炎炎夏日的花朵，就不得不說一大片在陽光下閃閃生輝的向日葵，高大畢直的巨型黃花紛紛朝著太陽的方向生長，藍天白雲下更是壯觀。向日葵起源於北美西部，公元前已是印度人的主要糧食之一，後來經西班牙傳至法國和俄羅斯，向日葵成為俄羅斯的國花，當地更是世界上食用向日葵的主要國家。大約到了17世紀，向日葵才傳入日本，更被福岡縣的北九州市用作為市花。
向日葵又被稱為太陽花，不過別誤會它是向著太陽而開花，它只是追隨太陽的方向而轉動，朝著陽光的特性令它成為了對夢想、生活熱愛的代表花朵。不過大家一般都只在日間觀賞向日葵，那麼到了晚間又如何呢？原來太陽下山後，向日葵便會朝向西方轉動，直至黎明降臨前又準備轉向東面迎接第一道光線。不過當長在花朵中間的芽長成花朵並打開後，向日葵的生長便會停止，而轉向西方的動作也都會停止。
看似一枝獨秀的向日葵其實並不孤單，只要走近一點、再近一點便會發現花朵中間其實是由多個小花組成，和周圍的舌狀花瓣不同，中間的小花會結出果實，便是大家熟悉、倉鼠的好朋友葵花籽了。葵花籽除了直接食用和餵飼倉鼠和小鳥外，部分國家還會製作葵花籽醬作為花生醬的代替品，另外的做法還有葵花籽麵包。另外，人們會將種子壓榨製作葵花籽油，現在更開始被研究成為生物柴油的燃料，不要小看這小小的花蘊藏的無窮力量。
在日本尋找那地上的太陽
北龍町向日葵之里
在北龍町向日葵之里，150萬株向日葵一望無際地往遠處伸延，遠看就像一大片金黃色的花海，由向日葵所砌成的迷宮更是這裏的一大特色，訪客可以遊走在這金黃色築成的花牆之中，享受被向日葵包圍的有趣感覺，每年吸引了約20萬觀光客特意前來觀賞，休息時可到商店品嚐到這裏的特色商品，包括向日葵雪條、向日葵哈蜜瓜。
🔍北海道 #向日葵
淡路花廊
淡路花廊是一片種植在海拔235m高地上、一望無際的彩色花海，以壯闊的明石海峽、大阪灣為背景，不同品種的花卉為起伏不平的山丘鋪上一條條絢麗繽紛的彩帶，還會隨不同季節展現不同的顏色，春天是一片金黃色的油菜花；夏天為燦爛奪目的向日葵，秋天是清雅脫俗的大波斯菊，冬天則是浪漫動人的紫羅蘭，可以坐在椅上靜心享受身處花海下的動人時光。
🔍兵庫縣 #向日葵
明野太陽花田
由於山梨縣北杜市是日本日照時間最長的地區，因此先天性條件已非常適合向日葵生長。
每年7月下旬至8月下旬，山丘上會舉行「北杜市明野向日葵節」，高達60萬株朝氣勃勃的向日葵花佈滿了整片土地，花海一路延伸至看不到的前方，遠處只看到連綿山脈，是夏季難得的壯麗景色，會場還有限定的向日葵口味雪糕，還有充滿當地特色的新鮮農產品和小攤。
🔍山梨縣 #向日葵
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