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財經

美國圖書館收回逾期近120年書籍 因特別規定 僅收2美元罰款

BusinessFocus

更新於 2023年07月14日14:55 • 發布於 2023年07月14日10:51 • PressLogic - BusinessFocus

歸還逾期的書永遠不會太晚,美國麻省一間圖書館近日終於收到了於1904年借出的書,如果根據目前美國圖書館借書的逾期罰款,借書人需要支付逾2,100美元(約1.6萬港元)的金額,不過由於該圖書館的特別規定,即使逾期119年,也只需要支付2美元(約15.6港元)即可。

《紐約時報》報道,這本書是西維吉尼亞大學圖書館(West Virginia University Libraries)收到的捐贈書籍之一,因標記著麻省新伯福市立免費公共圖書館(New Bedford Free Public Library)的訊息,表示後者仍為擁有者,於是這本書最終被寄回原處。

圖書館館長梅洛(Olivia Melo)受訪時表示,這本書的書名為《電學基本論》(An Elementary Treatise on Electricity),是蘇格蘭物理學家麥克斯威爾(James Clerk Maxwell)撰寫的有關電學理論的早期科學文獻,頁數共208頁,使用莓紅色封面裝訂,内容包括複雜的科學術語和數學方程式。

頁面中詳細記載逾百年前的借出記錄。
頁面中詳細記載逾百年前的借出記錄。

Photo from 紐約時報

她指出,這本書出版於1881年,並於隔年送到圖書館内。根據已褪色的標記上顯示的「190」,以及前一個借出的日期印章顯示的「1903年12月10日」,推斷其最後一次借出日期為1904年或1905年的2月14日,至今已逾期118或119年。

館方在幾十年前就設定了逾期罰款的上限為2美元(約15.6港元),以鼓勵民眾積極還書。
館方在幾十年前就設定了逾期罰款的上限為2美元(約15.6港元),以鼓勵民眾積極還書。

Photo from 紐約時報

對此,梅洛表示館方過去曾收到逾期10年或15年的書籍,但近120年未還的書「絕對是逾期最久的」。根據圖書館當年的規定,書籍逾期一天需付1美分(約0.08港元)的費用,算下來那本書總共逾期超過4萬天,即罰款金額約為430美元(約3,362港元)。若根據如今美國圖書館每天5美分(約0.4港元)的逾期罰款來計算,罰款金額則將超過2,100美元(約1.6萬港元)。

負責人稱印刷文字在數位時代的價值非凡,館方在未來百年也會盡量將其保管好。
負責人稱印刷文字在數位時代的價值非凡,館方在未來百年也會盡量將其保管好。

Photo from 紐約時報

不過,該圖書館早在幾十年前就設定了逾期罰款的上限為2美元(約15.6港元),以鼓勵民眾積極還書。對此,梅洛稱印刷文字在數位時代將永遠有價值,承諾這本書在今後的100年都會在館方的保護下存在,並透露其在網上公開市場的估價達600美元(約4,690港元)。

報道指出,這本書保存狀態良好,内文的字仍清晰可見,書脊也很結實,但歸還過程歷時119年,中間可能曾輾轉多處,因此借書人身份難以得知。

Text by BusinessFocus Editorial

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