員）所改。
為了鼓勵更多女性參與壁球運動，當時Fayyaz教練在不同場合結識了對壁球感興趣的女士，力邀她們加入球隊，接受其訓練，隊員近年活躍於不同公開聯賽，成績漸入佳境。包括Jessica及4位成人隊員在內，她們都是日理萬機的職場女強人，怎想到她們完成一天辛勤工作、甫踏進壁球場的一刻，純熟的揮拍動作、靈活的衝刺走位，竟是如此的揮灑自如！小黑球碰撞玻璃牆壁的每一道聲響，皆震撼人心！即使是對隊內練習賽，她們皆全力以赴，競技水平甚高。
然而好景不常，Fayyaz教練於2022年初不幸因病逝世，同時讓球隊陷入難關。最後隊員們決定振作起來，以Smashin’ Mochi的新名字重新出發，繼續全情投入練習及參與聯賽，毋負教練昔日的教誨。
現時在團隊中，隊員們各負責不同崗位，憑各自的背景和強項各司其職，同步帶領球隊繼續向前。我們最熟悉的Jessica，無論公務再繁忙都好，她定必抽出時間打點和協調球隊中各人的練習安排；任職銀行數據分析師、具有極高統籌力的Pik，則出任球隊召集人，負責規劃隊員間的活動，也是球隊參加公開賽的發起人；在私人銀行工作、擅於社交的Eunice，熟悉有益身心的消閒資訊，經常跟隊員分享玩樂和休憩的活動提議。
至於跟Jessica同樣修讀法律的Tiffany，因為彼此有著相同的學術背景和共同語言，所以她們也是份外投契。而喜歡跑步的Tiffany建議在這段休季的時間，召集隊友齊齊練跑，並計劃以Smashin’ Mochi的名義參加11月19日舉行的JESSICA RUN 8公里隊制賽，以及之後的渣打香港馬拉松10公里賽，務求提升各隊員的體能狀態，迎接新賽季。
「Work Hard Play Hard」是不少Smashin’ Mochi成員皆認同的組團信念。隊內的成年隊員在壁球場上的專注，也有發揮在人生其他範疇：一方面，她們都在各自工作上的專業已獨領風騷，同時用心練球；另一邊廂，她們亦樂此不疲結伴享受生活，透過各式活動讓身心盡興之餘，同時建立隊友間珍貴的友誼和默契。
重投壁球運動後的蛻變 Jessica
籃球、柔道、網球、騎馬、滑雪…… 好動的Jessica自小便與運動結下不解之緣。首次接觸壁球時，她才12歲，及後有機會在體院的培訓計劃跟Fayyaz教練接觸、以Junior Player的身分參與業餘壁球聯賽；此後，Jessica堅持練習這項運動直至大學畢業，大學期間她是壁球校隊骨幹成員之一。晃眼過了25年，數年前Jessica在安排女兒們學習壁球時，與Fayyaz教練再次相遇，重新激發了她對壁球的熱愛，並在Fayyaz邀請下加入他的壁球女子隊，重新接受正規訓練，再度參與公開聯賽。如今，與《旭茉JESSICA》一樣，Smashin’ Mochi也是Jessica和隊友的心血，她期望透過Smashin’ Mochi和壁球運動，成為”Women in Sport”的里程碑，並揭示了球隊未來的發展方向。
相隔25載重拾球拍
Jessica直言喜歡壁球的原因有很多，包括不受天氣限制，可以在任何時間進行之外，最重要的一點就是與女兒共同參與壁球的情懷，「現在的我最喜歡壁球的原因，是有很多事情可和女兒一起進行；每次當和她們同場訓練的時候，感覺自己重回25年前還是Junior Player的日子，真的很新奇。」訪問當晚，Jessica剛從歐洲返港，即使經歷了十多小時的長途航班，她仍是心繫球隊，甫落機便立即前往壁球場會合隊友。
建立難得的默契
