人人都說日本人愛花，不論是和服、料理、飲品、產品都與當時當季盛開的花相呼應，即使不是身處花海之中，彷彿也嗅到花的絲絲清香。不過，我認為香港人比日本人更愛花，幾年前社交媒體報導中文大學有幾棵櫻花，即使花朵數量凋零，市民都不惜遠道入來觀賞，人潮多得連樹的頂端都差點看不到了。由此可見，香港人是多麼的愛花。雖然日本氣象局已經更新了櫻花預想日期，等待櫻花的同時，倒不如先到油菜花海中感受春天的氣息！在大阪，市民除了觀賞油菜花田，還不忘把油菜花與學問之神菅原道真分享。
「菜種御供大祭」將於油菜花盛開的3月下旬登場，當中所指的菜種便是油菜花。小小的油菜花居然有一個專屬祭典，可見油菜花在日本人生活的重要性。至於為何採用油菜花來作為供物，是和油菜花的名字有關。油菜花的日文諧音跟「慰靈」相似，加上與菅原道真的忌日（2月25日）相近，因此便被選為菜種。為了要將油菜花供奉給道明寺天滿宮之神菅原道真公，當地三至九歲的孩童們在祭典上將會穿上一身華麗和服、頭戴可愛的金頭飾、手持一支油菜花在鄰近地區巡遊。這個祭禮除了是當地的重要節慶，更是當地長大的孩子的共同回憶，每個小孩都曾經參加過這場活動。即便不是當地出身，只要你事先申請，也能一同加入這場遊行。
除了油菜花，祭禮上還出現一粒粒可愛的黃色糰子，以梔子花果實所染製而成的菜種色糰子像金字塔般整齊地在供奉在社中。供奉完畢之後，在場的觀眾都能把菜種色糰子（菜種御供）買回家。當地深信只要吃下這種糰子便能治癒百病，因此很適合送給親朋好友當伴手禮。
油菜花與菅原道真的淵緣
菅原道真公是在逾一千一百年前實際存在過的日本政治家，可惜受到政治影響被貶至外地，被日本人稱為學問之神。他曾在旅途中行經叔母覺壽尼所落腳的道明寺。那時正值春季，相傳路邊也開滿了一整片的油菜花。在道真公出發後，為了祈求他旅途平安，覺壽尼每天都會特別供奉料理。他將米飯磨成粉、揉製成黃色糰子後，竟然發現具有治癒百病之效，因此吸引各方參拜者前來朝聖。
菜種御供大祭
日期：每年3月下旬
地點：道明寺天滿宮
官方網站（日文）：http://www.domyojitenmangu.com/
日本各地的油菜花
瀧川油菜花祭（北海道）
北海道的瀧川市的油菜花田非常有名，每年5月中旬至6月上旬是油菜花滿開的時期，一望無際的油菜花非常壯觀！滿開時的花田更被選入了「北海道感動瞬間100選」。每年油菜花盛開的時候也會舉辦「瀧川油菜花祭」，吸引着許多觀光客。花田中還設置有展望台，可以眺望整片花田。日本賞花當然少不了各種美食，除了有油菜花甜品等各種當地美食，也有各種表演和活動。花祭期間，穿梭各會場的「油菜花巴士」和環遊油菜花田的「油菜花出租車」也會運行。
池田湖油菜花（鹿兒島縣）
花期在日本全國地區中算早的南國指宿油菜花，於12月下旬至2月上旬迎來最佳觀賞時期。池田湖是由開聞岳火山噴火而形成、九州最大火山湖，因為湖內有傳說中的不明生物「ISSHI」而為人所知。整片油菜花以被稱為薩摩富士的開聞岳為背景，開得一片黃澄澄的油菜花海，是不能錯過的絕美景色。
吾妻山（神奈川縣）
位於神奈川縣南部的二宮町的吾妻山，以四季花卉而聞名。春季櫻花，初夏杜鵑花，梅雨季花菖蒲，一年四季都可以欣賞到各式各樣的花朵。其中從1月初開始的「油菜花watching」是個讓人感受到春天的熱門活動。想挑戰一下自己的話，更可以從登山口爬約20分鐘抵達山頂，欣賞到富士山、丹澤山、相模灣等360度的全景。
西都原（宮崎縣）
從距離宮崎市約1小時車程的西都原，由3月下旬至4月初是最佳欣賞櫻花和油菜花的季節。2000朵櫻花和30萬朵油菜花佈滿整塊土地，猶如一幅美麗畫作。 吸引了全國各地的訪客到此一遊。西都原也是日本最大型的古墳️聚集地，廣闊的土地上散佈著300多個古墳️， 訪客可以登上像小山一樣的古墳️上，欣賞櫻花和油菜花相互輝映的美麗景色。
笠岡農場（岡山縣）
笠岡灣休息站旁邊座落了笠岡灣廣大的花田「笠岡農場」，春天的油菜花將會於3月盛大綻放，就像舖上了一整張黃色的地毯般，十分推薦從展望台眺望這金黃色的風景。除了春季，夏天是向日葵、秋天是大波斯菊的賞地，是一塊可以享受四季之美的花田。
犬寄峠の黄色い丘（愛媛縣）
犬寄峠の黄色い丘是愛媛縣當地的居民為了活絡鄉下地方氣氛，而自發地合力播種照顧的，靠著居民的自身力量，這小小的觀光景點除了花朵，還充滿了溫暖的人情味。這裏麻雀雖小，卻五臟俱全，一整片黃油油的油菜花是愛媛縣市民的春日愛到之地。
是日日本會根據你的喜好，在超過2,500個景點中尋找出最適合的目的地，為你揭開一景一物背後隱藏的故事，當然不少得各地季節限定的祭典活動。
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