要數高貴美麗的花卉，或許未會即時想起大理花，因為在最多繁花盛放的夏季，她反而從不爭妍鬥麗；秋分過後，才是大理花吐蕊的舞台。大理花又名大麗花、天竺牡丹、大麗菊等，雖不似夏花般嬌豔，卻自有一股華麗優雅的風韻，以高貴的姿態，寫下一張請柬，邀約秋意中的識花人。
花語
相傳古時的法國皇后約瑟芬獨愛大理花，並在花園栽種了許多珍貴名種，每到花期，她便會舉辦宴會，招待貴族們來賞花，引伸出大理花的花語為雍容、華麗和優雅。不同顏色各有花語，如紅色是幸福的愛；紫色是勇氣；橙色則代表祝福。
花期
每年9月至11月上旬都是欣賞大理花的最佳時節。其花形繁多，頭狀花序，開花時有5層或以上重瓣，最大花徑可達30厘米，是花卉中獨一無二的。花色豐富，除了紅、紫、白、黃、橙等色系，更有十分罕見的墨色。
原生地
原生於墨西哥的高海拔（1,500至4,300公尺）山區，是墨西哥的國花。目前，全球大部分國家均有栽植，品種逾3萬種，是世界名花之一。
特點
大理花屬菊科，卻不似菊花傲霜怒放。它不耐寒也忌炎熱，夏季休眠，秋天開花，霜降時凋謝。另外，其根莖可入藥，有活血散瘀、健脾消滯等功用。
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PHOTO：KIU