紅毛丹盛產於東南亞,與荔枝、龍眼等水果同屬無患子科,每年開花兩次,分別在7至8月、12月至1月期間採收果實,由於賣相與味道都跟荔枝有幾分相像,所以當荔枝過了當造期後不少人都會以此代替。
【味道清甜 食法多變】
果皮與果肉的顏色跟荔枝相似,味道亦同樣甘甜多汁,但紅毛丹的外皮卻比荔枝堅韌,要花較大氣力剝開。而它的好處是儲存期比荔枝稍長,只要放入雪櫃冷藏,一星期後色澤依然艷紅不發黑。營養價值方面,紅毛丹蘊含豐富維他命C、氨基酸、葡萄糖、碳水化合物及多種礦物質,有清熱解毒、幫助消化、養顏潤膚等功效。至於食用方法,除了即剝即食品嘗其原汁原味之外,東南亞人亦喜歡以此沖調紅毛丹冰或泡茶,製成蜜餞或代替荔枝炒菜亦可,清甜香氣容易令人接受。
【未熟忌吃 小心中毒】
不過要注意一點,紅毛丹跟荔枝、龍眼同屬阿開木果實,而未成熟的阿開木果實含有抑制身體製造葡萄糖的毒素降血糖素(Hypoglycin),嚴重時會引致兒童抽搐及腦部腫大,甚至有生命危險。但亦毋須太過憂慮,因為隨着果實成熟,毒素會由1,000ppm大幅下降至0.1ppm,所以無論荔枝、龍眼抑或紅毛丹都一定要熟透才吃,兒童每日食兩三粒已足夠。
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