及後，Jessica積極邀請不同界別、熱愛壁球的朋友加入Smashin’ Mochi，當中有些本身的運動水平已非常優秀，就如參與這次訪問的Pik、Eunice、Tiffany與Vanessa。同時，儘管各人在自己的事業中都取得一定成功，當大家參加壁球比賽時，都會把這些全部放下，專心致志作賽，「壁球這種一對一的比賽使我對團隊合作有更深層次的體會，與隊友的互動亦使我的生活更加有趣！」此時她打開手機中Smashin’ Mochi的group chat，展示隊員在群組內興致勃勃所分享的hang out ideas。行山、遊船河、發掘美食、品酒…… 好玩的點子填滿群組筆記本，「除了嚴肅正規的訓練，我們在群組內會互相分享自己的生活，像是Pik在玩完水上運動後也會即時向我們『匯報』。即使在疫情時，我們未能打球，也會相約行山，保持動力和維持健康，同時也是聯誼的好方法。」此外她再次提及，Smashin’ Mochi不僅有成年運動員，也有Junior Players，這樣的結構讓團隊更具有活力及多樣性。
環環相扣的發展路向
參與壁球運動的這些年來，Jessica一直非常關注這項運動在香港的發展和改變。她強調，雖然壁球傳統上一直被認為是男性主導的運動，她說小時候也沒有太多女生打壁球，但現時香港的女子壁球運動員已比男性更強，「女子壁球運動員的抬頭，緣起定必是Rebecca（趙詠賢）於2002年釜山亞運會中奪冠，大家開始聚焦於這項運動的同時，對女子運動員在這項運動的成績更另眼相看。《旭茉JESSICA》平台一直以來都全力支持女性運動員，由Rebecca開始，我們自2002年每年選出至少一位女性運動員，嘉許她們的努力和成就。」
經歷完整的2022-2023年球季，Jessica早已密鑼緊鼓為2023-2024賽季作出周詳的部署，當中與《旭茉JESSICA》及JES Network《茉萃薈》有著環環相扣的發展路向，「首先球隊來季將以全新隊名——JESSICA Smashin’ Mochi參與來季Ladies 3聯賽，成人隊員繼續在壁球場上揮灑她們的熱血，同時憑藉她們的經驗，協助隊內青少年的成長。更重要的是，我將會成立以JESSICA為名的隊伍出戰Ladies 1聯賽，隊員全都是香港頂尖的青少年，她們現在都是在體育學院打球的頂尖運動員。此外，我也希望能夠支援基層家庭的孩子，讓他們多點接觸運動，培育更多出色的運動員。」展望來季，Jessica表示這兩支女子壁球隊將成為《旭茉JESSICA》宣揚 “Women in Sport” 理念的基石，透過招募隊員、積極訓練及參與聯賽等方向，達到JES Network《茉萃薈》聯繫（Connect）、啟發（Inspire）及女性賦權（Empower）的目標。Jessica以堅定的眼神說：「即使我們在這路上會面臨不少挑戰，包括尋找贊助者、組織比賽和提供更多的練習機會，而我相信通過持續努力，我們能夠為女性運動的發展作出積極貢獻。」
鍛鍊身心 迎接挑戰
換上一身壁球運動服和裝備的Jessica，也分享了她個人對壁球運動的熱愛，「以有氧訓練以及鍛鍊體能效果而言，壁球是一種極好的運動選擇。」她補充說，喜歡壁球給她帶來的挑戰，還有在比賽中流汗的感覺，都使她更加熱愛這項運動。
「近年再重拾這項運動，開始時我發現自己並不那麼專注，沒有明確的策略，甚至有些模糊。但隨著時間的推移，我的思緒變得更加清晰，特別在比賽中需要高度專注於自己的思想。」Jessica也談到年輕與現在參賽的心態變化：「小時候要煩惱的事不像現在的多，而隨著年齡增長，體能難與年輕時相比，所以現在的我打比賽時更需要專注於策略的運用，就像棋手之間的博奕，等待對方出錯以獲取優勢。」她笑說這種互相博奕的觀念，也可應用於營商當中，不斷尋找更多選項，以應對不同的挑戰或變數。Jessica坦言，運動令她的生活產生了積極的改變，除了令專注力進一步提升之外，每一次在賽事中落敗的經驗，都可以令她從錯誤中學習及領悟，並且能夠面對挑戰時保持冷靜和堅韌。
