如同自己陪著自己 食物設計師Mao與貓咪的私廚記憶(上)

食物設計師Mao，以自己敏銳的味覺與獨到的美感，經營了優雅的私廚空間，而與她相伴11年的貓咪小人，總是用不變的沉靜、溫柔，還有偶發的調皮，帶給用餐顧客愉悅感受，也為Mao帶來難以言說的深厚支持。

因為餐點精緻、佈置溫馨，所以很多光顧私廚「毛房」的客人都會拍下滿滿美照，而往往其中幾張，會有隻嬌小、身型圓潤的身影；那是溫馴又機敏的小人，「毛房」的隱藏版主人。

起心動念 兩「人」生命就此改變

養貓已經11年的Mao，其實貓奴年資還可以追溯到國中時期：當時姐姐先從動物醫院領養、之後又陸續抱了2隻貓咪，而父母並不像多數長輩一般排斥貓，相反的，他們欣然歡迎來到家中的每隻毛孩，也能不帶成見地照顧他們，所以在Mao的成長過程中，家中就有3隻貓主子相伴，潛移默化之下，Mao一直都對貓咪情有獨鍾。

隨著Mao自己上台北念書、工作，也想一圓自己養貓的夢想，當時她常光顧一家位於溫州街的咖啡廳，那是一家浪貓友善店家，也常跟另一家店共同照顧附近的貓咪。而Mao就是在那裡遇見了小人，開啟了相伴11年的緣分。

當時小人還尚未長成，而且身旁總有一個兄弟跟著，Mao遇見他們很多次，卻也沒想過要領養，直到有一天她到店裡，沒有發現小人的身影，一問之下才知道他們出了車禍，現在正在醫院急救。Mao趕到醫院之後，發現小人只有輕傷，但另一隻公貓已經回天乏術了，這個畫面觸動了Mao，與店家討論後，便下定決心把小人帶回家，讓她不再流落街頭。

其實我什麼都知道

「我一直覺得她很像人，總覺得可以跟她溝通。」Mao說，週遭朋友常說小人跟她很像，而她也常覺得小人就像性格接近、彼此投緣的室友。神奇的是，平常感覺有點淡漠的小人，其實都會觀察Mao的作息、平時接觸的人、伴侶，用自己的方式陪伴Mao，「當我傷心或低潮的時候，她就會突然出現在旁邊，也不吵我，就是靜靜陪著。」這種恰如其分的安慰，陪伴了Mao無數個難熬的時刻。

即使如此，Mao仍覺得小人很神秘，不大確定她對自己的感覺，直到出國才有機會瞭解；因為熱愛食物美學，所以工作幾年後，Mao曾到義大利求學2年，取得食物設計碩士學位，而小人就暫時託付給姐姐照顧。在義大利時，姐姐告訴Mao，她曾找寵物溝通師跟小人聊天，結果她不斷地問Mao去了哪裡？還會不會回來？她還能不能跟Mao一起住？「聽到的時候瞬間就想哭了耶！」Mao笑說。

懷抱著對小人的思念，Mao回國後盡快安頓自己，好把小人接回來，過渡期時她也常到姐姐家探望小人，但令她難過又困惑的是，小人好像比以前更冷漠、甚至有點防備，跟之前落差很大，讓Mao一度以為要重新培養感情。

但等到住處與工作室都打點完畢後，Mao跟姐姐約好一個週末要把小人接回家，當她到了姐姐家跟姐姐、姐夫聊天時，小人卻表現得非常雀躍，對Mao也回復了出國前的熱情。姐夫也說：「奇怪，小人在這裡時從來沒有這樣過耶。」讓Mao再度一頭霧水，後來姐姐告訴她，之前有先預告小人，很快就可以回去跟小姐姐一起住了，想不到小人好像聽懂一樣，在Mao到來時重現以前活潑、熱情的模樣。這件事讓Mao印象深刻，也更相信貓咪雖然表現不明顯，但一樣擁有深刻的情感。