【山有文西】西貢起子灣曝罟灣闖三關 彎月形堤圍如水平行走
西貢最引人入勝的地方，必定是那優美的海景及連綿不斷的海岸線！是次介紹的曝罟灣，可是一條簡單易行而景色獨特的堤圍。雖然堤圍經時代淘汰而失去原有的實際功能，但卻因著少了人類活動而為附近的動植物造就出獨特的自然生境。站在彎月形的堤圍之上，感覺有如在水平面上行走，放眼不遠處還有大頭洲、滘西洲及鹽田仔，讓人得以用另類視角一探西貢面貌。
北潭涌自然教育徑
先在西貢碼頭巴士站乘搭94號巴士到北潭涌郊野公園下車，然後越過禁區閘口往傷健樂園方向走，從樂園左手邊的石屎路一直前行至發記士多，旁邊見指示牌指引前往「起子灣村」、「黃宜洲村」及「上窰村」，亦有木牌指示「北潭涌自然教育徑」。
經「北潭涌復興橋」越過俗稱「龍坑」的小溪後向右轉，往北潭涌自然教育徑前進。沿途的溪流、樹林景色宜人，郊遊徑亦平緩易走，附有不少說明牌解說植物知識，更途徑現存的小農田及農宅，閒時農戶會把自家種的作物掛在門口，供遊人自由選購，喜歡的可以依農戶訂下的價錢買下，並把錢放到門內的錢箱！
上窰民俗文物館
約步行10至15分鐘後，右手邊便會遇上石灰窰。19世紀時，上窰客家村落的黃氏一族興建石灰窰來燒製石灰，石灰可以當成肥料、建造樓房及海運到村外謀生。燒製石灰的原材料主要為海裡打撈的珊瑚石及貝殼，而燒灰的過程需日以繼夜的輪更約7至10天，是一項相當辛勞的工作。黃氏同時在上窰的對岸（保良局渡假營）建造「對面窰」，即磚窰，專門用以燒製青磚、紅磚及瓦片。燒磚的泥巴主要沿自附近的山水，並於春、夏、秋三季進行，冬天休息。
石灰窰往前的左手邊則有昔日的黃氏住房，住房依山傍水而建，內裡包含族人的住屋、廚房、豬舍及牛房。屋前更有俗稱「禾堂」的曬坪，用作晾曬穀物及族人宴會交流、乘涼。由於60年代黃氏後人已遷離村落，1984年住房便改建成「上窰民俗文物館」，現時文物館與上窰村及石灰窰並列為法定古蹟。文物館內有展板、模型及影片，詳盡地介紹上窰村的歷史變化，樓房及灰窰的構成。
文物館右手邊則有一個小涼亭及碼頭，站在碼頭可見對岸的保良局渡假營，以及遠方的太墩峰，向下望則見許多的彈塗魚及招潮蟹，俗稱「泥灘孖寶」。
起子灣村入曝罟灣
見「小童群益會白普理營」的指示牌往前則見一處小教堂，名為「聖母七苦小堂」，由昔日外訪西貢的天主教傳教士所建立。一直繼續前行至分叉路口，注意不要上樓梯前往上窰家樂徑，而是直走前方山徑（圖A，紅箭嘴示）。來到第二個分叉路口（圖B，紅箭嘴示）向左邊起子灣村前行。沿途路徑分明，不用怕會迷路，不久便會到達起子灣村。在起子灣村可見荒廢了的宗祠，是探廢愛好者的熱門探廢地。
續往前走到起子灣村盡處再見有分叉路，兩路均能通往曝罟灣，但難度相差甚遠：左邊是安全、易行至曝罟灣的山徑；右邊下樓梯則是難度甚高的綑邊路徑，建議有經驗人士方可前往，並需預先查明當日潮汐漲退時間。是次路線建議往左方山徑前進，途中會行經一個古井、一條石階小溪，同時留意右手邊樹上的絲帶、石上的箭嘴，以及樹上的文字指引「曝罟灣」方向，步行大約10至15分鐘後見右邊有一明顯往下的分徑，這便是前往曝罟灣的入口了！
曝罟灣堤圍過三關
沿著明顯山徑步行約5分鐘，便會來到紅樹林海邊，一排的石灘與水筆仔盡現眼前，而不遠處亦見一輪彎月狀的曝罟灣，緊記石灘只適合潮退時步行，否則應沿著右側的石屎路安全地前往曝罟灣。
終於來到曝罟灣的其中一端，遊人無不對眼前的堤圍感嘆連連，向外望出去更可見大頭洲、滘西洲及鹽田仔。由於當地村民早已搬遷，這個蓄水養魚的堤圍早已荒廢，頓成海魚的小窩居，細看海面果真見到不少細小而密集的魚苗。走上不長不短的曝罟灣，原來比想像中具挑戰性，中途會有三處斷開或下陷的部分，需要走來小心翼翼及用點腦子，感覺有如闖三關遊戲一樣。
第一關：靠繩索及小木橋「過河」。雖然「木橋」路程很短，但感覺不算非常穩固，加上迎面而來的海風相當強勁，遊人仍需抓緊繩索扶助。
第二關：是一道狹窄非常的平衡長石。有些膽大的朋友如行平衡木般能夠快速走過，但對於細膽、腳程慢或弱不禁風的朋友來說，這段路則絕不易走，大多數需坐上長石，慢慢的向前推進。由於長石兩側並沒有明顯腳踏的位置助力，只有淺淺的橫坑，因而需要花費一點時間與氣力才能爬到長石的另一端，建議大家穿著長褲或厚身一點的褲子，讓臀部不至於磨損啊！
第三關：相對較為輕鬆，是一處下陷的斷石路。遊人只需下攀一點，走過一堆大石，再微微上攀重返堤圍。
完成三關，拍畢漂亮的照片後，可選擇原路折返。又或在曝罟灣的另一端離開，沿山徑的指示前往萬宜水庫西壩，全程約1小時。由於此路線沿途滿布比成人高而緊密的叢林，提醒選擇此路離開的遊人，必須穿上長袖衫褲，以策安全。
長度：約8公里
需時：約3小時
難度：**（建議新手離程原路折返，若不原路折返而續走往西壩離開，則為難度：***）
建議交通：西貢碼頭巴士站乘搭94號巴士到北潭涌郊野公園下車起步；離開時電召新界的士
撰文及攝影：文西
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