在剛過去的6月，Jessica參加了一場正規的個人賽事，嚴陣以待的她在賽前加緊練習，甚至在最後一星期每天都努力不懈地訓練，最終成功獲得第三名。她笑指自己獲勝乃幸運之神的眷顧：「當時比賽人數不算太多，贏得獎牌的機會也高一點吧！以往無論是學界或其他正規比賽，我獲得的都是團體賽獎項，這次能夠以個人名義獲得獎牌，則是第一次，我是由衷感到高興的！」相信憑藉她和團隊不懈的努力和拚搏精神，獎牌和獎盃將會陸續有來。
每次當和女兒同場訓練的時候，感覺自己像是重回25年前還是Junior Player的日子。
運動不僅是身體的鍛煉
Pik．銀行數據分析師
Pik從小就開始接觸壁球，並在學校的壁球學會中培養了對這項運動的興趣。雖然起初她只把壁球當作一種娛樂活動，但隨著時間推移，她意識到壁球對她的生活產生了積極的影響。
「壁球改進了我的身心健康。尤其這運動需要高度集中注意力和策略思考，讓我更加專注於提升自己的技能，並享受運動所帶來的挑戰和成就感。」她學會了如何面對失敗和挑戰，並不斷提升自己的表現。這種不屈不撓的精神和對自我超越的追求也正面影響了她的生活和工作，令她更加勇敢和自信。
此外，Pik也分享了壁球在團隊合作和友誼建立方面的重要性。作為Smashin’ Mochi的統籌人，她與隊友們一起努力訓練，互相支持和鼓勵，在比賽中攜手合作。因為壁球，她體會到團隊的力量和友情的可貴，從而豐富和充實她的生活。
隊員一直是Pik最強大的後盾。她提及數年前，自己曾經因為球技到了停滯不前的地步而想要放棄，「當時覺得自己打了這麼多年都沒有進步而萌生退隊念頭，但在隊友的鼓勵下，我又看到自己可以進步的空間，所以選擇繼續打壁球。」
這幾年Pik與團隊並肩跨過一關又一關的艱難挑戰，包括前教練Fayyaz因心臟病去世的經歷。回想當時收到突如其來的消息，對與教練有親厚情感的團隊來說，打擊十分大，同時突然失去教練，隊伍訓練群龍無首，大家都感到失措，幸而她最後找到Fayyaz徒弟Jackie Lee出手襄助，最終大家都可以重拾練習。Jackie作為前亞洲第一青少年球員、兼前香港排名第二的成年球員，即使他在其運動員生涯高峰時期，未有成為全職運動員，但他深知自己是屬於壁球的，絕對樂意將他的一切向Smashin’ Mochi傾囊相授。
身為一名銀行數據分析師，她需要應對高壓和忙碌的工作。然而，壁球成為了她釋放壓力、平衡身心健康的方式，讓她能夠更好地應對工作的挑戰。她十分鼓勵在職女性培養出運動的習慣。如果對開始運動感到一籌莫展，不妨參考她的貼士：「從輕鬆的運動開始，亦可選擇群體運動，在朋友的推動下一起做運動。」
壁球是我的熱情
Eunice．私人銀行Account Manager
任職私人銀行的Eunice，一直想在事業與健康之間取得平衡。她憶述：「最初我在朋友介紹下接觸壁球，當時目標只為了保持身材健美。然而，隨著深入研究和學習這項運動，壁球已經不再只是一種keep fit的方式，而成為了我的熱情。」
加入Smashin’ Mochi女子壁球隊後，讓她更認真地對待這項運動、學習如何更好地擊球、調整發球角度，不斷精進技巧。
透過持續練習和比賽中，Eunice不僅改善了體能，也提高了心理素質。她在觀察不同的比賽時，除了能在其他運動員身上學習不同技巧，也了解自己的優缺點。她認為，運動令她更加了解自己，並且在身心上都有所提升。
在她的運動生涯中，對她影響最深的是前馬來西亞壁球女運動員Nicol David，「我被Nicol的健美體態、快速反應、巧妙的擊球方式，以及永不放棄的精神深深地打動。我希望能像她一樣，在比賽場上都可以保持輕鬆自如和快樂的心情，展現出優秀的運動員精神。」除了欣賞頂尖球員的球技外，性格愛美的Eunice和Jessica也喜歡和品評球員漂亮的戰衣，也會羨慕擁有身型修長的球員呢！
