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在這個抹茶盛行的時代，有一個新的超級食物出現了：瑪卡。這種根莖也被稱為秘魯人參，最近在健康和健身界引起了熱潮，因為它擁有許多潛在的好處。只要在Instagram上搜索"maca powder"，就會看到人們將瑪卡加入咖啡、奶昔甚至撒在烘焙食品上。
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瑪卡是什麼？
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那麼，你的Instagram上所有那些瑪卡拿鐵對你到底有什麼好處呢？
瑪卡是一種十字花科的蔬菜，就像羽衣甘藍、花椰菜或蘿蔔一樣。據美國國家衛生研究院（National Institutes of Health）的資料顯示，瑪卡在秘魯安第斯山脈地區種植已經有3000年的歷史。在那裡，瑪卡被用作傳統藥物，也是一種名為瑪卡奇查（maca chicha）的發酵飲料的主要成分。
大多數人食用瑪卡根粉，就營養價值而言，半茶匙（2.5克）瑪卡粉含有約10%的每日所需鐵、10%的每日所需維生素C攝取量，以及約15%的每日所需銅，而僅含10卡路里！
瑪卡可以被當作藥物？
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瑪卡是一種傳統的療法，被用於治療貧血和慢性疲勞綜合症。據說它可以增強精力、耐力和運動表現，甚至有人說瑪卡可以幫助治療胃癌、白血病、HIV/AIDS、骨質疏鬆症和結核病。但根據國家衛生研究院（NIH）的說法：「目前對於瑪卡治療這些疾病的有效性還缺乏足夠的證據。」
瑪卡能改善你的性生活嗎？
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大家應該不難發現，大部分關於瑪卡的研究都集中在其據稱能夠提升性欲的功效上。克里夫蘭診所（Cleveland Clinic）的婦產科醫生塞琳娜·扎諾蒂（Salena Zanotti, M.D.）表示，性欲低下影響了大約36%到50%的女性。
80 Twenty Nutrition的營養學家克里斯蒂·布里賽特（Christy Brisette）指出，一些小型研究顯示，男性和女性在連續服用每天一到三克的瑪卡一到六個月後，性慾皆有所提升（儘管她指出這些證據在科學上相對薄弱）。
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其他研究發現，瑪卡可能會提高男性的精子數量和運動能力。另，一些早期研究甚至表明，服用瑪卡可能稍微改善服用抗抑鬱藥物的女性的性功能障礙。但同樣，這些結果來自非常小規模的研究，因此可靠性較不夠。
扎諾蒂醫生表示：「目前沒有大型或良好的研究顯示瑪卡能夠持續增加性慾，因為還沒有進行一個真正良好的試驗。」扎諾蒂建議首先與醫生和伴侶討論，解決低性慾的根本原因，如抑鬱、焦慮、壓力和藥物等。如果排除了其他原因，扎諾蒂表示她同意患者嘗試這個草本療法：「只要他們知道背後並沒有太多的數據支持，並且已經確定其安全性。」
所以，食用瑪卡安全嗎？
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根據國立衛生研究院的說法，瑪卡作為食物食用時“likely safe”，而在更大劑量下（每天多達三克，約半茶匙）使用長達四個月的時間也“possibly safe”。儘管扎諾蒂醫生不會直接建議她的患者使用瑪卡，但她指出似乎沒有任何明顯的副作用。
哪些人不建議食用瑪卡？
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在開始吃任何新的補品之前，務必先與你的醫生進行諮詢。根據國立衛生研究院的說法，瑪卡提取物可能具有類似雌激素的作用，因此如果你患有對雌激素敏感的疾病，如子宮肌瘤或子宮內膜異位症，最好避免使用瑪卡。由於瑪卡的研究不充分，如果正處於懷孕或哺乳期，最好也避免使用。
瑪卡副作用
攝取瑪卡雖然不會有明顯的副作用，但過量仍然對身體不好、且對身體會帶來風險！
根據台灣男性學醫學會的指出，瑪卡副作用主要常見副作用為腸絞痛、重度胃炎、血壓升高、情緒不穩、心跳加快、失眠、抑鬱、焦慮、痤瘡。
瑪卡如何食用？
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布里塞特表示，由於瑪卡具有堅果般的風味和奶糖的香氣，所以瑪卡粉非常適合添加到冰沙、卡布奇諾、酪梨醬或鷹嘴豆泥中。還可以將其混入能量球和自製穀物棒，或者添加到湯和燉菜中。根據研究顯示，每天攝取一半至一茶匙（約1.5至3克）的瑪卡似乎具有一些益處，但布里塞特表示：「我更關注幫助我的客戶首先選擇健康的當地食物，而不是從昂貴的補品開始。」
但她也支持人們嘗試。只是請記住，一些被吹捧的好處有可能只是為了營銷效果。
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