香港不少人有肩頸痠痛及腰背不適的問題，除了透過按摩、熱敷等方法舒緩外，近年市面上有不少家用的紅外線治療燈，聲稱能治療痛症。究竟紅外線治療燈有甚麼功效及副作用？選購時有甚麼要注意？哪些人不宜使用？最新的消委會報告就對比了8款家用型號，提供了使用紅外線治療燈的貼士。
紅外線的原理
紅外線（infrared）是一組肉眼看不見的電磁波，波長介乎0.78至1,000微米（μm）。紅外線可分為近紅外線、中紅外線及遠紅外線。任何物質的溫度高於-273℃都可發出紅外線。物件的溫度愈高，放射出的紅外線愈多。當人體受到紅外線照射時，皮膚以至肌肉會吸收紅外線的能量，並轉為熱能，而用於物理治療上的紅外線，一般都為近紅外線。
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紅外線治療可促進血液循環
紅外線治療屬於熱療的一種，主要是利用紅外線所產生的輻射熱能，局部加熱皮膚表面、淺層肌肉和血管，從而促進血液循環，使肌肉放鬆，達到緩和疲勞及疼痛的效果。
紅外線治療 VS 熱敷治療
紅外線治療是運用紅外線輻射傳熱的原理，以電磁波隔空傳熱。
熱敷是在患處敷上暖水袋、熱敷墊等，以熱傳導的方式，將熱能經皮膚接觸傳遞至肌肉上。
兩者的治療效果類似，都是透過在皮膚淺層作熱能效應，局部改善血液循環，令繃緊的肌肉放鬆。
紅外線治療可減輕痛楚？
紅外線能加速血液流動，對於一些軟組織痛症，例如肌肉拉緊、關節僵硬等症狀，可達到鬆弛、止痛的作用。
不過紅外線只達皮膚和肌肉表層，因此以紅外線治療燈來減輕痛楚，只屬輔助治療性質，維持時間不久。
要改善肩頸痠痛、關節僵硬等症狀，最好是日常多做運動，例如適度的拉筋、抬腿踏步等伸展運動或關節活動來改善。
8款家用型號比拼
消委會搜集了4個牌子、共8款家用紅外線治療燈型號的資料。各型號的售價由$598至$2,396不等，當中4款使用100至240W的紅外線燈泡，另外4款則使用200至300W的紅外線鹵素燈管。
照射角度及距離
照射角度影響紅外線穿透皮膚的深入度及其吸收量，紅外線垂直照射患處的治療效果會較好。
紅外線燈照射的距離愈近，溫度便會愈高。不過，香港醫學會代表骨科專科醫生霍偉明表示，若身體過度靠近，可能會令皮膚產生不適或過熱的情況，甚至造成灼傷。不同型號的產品都有不同的適當照射距離，使用前應細閱說明書，並依照個人耐熱程度作出調整。
熱療溫度
消委會報告指出，熱療的溫度應介乎40℃至45℃，高於45℃則有機會灼傷皮膚。每個人對熱的敏感程度都不同，使用時最適合的感覺應為「舒服微熱」，若使用時感到「很灼熱」，應立即停用並觀察皮膚的反應狀況。如皮膚出現紅斑等異常情況，應盡快求醫。
熱療時間
有部分用者誤會照射愈久，效果愈好。霍偉明醫生建議，每次使用時間為15至20分鐘，若照射的時間太長及範圍太廣，有機會令照射部位的血管擴張太多，導致血壓下降。另外，亦容易引致皮膚乾燥、皮膚燙傷或灼傷。
切勿照射眼睛
有海外研究指出，紅外線會增加角膜與晶狀體之間的液體的溫度，長時間直視紅外線有機會對眼睛的角膜或晶狀體造成傷害。因此使用紅外線治療燈時，須避開眼睛部位，或佩戴適當的眼部防護裝置。
扭傷後勿用紅外線治療
急性扭傷、拉傷的患者在受傷後，發熱的受傷部位應先採用冰敷治療，以減少急性發炎的腫脹，而皮膚表面或關節出現紅腫、發熱情況，同樣也不適合使用紅外線燈進行治療。
不能用衣物覆蓋患處?
紅外線穿透力差，無法穿透衣物，所以照射時需要直接照射患處才有效。
使用紅外線治療燈照射前，切勿在患處塗上潤膚液、按摩油、藥膏等用品，以免在照射過程中過度積聚熱力，引致灼傷。
用家注意事項
>> 使用前，先諮詢醫生或物理治療師的意見。
>> 使用前詳細閱讀說明書，以確保正確使用和操作治療燈。
>> 避免將治療燈置於患處正上方進行照射，以免燈具翻倒及燙傷皮膚。
>> 若進行背部治療，患者宜採用坐或側躺的舒適姿勢，將治療燈從身體側面垂直照射患處，避免俯伏在床上照燈。
>> 利用產品上的時間掣或其他響鬧裝置設定使用時間
>> 勿於睡覺時使用治療燈，以免過度照射。
>> 照射時若感到不適或皮膚出現異常情況，應馬上停止使用並找醫生診治。
以下人士不適合紅外線治療：
– 對熱敏感人士
– 照射部位有出血、傷口人士
– 皮膚炎患者
– 心臟病患者（例如心律不正、心臟衰竭或裝有心臟起膊器人士）
– 血管疾病患者
– 惡性腫瘤患者
– 患認知障礙人士
– 糖尿病患者
– 正在服用止痛藥、鎮靜劑人士
– 長者
– 孕婦
– 小童
資料來源: 消費者委員會
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