吹糖技藝不古老

至現時為止，被列入香港非物質文化遺產的項目其有480項，其中大家較為熟識的有紮作、剪紙、吹糖及廣彩製作等。生活在21世紀，很多傳統工藝對我們來說可能會「唔夠潮」，但在吹糖藝術家杜煥的眼中，吹糖這門傳統技藝，不但是他從小渴慕學習的藝術，認為吹糖技藝不應只是一種「文化遺產」，希望將這門技藝塑造成新潮的玩意，成為大眾都能夠欣賞的藝術。

杜師傅輕輕一捏、搓，就做成了一條栩栩如生的瑞龍。

令人著迷的技藝
吹糖這項傳統民間工藝已有超過600年的歷史，吹糖人大多會挑一個擔子，一頭是加熱用的爐具，另一頭則是糖料及吹糖工具，師傅通過捏、搓、捻、壓、提、絞、拉等步驟，製作出千變萬化的造型，當中以動植物及人物公仔居多，杜師傅正是小時候被吹糖師傅出神入化的手藝所吸引，深深迷上吹糖技藝，他說：「記得第一次看到一位吹糖師傅在街頭上吹糖，當時他沒有舖頭，每天騎著單車，車尾有一個木箱，箱中放著一支煤油燈用作把糖料加熱，他把不同顏料的糖一捏一搓，就製成不同造型的公仔，自此便著了迷，每天都會走到街上看他『表演』。」

糖的溫度不能太熱，也不能過冷。

從工具到材料　自學鑽研他指這段小時候的回憶特別深刻，並一直埋藏在他的心底。而推動他在數十年後學習吹糖的動力，是約十年前，他的女兒出生時，他有感這些傳統工藝已「買少見少」，將來要如何讓女兒認識吹糖這工藝？他決心學好這門手藝，卻苦無門路，於是便開始自學鑽研，「最初連原材料也搞不清楚，任何糖都買回來試！摸索了一段時間，大約半年才真正掌握得到。」除了材料，控制火候以至工具都是關鍵，他表示，糖料太冷會變硬無法塑形，過熱又會太稀容易變形，更會燙傷手指！即使在初學時經常被燙傷至起水泡，杜師傅卻面帶微笑，難掩興奮地說：「糖料加熱後的質感很特別，只要雙手一碰到糖料就覺得好開心！」說罷杜師傅便打開他那猶如寶箱的工具箱，叫我們用手一碰糖料親自感受一下，編者反而對那滿布「機關」的工具箱十分好奇──一個附手挽的大木箱，第一層裝著一個分成4格的鐵盆，裡面裝滿糖料，下層還有按照特別排列的蠟燭，用作把糖料加熱，原來連這個工具箱都是由杜師傅親手製造，同樣經過多番鑽研才設計出最合適、最方便做糖的款式，他還造了不同尺寸，最小的一個更會陪伴他出國旅遊，在不同國家向人展示吹糖的傳統技藝。編者認為，或許有時候就是要擁有一份旁人未必能明白的傻勁，才能保持熱情，把喜歡的事做好，他說：「如果不是真心喜歡，很難做到我這樣！」

特製的工具箱，第一層裝著分成4格、放滿糖料的鐵盆。

受啟發　研製健康糖料
杜師傅拿出熱糖料，輕輕一捏、搓、捻、壓，做成他所說的胚胎，再拿起剪刀邊剪邊拉，就做成了一條栩栩如生的瑞龍，相比傳統的糖公仔，他做的更多了一份晶瑩剔透的感覺。原來他棄用了傳統的蔗糖和麥芽糖，自研以植物煮製五顏六色的天然糖膠，又研製出使用甜菜頭提煉、不含糖份所製成的材料，為了讓患糖尿病的客人能夠品嚐，當初有這個想法是源於一個感動的故事：「平常我會在舖頭邊做邊賣，有個小女孩每個星期都會來長洲探望公公，這位公公是我的街坊，而每次他總會在孫女來前，預先給我錢，跟我說：『一會兒我的孫女來到，她想要甚麼公仔你就做給她吧！』對孫女疼愛有加，有一天他跟我說，若不是有糖尿病，我也很想嚐嚐你做的糖！就因為這句話令我開始研究，有甚麼糖是糖尿病人也能吃的？終於找到這種健康、不含糖份所製成的材料，與其說是為了報答這位客人，更像是他啟發了我，可以為所有客人做出更健康的糖藝。」

相比傳統的糖公仔，杜師傅做的更多了一份晶瑩剔透的感覺。

傳承並不容易
杜師傅不時強調，做糖只是為興趣，沒有甚麼偉大的理想，不過隨著近年大眾對快將失傳的傳統工藝的關注愈來愈多，他也有開班教授吹糖技藝，好像前陣子在賽馬會「傳．創」非遺教育計劃下，就有一群中學生跟他學習吹糖。他樂見有更多人願意認識和學習吹糖，也希望這技藝能傳承下去，然而，對這位藝術家來說，教學都是一大挑戰，「開始教人才意識到，過往十數年都是我自己鑽研，很多步驟、過程都仿佛已融入我的身體，自然而然就能做出心目中想要的糖藝，但教學則要用最簡單的方法，令人清晰明白箇中的要點，跟自己創作是兩碼子的事。好像吹糖的工具很簡單，只要有糖料、一把剪刀、一支竹簽便可，但做起上來，環境、天氣、溫度，通通都是影響作品能否成功的因素，涉及很多計算和經驗。」

吹糖的工具簡單，背後用上的技巧卻是師傅用上10年以上練成的。

有興趣認識的人多，但像他對吹糖有如此熱誠的人，杜師傅則表示還未遇到。現在我們或許會覺得這些傳統工藝是古老的產物，但杜師傅表示，這些傳統工藝在它盛行的時代也是現代藝術（Contemporary），不過經歷時代變遷就被貫上「古老」之名，他最希望能把吹糖重新塑造成新潮的玩意，「無論是來自哪個年代的技藝，只要是在當下的創作，就是現代藝術。」