【媽媽睡眠】研究：產後6年媽媽睡眠時數仍少於產前？ 媽媽長期睡眠質素低 恐引4大身心問題
不少新手媽媽都曾經歷過「睡不飽」的育兒日常，從夜奶到夜驚、從哄睡到半夜驚醒，幾乎每一位媽媽都曾覺得「等孩子大一點就會好」。然而，根據英國華威大學與德國經濟研究所共同進行的一項長期追蹤研究顯示，媽媽的睡眠問題其實並不會隨著孩子長大而自動消失。
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媽媽產後睡眠受到影響
這項研究發表於《Sleep》期刊，透過追蹤超過4,600對父母，發現媽媽在產後六年，依然無法回到懷孕前的睡眠水準，長期下來更可能引發多方面的身心困擾。
這項研究顯示，媽媽在產後第一年，每晚平均睡眠時間比懷孕前減少超過一小時，而即使到了孩子四至六歲階段，母親的睡眠滿意度依然明顯偏低，每晚睡眠時數仍比產前少了約20分鐘。相比之下，父親雖然在孩子出生初期也會經歷短暫的睡眠不足，但隨著孩子年齡增長，父親的睡眠時間與質素較快恢復至原有水平。
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媽媽長期處於高度警覺狀態
這個現象反映出一個普遍但經常被忽略的事實：即便家庭成員共享育兒責任，實際執行上，夜間照顧多半由媽媽承擔。而媽媽往往處於高度警覺的生理狀態，即使孩子只是輕微翻身或哼聲一響，也會立即驚醒，難以進入深層睡眠，導致休息品質長期受損。
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睡眠不足的4大長期影響
根據研究與臨床觀察，媽媽長期處於睡眠剝奪狀態，不僅感到疲憊，還會在心理、生理與人際關係層面產生深遠的影響：
1.情緒波動加劇
睡眠不足會干擾大腦的情緒調節功能，使人更容易出現煩躁、低落、易怒等狀況。根據研究，每晚睡眠少於6小時的媽媽，出現焦慮或產後抑鬱的機率顯著上升。這些情緒變化不僅影響到育兒過程，也可能削弱媽媽對自身能力的肯定與成就感。
2.記憶與認知能力下降
長期缺乏優質睡眠會導致專注力下降、記憶力變差、反應遲緩，甚至影響判斷與決策。媽媽可能會發現自己經常忘記事情、處理家務出錯，或無法專心應對孩子的需求，這些看似小事，卻可能在日積月累中造成壓力累加。
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3.免疫力低落與慢性身體不適
睡眠對於免疫系統運作至關重要。長期睡不好會使身體對抗病毒與細菌的能力下降，導致媽媽容易感冒、頭痛、疲勞，甚至影響內分泌與新陳代謝。皮膚狀況、體重波動或月經失調，許多表面症狀其實都與睡眠質素有關。
4.親密關係受損
持續的睡眠不足會讓人情緒不穩、耐性降低，容易因小事與伴侶產生摩擦，也可能對親密關係產生排斥與冷淡。若雙方未能及時溝通與調整，關係可能逐漸疏離。此外，媽媽的疲憊狀態亦會影響與孩子之間的互動質素，甚至影響孩子的情緒發展與依附安全感。
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4個改善方法
媽媽的睡眠問題並不只是「孩子大了就會好」，更需要家庭成員與社會對「媽媽需要休息」的理解與行動支持。以下幾個方法或許能為疲憊的媽媽們創造喘息空間：
1.夜間照顧分工透明化
鼓勵夫妻共同討論與協調夜間照顧安排，無論是輪流負責夜醒，還是安排周末由伴侶「值夜班」，都能讓媽媽獲得相對完整的休息時間。
2.安排補眠時段
即使難以獲得連續8小時睡眠，也可安排日間短暫午睡，例如20至30分鐘的「能量小睡」，有助修復腦部功能與穩定情緒。
3.放下完美主義，減輕心理負擔
家務與育兒的標準不必完美，媽媽應學會接受「做得夠好就可以」，將部分時間騰出來照顧自己的身體與情緒需要。
4.尋求外部支援資源
如有條件，可考慮聘請保母、請親友協助、參與社區育兒支援小組等方式，減少孤軍奮戰的壓力。
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Text：Mami Editorial
Source：《Sleep》