沙田「靈貓」引領途人救婦人 動物真的有靈性嗎？

近日有新聞報導指出，清晨一名婦人於沙田九肚山失足墮下3米山坡，有途人行經附近時，突然出現一隻野貓，途人跟隨著牠走了一會，發現受傷婦人，最後及時將婦人送院治理。動物都會救人？因為那一隻是「靈貓」嗎？其實人類和其他動物，都有很多大眾想像以外的共通點，其中最具代表性的一定要數到「同理心」。以下為大家講解一些相關的研究結果，以後要好好對待身邊的動物們呀！

動物對人的同理心

每個動物和人一樣，都有一定的同理心。美國國家心理健康機構的研究中，當人類假裝哭泣、啜泣、哽咽時，意外發現家裏的寵物都會因為主人的難過反應而擔心和不安。牠們會在主人身邊徘徊，並且伏在主人的膝上。這就能解釋野貓救回婦人的事件，並不是剛巧遇上「靈貓」，而是因為動物也有同理心，能了解人類的境況。

動物對同伴的同理心

另外，在2011年的研究亦顯示，老鼠會選擇幫助同伴解決困難，寧願不獨自享用獎勵。動物會感知其他同伴的難處而伸出緩手，相信這點和人一樣會幫助其他人解決困難。

而同理心的表達當中，安慰同伴是一個很好的例子，以黑猩猩為例，如果牠知道自己的同伴打架失敗後有壓力的時候，會試圖關心對方以減低同伴不安的感覺。由此可見，黑猩猩會不求回報地安慰自己的同伴，情況和人類當朋友不高興而安慰他們一樣。

同理心會延伸？！ 與動物相處更有同理心

有趣的是，這種由動物引發的同理心會延伸，使他們與同事更合群，更樂意幫助別人。

在新加坡國立大學（NUS）商學院的研究中，如果僱員和動物的互動愈多，他們的同理心愈多。而受訪者當中，他們愈認同動物有自己的感受和思考，在動物互動後自己與別人相處的方式和同理心都有改善。另外，他們亦訪問了香港僱員，分為兩組，結果是與動物相處的一組更有同理心。研究顯示，老闆可多讓員工和動物相處，令同事間的合作關係更好。

參考資料：

Carolyn Zahn-Waxler,Barbara Hollenbeck, Marian Radke-Yarrow.(1984).The Origins of Empathy and Altruism. Retrieved from https://www.wellbeingintlstudiesrepository.org/cgi/viewcontent.cgi?article=1001&context=acwp_habr

S. D. Preston and F. B. M. de Waal, “The communication of emotions and the possibility of empathy in animals”, Altruism and Altruistic Love Science, Philosophy and Religion in Dialogue, pp 284-308, 2002

O. N. Fraser, D. Stahl and F. Aureli, “Stress reduction through consolation in chimpanzees”, PNAS, vol 105, no 25, pp 8557-8562, 2008

Kai Chi Yam, Pok Man Tang, Carisa Lam.(2022).Working with animals: Implications for employees’ compassion, awe, prosocial behavior, and task performanceRetrieved from https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/peps.12517

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