在城市待得久了，即使路途遙遠交通不便，也會想遠走至偏僻的地方來一個小旅行，好讓自己可以放鬆幾天清空腦袋，再來面對城市中的高氣壓。或者因為這樣想的城市人太多了，部分人氣的田野鄉間地區長年成為了熱門的旅遊景點，為了接待這批帶來無限商機的遊客，地區政府一般投入大量資源，為鄉間村落改頭換面，加入城市化的現代設施，把村落打造成一流的旅遊地區。不過當村落不再散發著田野風味，遊客也會隨之消失；不過適當的村落發展的確能改善當地人生活，因此平衡到保育和經濟發展便非常重要。
日本岐阜縣合掌村因被列入世界文化遺產，加上德國建築學家布魯諾於《日本美的再發現》中向讀者推薦了合掌村，令這條原本隱世的村落以獨特的風情瞬間聞名於世。雖然合掌村為了迎接遊客發展出一系列的民宿、餐廳與藝品店，但仍然保留了許多歷史悠久的習俗和生活方式，積極保留了當地的本土文化。
到了現在，村子仍然保留古老的合作互助方式，若村民需要為自己屋頂翻修，其他村民也會一同幫忙站在屋頂上工作，讓原本繁銷耗時的更換工序在一天便能完成。另外，村落的地標性茅草屋亦有完整保留，每間小屋均由當地山木建造，其間沒有使用任何鐵釘，不論是實用性、美觀性和工藝都讓外國的建築師為之著迷和驚嘆。為了平衡旅遊發展，合掌村村民還成立了「白川鄉合掌村集落自然保護協會」，規定了合掌村的建築、土地、耕地、山林樹木必須嚴格遵守「不許販賣、不許出租、不許毀壞」的三大原則。
除了硬件上的保育，合掌村也沒有遺忘軟件上保育的重要性。每年的5月、6月左右，合掌村都會舉行村內的初夏盛事「插秧祭（白川郷田植え祭り）」，希望重現過往種田的農村風情。祭典舉辦地點每年都不同，2022年則決定在明善寺附近舉行。被稱為「早乙女」的耕作婦女會穿著醒目的深藍色農村服、帶上斗笠登場，農婦們將會一邊唱著民謠、一邊種水稻，以合掌造為背景，一手一秧細心地種植稻苗，漸漸地插下的秧苗將水稻田畫上初夏的色彩，碧綠艷色。這個環節從前是男村民和女村民交際的場所，對村民聯誼非常重要。除了插秧的早乙女以外，還有傳遞秧苗的人、規劃種植路線的人，指揮現場交通的人、負責祭典進行的人、道具管理的人等，充分展現出合掌村最引以為傲的互助合作關係「結」文化。
插秧祭
日期：每年5月 — 6月
地點：岐阜縣白川郷附近
官方網站（日文）：https://shirakawa-go.gr.jp/events/117/
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