東方日報A1:基建每年1200億投入 庫房告急 發債度日
連續多年出現龐大的財政赤字,財金官員昨在立法會財務委員會特別會議上交代最新的經濟狀況,指去年在地緣政治壓力下,本港經濟仍取得約3.2%增長,出口表現不錯,又指現時樓市穩住,但2025/26年度地價收入與過往比較,仍處於相當低水平,強調地價恢復需時,未來兩至3年地價收入不足以支持基建投入,而發展北部都會區需要前期投入,但稅收及回報集中於後期,因此可能要發行較長期債券。
基建開支由每年900億元提高至1,200億元,財金官員指存在缺口,政府要發行部分債券,用市場資金投資未來、發展基建。該官員估計今個財政年度經營帳可望錄得盈餘,但與投入仍有相當大落差,又強調這幾年外圍風險大、變動高,要相當謹慎。該官員形容經營帳猶如每月工資,要平衡、爭取盈餘,做到有積蓄、積穀防饑,又指政府帳目分為經營帳、資本帳,資本帳主要包括賣地及補地價帶來的地價收入,要支付北部都會區開發、不同交通基建平整工程有關開支。
保險界議員陳沛良指未來北都建設,其中資金來源是發債,關注會否考慮增加發債規模。財金官員指發債有3個原則考慮,包括發債成本、發債資金與所需資金項目的現金流配對、債市發展,以決定政府發債規模及時間。
政府一般發行3年、5年、7年的較短期債券,由於發債成本比較便宜。該官員指出香港一直以來借貸比率低、信貸好,形容隨時都可以借到,因此發較短期債券節省利息開支。
該官員強調發債亦要配合項目現金流需要,推動北部都會區發展,需要發行較長期債券是有道理、有原因。發展北都需要前期投入、平整地皮、做好基建,吸引企業落地、產業發展,匯聚上中下游公司。該官員指前期要投放,稅收及回報集中於後期,因此可能要發行較長期債券。
對於香港債市及國際金融中心發展,該官員指需要豐富內涵,不能只靠股市,又指一些先進國家的定息市場規模遠比股市大,對企業亦是重要融資渠道,香港之前已推出相關路線圖。
在經濟增長方面,該官員指去年在地緣政治壓力下,本港經濟仍取得約3.2%增長,出口表現不錯,其中商品出口有一成增長,去年訪港旅客數字達4,990萬人次,按年保持增長,增幅明顯的地區包括東南亞、中東及歐美等;服務輸出方面,去年除了新股集資外,股市整體交投量亦有上升。然而消費是去年表現較弱的環節,但近月有明顯改善,去年8月至11月的零售數字有正增長。
至於投資方面,去年錄得約2.5%增長,通脹率約1.2%,處於較低水平。該官員指去年失業率一度達3.9%,但現時樓市已相對穩定,私人發展商開工有增加,相信對建造業失業率會有緩解,住宅樓市去年頭11個月,樓價約升2.8%,租金約升4.3%。
該官員對今年經濟展望審慎樂觀,但地緣政治風險預計會加劇,影響資本市場及資金流向,政府在財政上要審慎,大力發展之餘要統籌好金融等方面的安全,防範「黑天鵝」或「灰犀牛」事件,又指本港過去幾個月經濟發展勢頭不錯,同時內地經濟發展穩步向好,是本港經濟增長的最大後盾,市場預期美國今年會減息一至兩次,相信金融市場會變得寬鬆,有利營商。
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