西貢行山路線｜穿越北港屋場竹林隧道　探索茅坪古道藤皇巨樹｜山有文西

西貢新手行山路線｜竹子四季長青，茂密的長竹可以形成天然涼蔭，遮風擋雨兼散熱之餘，竹子隨風搖曳的蕭瑟聲亦透人心涼。竹是地球上生長速度最快的植物之一，適合製成各種環保低碳的製品，頓成夏天極受歡迎的納涼好物。在香港，原來也不乏漂亮又消暑的「竹林隧道」，位於馬鞍山及西貢之間的「北港屋場竹林」便是其中之一，素有「港版小京都嵐山竹林小徑」之稱，走過竹林更可順道遊覽早前曾掀起一場「塗鴉爭議」的茅坪古道藤皇（Giant Bean），深思塗鴉與保育之間的衝突。

從鑽石山乘坐92/96R巴士往西貢，或於坑口乘坐101M小巴往西貢市中心，兩者皆於北港站下車。下車後依「北港足球場」指示牌（圖1），沿「北港路」出發，途經北港濾水廠繼續前行，直至遇上北港村鄉公所及北港青少年康樂中心分岔路，往左行到達北港村。

繼續沿車路旁上行，繞過橙色洋房後（圖5），便見北港新村。繼續沿大馬路上斜步行約10分鐘後（圖6），遇見黑白間柱的引水道閘口，在此分岔路請往左行（圖7，沒有閘柱欄路那一邊），一直前走再遇分岔路，繼續靠左走。

來到第三個分岔路口，在此有警崗箱及明確指引牌指示轉右前往茅坪竹林，是次需翻越黑白間柱的引水道閘口，沿水渠直走見往「茅坪」及「梅子林」的木牌，方開始茅坪竹林的上山之路。

港版小京都嵐山竹林小徑

通過小樓梯後不久已見小段的竹林隧道，令人對大自然造物驚嘆不已，但這段僅算北港屋場竹林的入口處，再上行5分鐘後方見兩旁高身的竹樹微彎，構成連綿的竹林隧道，炎夏在此走過感覺特別涼快。

離開竹林隧道後前往一探茅坪古道藤皇，沿路滿是長長的大石梯，或會消耗些許體力，幸而兩旁種有許多高樹稍作樹蔭，建議炎夏期間多帶飲用水。隨後見一分岔路口，往「茅坪」指示牌方向前行，直至到達設有木牌的十字路口，左轉「基維爾營」方向進入大草地稍作休息。

茅坪古道藤皇為自然歷史

茅坪古道藤皇所在地其實就在涼亭的旁邊，從小徑走入，很快便見到許多縱橫交錯的扭曲巨藤。藤皇正名「榼藤」，又名「鴨腱藤」、「過江龍」、「扭骨風」，是香港稀有植物品種之一，盤旋的莖藤會依附建築物或攀附其他樹木生長，形成獨特的景觀，另可見於大埔滘松仔園自然護理區。籐皇依附的小屋，其實是昔日聯達五鄉公立學校的遺址，為供當年梅子林、茅坪、黃竹山、石壟仔及昂坪5村子弟上學的地方，後隨村民鄉城遷移及城市發展下被拆卸，如今與藤皇連成一體，成為茅坪古道的自然歷史之一。

早前曾有塗鴉者在小屋上塗鴉而惹起爭議，不少行山人士、自然保育人士及塗鴉人士就小屋作為「塗鴉之布」與「歷史之牆」是否能共存而掀起連番討論，各持理據。每當大家遊覽茅坪藤皇，欣賞其獨特的自然景貌時，不妨深思其歷史價值。現場亦設有多個警告牌提醒大家切勿攀爬樹藤，珍惜大自然，不應留下任何不屬此地的東西或垃圾。