在Smashin’ Mochi，Eunice與來自不同背景和性格的隊員們一起，用開放的態度和開心的溝通建立了默契。她們在球場上全力以赴，在球場下彼此學習，並在壁球之外的活動中共享歡樂時光。她認為：「即使面臨困難，有一個氣氛愉快、支持彼此的團隊，也能使她繼續前進。」
除了壁球，Eunice也喜歡在週末進行滑浪風帆運動。這項需要對環境變化高度敏感的運動，讓她在壁球比賽中更能捕捉到對手和環境的變化。無論是壁球還是滑浪風帆，運動都讓她在繁重的工作壓力下，找到了釋放的出口。
相得益彰的進步
Tiffany．律師
兩年前移居香港的新加坡籍律師Tiffany，於10年前和朋友一起開始打壁球。在疫情期間，她認真打起壁球上來，聘請了教練進行訓練，「那時我真正愛上了壁球。」Tiffany分享道。
回想最初接觸壁球時，她曾因過往玩羽毛球的經驗，影響了對壁球的理解和技能學習：「羽毛球的一般規則是盡量以快和高的方式接球，但打了壁球一段時間後，我意識到密閉球場的分別，球本身會擊牆後反彈，因此我不必那麼匆忙接球，現在我可以打更長的比賽，體驗更有趣。」
Tiffany很享受與Smashin’ Mochi隊友們一起打球，「我不是一個職業球員，也不打算成為其一，所以最重要的是找到一群可以一起享受壁球的人。加入這個團隊後，我們可以一起參加聯賽，一起訓練，這些活動使我保持紀律。」她強調與他人互動時保持開放和好奇心是至關重要：「我們的隊伍裡的女性來自不同的背景和國家，非常多元化，但是對壁球的熱愛將我們連結在一起，我們隊員間會欣賞各自的技術和長處，彼此學習。」
作為律師，工作繁重的她常常要工作超過10個小時，甚至要廢寢忘餐。然而觀乎職場中的新世代，她認為他們在高壓的法律行業中開始求變，希望可以同時發現和平衡工作與生活，讓兩者都得到滿足，她認為這是一個好的現象。
「我相信運動對工作和彼此有積極的影響，當我在辦公室坐了一整天，即使感到十分疲憊，我從不後悔下班後去打壁球。運動幫助我睡得更好，而且帶來的身心訓練和紀律也可以轉移到我的專業工作環境中。」
團隊情誼難能可貴
Vanessa．IT零售員
身兼棍網球運動員的身分Vanessa，其壁球之旅始源於在英國唸大學時，當時她作為壁球隊的隊長參加了聯賽，經已展現出她沉實穩健的領袖氣質。這段經驗點燃了她對壁球的熱情，使她愛上了這項運動。即使畢業後回到香港，她仍持續參與由香港壁球協會舉辦的本地比賽，保持著她對壁球的熱愛。
雖說傳統上壁球乃由男性主導，然而她毅然拒絕讓性別定義她在球場上的能力：「我堅信每個人都有自己的優勢和弱點，無論性別如何，也有方法專注提升自己的比賽水平，並在精進能力的同時，儘量縮小自己的失誤。」
回想打壁球的生涯中一個難忘的時刻，她說：「那就是在香港壁球公開賽上遇到了教練Fayyaz。他熱情友好，而且臉上總是保持微笑，在他的邀請下我加入了由他籌組的女子隊。」
加入女子壁球隊後，亦讓她明白珍惜團隊合作和友誼的重要性。在壁球隊和比賽中，她與隊友建立了深厚的友誼和信任。他們一起努力訓練，互相支持，在困難時互相鼓勵。「這是我首次入隊的體驗，在隊員的陪伴和打氣下獲得了更多信心，練習事半功倍，大家亦一同贏得聯賽冠軍。這種團隊精神不僅在球場上體現出來，也影響著她的個人生活和工作。
壁球也是個契機讓Vanessa在自我認識和個人成長方面，皆有了顯著的進步，尤其是鼓勵她在面對挫折時保持堅韌，尋求新的進步策略。
投身科技行業的她的正職工作主要為不同客戶解決問題，雖然心繫運動，同時活躍於不同賽事（如香港棍網球公開賽和壁球聯賽），但在她眼中，運動是她放鬆自己的方式：「這是我愛做的事情，我享受與朋友們一起分享對運動的熱情。最重要的是保持身心健康。運動時腦內會釋放安多酚，讓生活感到充實，逐漸讓你成功！」